Den meksikanske rapperen Alemán og hans vei til viral suksess innen musikk og virksomhet

Den berømte meksikanske rapperen Erick Raul Alemán Ramirez, også kjent som Alemán, slapper av hjemme og griper en bong av paleolittiske dimensjoner, fyller den med gress og lyser den opp.

"Jeg forbereder en bonboncito [en lek med ord på 'bong' og 'bombon'] for intervjuet,” advarer han. «Jeg vil være i stand til å snakke bedre, mer avslappet... Du vet at jeg alltid har vært gjennomsiktig og aldri skåret i orden; folk kjenner meg."

Bongen hans er ikke egnet for reise. Det er en utransportabel bong, nesten eiendom, bare for hjemmebruk, enorm akkurat som draget rapperen inhalerer. «Å ha det gøy er viktigst. Arbeidsmengden letter mye når du har det gøy... Cannabis i seg selv gjør deg ikke lat, og den gjør deg heller ikke vellykket. Alt avhenger av grunnlaget du har. Jeg har alltid ønsket å være en bona fide, intellektuell marihuanaartist som kunne gå lenger.»

En av de mest dyktige, gammeldagse cannabis-rapperne i Latin-Amerika, Alemán har spilt inn med alle fra Snoop Dogg, B-Real fra Cypress Hill og Berner, til Duki, Khea, C. Tangana, Akapellah, Nicki Nicole og Trueno. Hans vei til berømmelse var brolagt med hardt arbeid, skarpsynthet og, selvfølgelig, ganja.

"Selv mine venners mødre røykte cannabis"

Erick vokste opp i Cabo San Lucas, i Baja California Sur, Mexico. Regionen hans er en halvøy, omgitt av hav, og deler sin nordlige grense med USA. Den eneste måten å komme seg til resten av Mexico på er egentlig med fly. "Vi er omgitt av hav."

I denne øysituasjonen ble unge Eriks musikalske og cannabiskultur dannet, sterkt påvirket av Californias samfunn.

MER FRA FORBES16 latinamerikanske artister som støtter cannabis – og du må sjekke ut nåBy Javier Hasse

I ungdommen surfet og røykte vennene hans. Men ikke han; han var redd for hva foreldrene hans kunne si. Imidlertid var stigmaet rundt cannabis for det meste ikke-eksisterende i hans sosiale liv: "Selv mine venners mødre røykte cannabis."

Litt etter litt boltret Erick seg i pottens verden. Og han likte det. Han likte det godt. «Vennene mine surfet alltid. Jeg dro til stranden for å røyke en joint, for å se dem surfe og for å skrive i den lille notatboken min, for å skrive rimene mine der.»

I en alder av 21, etter å ha samlet litt lokal berømmelse som rapper, etter å ha kommet ut av cannabis-skapet med foreldrene og gitt ut noen sanger som Circo, maroma og teatro ("min første sang som traff biler, på fester"), dro Erick til Mexico City "for å prøve lykken i rap, for å hugge steiner igjen, for å banke på dører, for å bli kjent, for å bli sett i live-show. ”

Onkel Snoop

"Vi har alltid ønsket at det skulle være et ansikt til hiphop her i Mexico," sier Alemán. I dag er det ansiktet hans. Og han fikk den plassen på baksiden av hardt arbeid og utholdenhet.

"Bror, sannheten er at det ikke er noen hemmelighet bak suksess. Bare mye hardt arbeid og å være autentisk. Invester også i deg selv. Den første sjansen jeg fikk, økte videoproduksjonen min, jeg investerte mer penger enn hva jeg hadde, erklærer han. "Fra dagene da jeg ikke hadde noe sted å sove, til i dag, da vi bor i et herskapshus, er det eneste som har endret seg utsikten, men vi er fortsatt de samme ..."

«Det er også en annen faktor: at folk velger du, at de ser seg reflektert i deg. Og jeg føler meg veldig takknemlig for at folk har valgt meg.»

Hans tilknytning til den vanlige rapverdenen har også hjulpet. Samarbeidene hans med Snoop Dogg, B-Real og Bizarrap er blant hans mest lyttede spor i repertoaret.

Men hvordan brøt denne unge meksikaneren seg inn i mainstream-hiphop-verdenen?

Det var produsent Scott Storch, keyboardspiller for The Roots, som skulle ta ham opp (nordover og til toppen av listene), etter at Erick våget å utfordre overherredømmet til megavirale Tekashi69: “Yo soya el 100% Mexa [Jeg er den ekte meksikaneren her]”.

«Først kom bragden. med B-Real. Stortch hadde allerede navngitt meg foran Snoop Dogg noen ganger, men det var min manager og partner, Darwin Norvak, leder av Homegrown Mafia-merket, som avsluttet avtalen.»

Cannabis var alltid, alltid, et veldig effektivt smøremiddel også.

«Den første gangen jeg snakket med Berner var å tenne opp en joint, og snakket om belastninger. Når du er interessert i cannabis, innser du at det er en mystikk i det, og du får virkelig kontakt med mennesker. Med Snoop var det det samme: all cannabis. Vi røykte alle og spurte hva den andre røykte.»

Det er The Dollar, Dollar Bill

Erick drømmer om å kunne følge i fotsporene til Berner og onkelen Snoop: å komme inn i cannabisbransjen er det endelige målet.

"Den dagen cannabis er lovlig i Mexico, vil jeg gjerne gi folk førstehåndstilgang til ugress av beste kvalitet og dets medisinske effekter," sier rapperen.

Utallige ganger i Mexico har jeg blitt invitert til å gi ut et produkt. Men i dag, som en offentlig person, kan jeg ikke gjøre det fordi det ikke er regulert ennå. Det er allerede tillatelser for dyrking og medisinsk bruk... Så jeg venter bare på at alt dette skal skje."

"Men det har ikke stoppet meg fra å utføre min forskning: Jeg har utviklet min egen stamme i to år, bro. Jeg er klar. Så snart det er godt regulert her i Mexico og jeg kan begynne å åpne opp bransjen for folket, skal jeg begynne å jobbe. Jeg vil at folk skal ha ugress av beste kvalitet for hånden... I årevis har jeg drevet med feltarbeid. Folk har sett meg med produktet.»

Mens han venter på legalisering, overtar Alemán andre virksomheter.

Hjemmedyrket virksomhet

Erick og partneren hans Darwin tilbrakte mange år i selvledelsesverdenen, med merket Homegrown Mafia. Uavhengighet var veldig viktig for dem.

Kort tid før pandemien kom imidlertid Sony med et tilbud de ikke kunne avslå: Millioner av dollar og kontinuitet for Homegrown Mafias uavhengighet.

MER FRA FORBESDe uvanlige mistenkte: 12 latinamerikanske maktspillere i cannabisrommet å se i 2022By Javier Hasse

"Det var den første kontrakten på flere millioner dollar for et meksikansk merke," sier Erick. «Det var noe som gjorde at jeg kunne leve opp til forventningene til mitt eget merke, vennene mine, kollegene mine. Jeg samlet dem og fikk alle avtaler ... Og det [å ha kontrakter] var grunnleggende under pandemien, da vi ikke hadde show å spille på.»

130,000 XNUMX vitner

Historien om den beste jointen i Alemáns liv er ganske unik. Det var en handling av sivil ulydighet foran 130,000 13 (ja, hundre og tretti tusen) mennesker. Det skjedde i Zócalo i Mexico City under et gratis show sammen med Calle XNUMXs Residente.

«Mexico City er også mitt hjem. Det var her jeg startet, hvor folk støtter meg... Den dagen fortalte de meg at jeg ikke kunne røyke, fordi showet hadde blitt godkjent av presidenten,” husker han. «Men jeg kunne ikke la være. Jeg var veldig spent, jeg var ekstatisk over å se så mange mennesker og så mange lys. Og jeg tenkte, i et øyeblikk da en mosh-grop åpnet seg, "det eneste jeg mangler er en joint." Og jeg hadde en i vesken. Jeg tok den ut, tente den opp... Det første draget jeg traff var drømmene!»

Utover drømmen oppfylt, fantaserer Alemán om å dele en joint med María Sabina, en veldig populær sjaman fra Oaxaca som fikk gi psykedeliske sopp til Beatles. «Hun er en vismann, en søster. Hun gikk utover kunnskapens og virkelighetens linjer... Jeg vil gjerne vite om livet og hva som ligger utenfor.»

Men artisten erkjenner også at det fortsatt er en lang vei å gå: så lenge cannabis er ulovlig og brukerne kriminalisert, vil ikke oppdraget bli utført.

MER FRA FORBESEt tiår inn i lovlig cannabis ser amerikanere på legalisering som et netto positivt for økonomi og samfunnBy Javier Hasse

"Hvordan kan det ha seg at alkohol og tobakk er lovlig, men cannabis er det ikke?" spør Alemán. "For ikke å snakke om alle de medisinske fordelene cannabis har. Det er det viktigste og primære, men rekreasjonsdelen er også viktig. Jeg vil heller røyke en joint og være hjemme eller gå utendørs og kunne røyke en joint uten at noen plager meg. Cannabis må være lovlig fordi cannabis forandrer verden, bringer mennesker sammen og gjør alt vakrere.»

«Det er også viktig å snakke om jobbskapingspotensialet og pengestrømmen som legalisering genererer. Her i México ville det vært et gigantisk skritt, avslutter han.

Alemán skal på turné de neste månedene. Nedenfor er planen hans over bekreftede og skal bekreftes.

Mai

– 13 Puebla

– 14 Querétaro

– 20 private CDMX

– 26 Cuernavaca

– 28 Guadalajara

Juni

– 03 Saltillo

– 25 Oaxaca

– 29 Los Angeles

Juli

– 01 Toluca

– 03 Mc Allen

– 08 Aguascalientes

– 09 Morelia

– 16 Culiacan

– 23 Mexico by

– 29 Durango

August

– 05 Villahermosa

– 06 Tuxtla Gutierrez

– 14 Monterrey

– 19 Merida

– 20 Campeche

September

– 03 Torreon

USA – Datoer bekreftes i september

– Atlanta

– Philadelphia

– NYC

– Chicago

- Denver

- Dallas

- Houston

- San Antonio

– El Paso

- Las Vegas

- San Diego

– Anaheim

- Riverside

- Los Angeles

- Føniks

- San Fransisco

- Sacramento

– Portland

- Seattle

Oktober

– 06 Guadalajara

– 15 Cd Juarez

– 16 Los Cabos