Michael Andretti høres av på Formel 1 Pushback; Forblir optimistisk Han sjekket alle boksene for FXNUMX-bud

I et eksklusivt intervju med Michael Andretti, lød den potensielle Formel XNUMX-lageieren på tilbakeslaget mange lagledere gjør for å beholde General Motors.GM
-støttet teamet fra å bli akseptert for Formel XNUMX-verdensmesterskapet.

Jeg snakket med Andretti på mandag, og han benektet at Cadillac-motoren er en "merkeøvelse" som noen F1-lagseiere har hevdet.

Andretti har en enkel forklaring på hvorfor så mange lageiere i Formel 1 ikke ønsker å se laget hans delta i FXNUMX.

"Det handler om penger," fortalte Andretti meg. "For det første tror de at de kommer til å få utvannet en tiendedel av premiepengene sine, men de blir også veldig grådige av å tenke på at vi vil ta alle de amerikanske sponsorene også.

"Det handler om grådighet og å se på seg selv og ikke se på hva som er best for den generelle veksten av serien."

Andretti avslørte også for meg at han har til hensikt å forfølge et Nascar Cup Series-lag når han får et Formel XNUMX-lag tatt opp i Formel XNUMX-verdensmesterskapet.

"Vi må sørge for at vi kommer inn i Nascar om noen år," sa Andretti, som forfulgte et Dodge-team for over et tiår siden. "Vi ser veldig på det og overvåker det. Vi ser på et par situasjoner og forhåpentligvis om et par år vil vi være der.»

Teameieren i NTT IndyCar Series sa også at McLarens Zak Brown er en av hans beste venner og står solid bak hans innsats for å hjelpe Andretti med å få et Formel 2025-lag innen XNUMX.

"Zak vil gjøre alt han kan for å hjelpe oss å komme dit, og det har Alpine også gjort," sa Andretti til meg. "Zak Brown og Alpine er to veldig gode allierte. Zak har vært veldig støttende.

"Zak har vært en god venn og alliert. Han gir meg råd og er der for å hjelpe. Vi hjelper hverandre. Jeg har hjulpet ham mye da han kom til IndyCar-racing. Det er et vennskap som fungerer begge veier.»

Andretti kunngjorde torsdag 5. januar at General Motors gikk sammen med Andretti Global for å sette en Cadillac-inngang til Formel XNUMX-startnettet.

"Vi har jobbet med dette en god stund, men da presidenten for FIA Mohammad Ben Sulayem utstedte sin tweet for å støtte vår innsats, det var da vi bestemte oss for å komme med kunngjøringen," fortalte Andretti meg. «Når de melder seg om interesse, er vi i konkurranse med andre lag, og vi er på vei fordi det betyr at vi kommer til å stille med et ekstra lag. Vi var veldig, veldig spente da vi så det. Det hele kom veldig fint sammen.

"Vi sjekker alle boksene. Den eneste boksen vi ikke hadde sjekket da vi jobbet med oppføringen vår, var at vi ikke hadde en OEM bak oss, men nå har vi GM og Cadillac bak oss. De kommer til å ta med mye til festen for å hjelpe oss med å få en racerbil på bane. Vi er veldig positive for øyeblikket.

«Det er fortsatt en lang vei å gå, og vi er villige til å følge hver prosedyre som må gjøres. Vi er i en god posisjon for det."

Helt siden Andretti og GM-president Mark Reuss kom med kunngjøringen forrige uke, har F1-lagprinsippene bortsett fra McLaren og Alpine begynt å skille det amerikanske lagets bud.

I følge en nyhetsrapport fra Andrew Benson fra BBC Sport, på søndag la Ben Sulayem ut en annen uttalelse på Twitter.

"Det er overraskende at det har vært noen negative reaksjoner på Cadillac og Andretti Global-nyhetene," skrev han. "Vi bør oppmuntre potensielle påmeldinger fra globale produsenter som GM og fullblodsracere som Andretti og andre."

En FIA-talsperson sa mandag: «FIA har ikke kommet med noen indikasjoner på eller kommentert potensiell suksess eller annet til noen organisasjoner som uttrykker sin interesse for å delta i mesterskapet.»

De la til at prosessen ville "følge streng FIA-protokoll og ta flere måneder."

Jeg spurte Andretti om han er overrasket over at F1 fortsetter å flytte målstolpene i hans forsøk på å bringe et lag til Formel XNUMX?

"Jeg er ikke overrasket," fortalte Andretti meg. «I Formel XNUMX ser eierne på seg selv; ikke det som er best for serien. Det er forskjellen mellom president Mohammads posisjon og lageierens posisjon. President Mohammad ser ut til fremtiden til sporten.

"Mohammad skjønner det. Han er en racer, og han forstår at serien må ha ett eller to lag til. Det er et FIA-mesterskap, og det holder de fleste kortene for å få interessetilkendegivelsen i gang.»

Andretti innrømmer at det er andre forpliktelser som må oppfylles med Formel 1. Gruppen hans har snakket med FXNUMX-president Stefano Domenicali. Men først må Andretti vinne over FIA før han overbeviser lagets eiere.

"Stefano var veldig glad da vi tok opp navnet Cadillac," sa Andretti. «Det kommer til å bli stort for Formel XNUMX også. Formel XNUMX vokser så mye i USA, å bringe General Motors og Cadillac inn i formel XNUMX var veldig stort for alle parter.

"Det er en kraftig ting å bringe Formel XNUMX inn i USA."

I følge Bensons rapport på BBC, mener noen F1-rektorer at Cadillac slår navnet sitt på en motor laget av en annen bilprodusent, som Renault. Andretti sa at det ikke kunne være lenger fra sannheten, selv om han innrømmer at den Cadillac-forberedte motoren ikke ville være i stand til å delta før i 2026.

"Det er et rykte - det er ikke sant - Cadillac vil være veldig involvert i produksjonen av bilen," fortalte Andretti meg. "Hvis vi kommer inn, i 2025, vil det ikke være en ny motor ennå, så vi må gå med en formel som brukes nå, men i 2026 er det forskjellige ting vi kan gjøre med en annen motorprodusent. Det ville ikke være en motor med merke, fordi det ville være åndsverk fra Cadillac i den motoren, så det er ikke en motor med merke.»

Andretti Global bygger for tiden et av de mest avanserte racinganleggene i verden i et massivt nytt kompleks i Fishers, Indiana – en forstad på nordøstsiden av Indianapolis.

Ideen om å bli med i Formel 2016 begynte i 2023 for Andretti. Han trodde det var neste skritt å ta for merkevaren hans. Han begynte å lete etter partnere den gang, og det har brakt ham til 20, som tilfeldigvis er den XNUMX.^th Jubileum for Andretti Autosport.

Det laget begynte som Andretti Green Racing i Indy Racing League etter at Andretti kjøpte ut Team Greens CART-operasjon sammen med daværende partnere Kevin Savoree og Kim Green. De to dro i 2009 da teamet ble Andretti Autosport.

"Hvis du hadde fortalt meg tilbake i 2003 at vi ville være der vi er og hvor vi er på vei, ville jeg ha ledd deg opp i ansiktet," sa Andretti. «Det er fantastisk og spennende og en drøm som går i oppfyllelse for oss alle slik den har blitt til.

"Jeg må klype meg selv hver dag."

Siden han begynte i IndyCar i 2003, har Andrettis biler og sjåfører vunnet fem Indianapolis 500s med sjåførene Dan Wheldon i 2005, Dario Franchitti i 2007, Ryan Hunter-Reay i 2014, Alexander Rossi i 2016 og Takuma Sato i 2017.

Laget har også vunnet fire NTT IndyCar National Championships inkludert Tony Kanaan i 2004, Wheldon i 2005, Franchitti i 2007 og Hunter-Reay i 2012.

Danica Patrick kjørte en Andretti Autosport-bil til seier på Twin Ring Motegi i april 2008 for å bli den første kvinnelige noensinne til å vinne et IndyCar Series-løp.

Som racerfører vant Andretti 42 CART/IndyCar-løp og CART-mesterskapet i 1991. Han vant aldri Indianapolis 500 som sjåfør, men har rekorden for flest runder ledet av en ikke-vinner i Indy 500-historien.

Sønnen 1978 Formel 1969 verdensmester, 500 Indianapolis 1967 vinner og 500 Daytona 1993 vinner og racing legende Mario Andretti konkurrerte i Formel 1994 for McLaren i XNUMX, men hadde en vanskelig sesong og kom tilbake til CART i XNUMX.

Han er fortsatt fast bestemt på å erobre Formel XNUMX, men som teameier med en amerikansk sjåfør, Colton Herta, bak rattet på en Andretti Global/Cadillac-inngang.

"Vi kommer inn på en seriøs måte," sa Andretti. «Det vil ta lang tid å komme dit, men til slutt ønsker vi å være et av topplagene i Formel XNUMX. Vårt endelige mål er å konkurrere om verdensmesterskapet fem eller seks år senere.

"Vi gjør dette bare for å være der. Hvem bryr seg om det? Vi ønsker å konkurrere og konkurrere mot de beste i verden. Vi undervurderer ikke det. Det vil være en lang byggeprosess, men vi har en god plan for å komme oss dit til slutt.»

Andretti krediterer også Project 1001 med å levere kapitalinvesteringen i F1-satsingen hans. Det selskapet drives av Dan Towriss.

"Uten dem ville det ikke skjedd," sa Andretti. "De er ryggraden i det hele. Det har vært et morsomt prosjekt med dem fordi de er flotte mennesker. Vi har virkelig likt hverandres selskap med å jobbe gjennom dette og komme til dette punktet.

«Jeg er veldig heldig som er i denne posisjonen. Det har vært en drøm."

Hvis og når Andretti får adgang til Formel XNUMX-paddocken, vil han føle en enorm forløsning fra de som har lagt hindringer i veien for ham.

"Du må holde fokus på jobben din og ikke lytte til de som ikke sier," sa Andretti til meg. «Jeg bruker faktisk neisayerne som motivasjon.

"Det er alltid gøy å holde kjeft på dem."