(Bloomberg) – Mexico – som importerer nesten all naturgassen det brenner – har lagt et noe overraskende oppdrag: å bli en av verdens største eksportører av drivstoffet, og det raskt.
Mest lest fra Bloomberg
Selv om naturgasseksport fra Mexico i dag ikke eksisterer, siden den produserer for lite av drivstoffet fra kraftverk til å dekke til og med sine egne innenlandske behov, posisjonerer landets fysiske nærhet til blomstrende amerikanske reserver det godt til å levere amerikansk gass til sultne kjøpere i Europa og Asia. Med amerikansk skifer i tankene, er totalt åtte eksportprosjekter for flytende naturgass foreslått sør for grensen med en årlig samlet kapasitet på 50.2 millioner tonn. Noen av operasjonene tar sikte på å komme online allerede neste år.
Hvis alle er ferdige, vil den latinamerikanske nykommeren slutte seg til en veldig liten klubb av nasjoner som sender superkjølt drivstoff til utlandet – vanligvis kalt LNG – og kommer inn på nr. 4 bak kun USA, Australia og Qatar. Og i motsetning til de tre andre eksporttungvekterne, ville Mexico stort sett sende ut gass som det importerte i utgangspunktet.
Mexicos store planer om å gå inn på eksportmarkedet kommer på en tid da etterspørselen etter naturgass øker globalt. Gass økte allerede i popularitet kontra skitnere fossilt brensel som kull på grunn av dets relativt lavere karbonavtrykk da krigen i Ukraina drev etterspørselen til et helt nytt nivå. XNUMX markeder importerte LNG i fjor, nesten dobbelt så mange som for et tiår siden, sa International Group of Liquefied Natural Gas Importers, og verden har kjempet for å øke både import- og eksportkapasiteten i månedene siden. Asia har vært destinasjonen for nesten halvparten av amerikanske LNG-laster de siste to årene, selv om Europas innsats for å diversifisere bort fra Moskva betyr at kjøpere i alle regioner konkurrerer om en begrenset forsyning av drivstoffet.
"Mexico er satt til å bli en eksportør av USA-produsert naturgass, og dette er for det meste drevet av markedsdynamikk som finner sted globalt - spesielt de i Asia - ikke akkurat på grunn av Mexicos politikk," sa Adrian Duhalt, stipendiat ved Baker Instituttets senter for USA og Mexico ved Rice University.
For å være sikker er det ingen garanti for at alle de foreslåtte prosjektene vil bli bygget, eller at de vil bli bygget i tide. Noen av dem vil også trenge siste mils rørledningsforbindelser.
Men hovedgassrørledningskapasiteten de trenger for å operere er allerede der. Amerikansk gass kan sendes inn via mer enn et dusin grenseoverskridende rørledninger bygget under tidligere president Enrique Peña-Nietos enkeltperiode i embetet mellom 2012 og 2018. Disse kanalene koster milliarder av dollar og har en samlet kapasitet på nesten 14 milliarder kubikkfot. dag, viser føderale tall. Så langt i år har Mexico importert et gjennomsnitt på 6.7 milliarder kubikkfot per dag fra USA, noe som betyr at linjene kan flytte seg mer enn det dobbelte av dagens volumer. Det er på toppen av de omtrent 2.6 milliarder kubikkfot naturgass per dag Mexico produserer.
Mexicos nåværende president, Andres Manuel Lopez Obrador, var en vokal kritiker av sin forgjengers politikk, inkludert de grenseoverskridende rørledningsprosjektene, som krevde at Mexico signerte langsiktige take-or-pay-kontrakter som tvang det til å betale for full kapasitet enten det ble brukt eller ikke. Den importerte gassen skulle dekke Mexicos interne behov, men etter at mer enn et dusin naturgasskraftverk ble avsporet før de ble bygget, fant Mexico seg selv å betale for mye ledig rørledningskapasitet det ikke brukte.
Tidlig i sin periode forhandlet AMLO, som den nåværende presidenten er kjent, en avtale med tre rørledningsoperatører for å spare nasjonen for 4.5 milliarder dollar. Hans administrasjon har også lovet å bygge flere rørledninger i landet for å få tilstrekkelig drivstoff til å kreve sentre i sentrale og sørlige Mexico som fortsatt står overfor sporadisk mangel på naturgass på grunn av infrastrukturproblemer. Resten av den importerte gassen vil gå til å gjøre Mexico til et eksportknutepunkt.
Det er absolutt godt posisjonert: Seks av de åtte LNG-prosjektene som foreslås i Mexico er langs Stillehavskysten hvor laster kan sendes til destinasjoner i Asia uten å måtte gå gjennom Panamakanalen. Med unntak av ett offshore-prosjekt i Veracruz, ville all gass til anleggene komme fra USA via rørledninger over landegrensene.
Mexicos regjering svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
Så langt er den eneste under bygging den første fasen av den Sempra Energy-eide Energia Costa Azul eksportterminalen langs Stillehavskysten i den meksikanske delstaten Baja California. De andre prosjektene er fortsatt på tegnebrettet, men har sett fart i månedene etter Russlands invasjon av Ukraina. Det New York-baserte LNG-selskapet New Fortress Energy Inc. signerte et par avtaler i juli for å utvikle offshore LNG-eksportprosjekter utenfor kysten av Tamaulipas og Veracruz som potensielt kan forsyne Europa. Mexicos statseide Federal Electricity Commission sa samme måned at de ønsker å utvikle LNG-eksportterminaler i delstatene Sinaloa og Oaxaca i et samarbeid med Sempra. Når godkjenning og tillatelse har gått gjennom, kan de fleste LNG-prosjekter starte eksport om omtrent fire år.
Så hvis gassen som blir sendt ut av Mexico vil bli produsert i USA, hvorfor ikke bare sende den fra amerikanske havner? Skyld på opposisjon på lokalt og statlig nivå. Flere av de foreslåtte prosjektene i Mexico gikk videre først etter at den kanadiske rørledningsoperatøren Pembina Pipeline Corp. kansellerte sin foreslåtte Jordan Cove LNG-eksportterminal i Oregon på grunn av kraftig tilbakegang i USA.
"Dette snakker mer om hvor vanskelig det er å bygge eksportterminaler i California og Oregon som utviklere prøver å sette opp prosjekter i Mexico," sa Duhalt.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/mexico-plans-become-export-hub-090046251.html