Messis siste standplass, Neymar vs. Pelé, Marokkos løp for evigheter og mer

Messis siste standplass: 35 år gamle argentinske spiss Lionel Messi – hyllet som en av de største fotballspillerne gjennom tidene – har aldri vunnet et verdensmesterskap, og mange tror at årets turnering vil være hans siste virkelige sjanse til å erobre det ettertraktede trofeet. (Se: Argentina møter Nederland i kvartfinalen klokken 2 fredag ​​på Fox.)

Neymar vs. Pelé: Den brasilianske superstjernen Neymar er bare ett mål unna å ta en av de helligste rekordene i brasiliansk idrett – Pelés 77 landslagsmål. Enda større oppmerksomhet har blitt brakt til den potensielle milepælen som Pelé, 82, har vært innlagt på sykehus i over en uke på grunn av en kamp med Covid-19. Legene sier at tilstanden hans er i bedring. (Se: Brasil møter Kroatia i kvartfinalen klokken 10 fredag ​​på Fox.)

Marokkos løp for tidene: Marokko overveldet tirsdag Spania, og slo det europeiske kraftsenteret i straffesparkkonkurranse, og ble det første arabiske laget som noensinne har kommet seg til VM-kvartfinalen. De kan skrive historie igjen med en seier i kampen lørdag, noe som vil gjøre dem til det første afrikanske laget som går videre til VM-semifinalen. (Se: Marokko møter Portugal i kvartfinalen klokken 10 lørdag på Fox.)

Benkevarmeren Ronaldo? Et stort spørsmål på vei inn i kampen mellom Marokko og Portugal er om den portugisiske kapteinen Cristiano Ronaldo – hvis 118 internasjonale mål er flest av noen spiller i historien – vil være med i landets start 11. Portugal-trener Fernando Santos droppet Ronaldo fra lagoppstillingen til 16-delskampen mot Sveits etter at stjernen reagerte petulant på å bli byttet ut av Portugals siste gruppespillkamp mot Sør-Korea.

Frankrike går for gjentakelsen: Frankrike har sett ut som et av de sterkeste lagene i verdensmesterskapet så langt, og 2018-vinnerne ønsker å lage historie som bare det tredje landet som noensinne har gjentatt seg som verdensmesterskap, etter Italia (1934, 1938) og Brasil (1958, 1962). (Se: Frankrike møter England i kvartfinalen klokken 2 lørdag på Fox.)

Mbappé på en tåre: Den 23 år gamle franske spissspilleren Kylian Mbappé har allerede scoret fem mål på fire kamper, noe som gjør ham til den store favoritten til å vinne Golden Boot-prisen som turneringens toppscorer – og hans ni mål mellom 2018 og 2022-turneringene setter ham på nivå med Messi. for VM-mål i karrieren og ett foran 37 år gamle Ronaldo.

England går for ære: England er midt i en gullalder, med sin mest talentfulle og mest sammenhengende generasjon av spillere på flere tiår – men gruppen har ennå ikke vunnet et stort trofé. England gikk ut i semifinalen av verdensmesterskapet i 2018, og laget tapte pinefullt mot Italia i straffespark i finalen i fjorårets EM foran hjemmefansen i London. Englands eneste store turneringsseier kom ved verdensmesterskapet i 1966, som landet var vertskap for.