Møte i Washington, US Surface Navy Mulls Lost Mojo

Mens den amerikanske marinens overflatekrigføringssamfunn samles i Washington for Surface Navy Associations 35^th Nasjonalt symposium, Sjøforsvarssekretær Carlos Del Toro vil lede en gledesløs sammenkomst, og hjelpe USAs en gang så uforferdede krigere å kjempe med deres avtagende relevans – ikke en liten del på grunn av overflatesjøforsvarets generelle mangel på lederskap, visjoner og strategisk drivkraft.

Formuene har virkelig endret seg for marinens overflatekriger. I løpet av de siste tretti årene har de lidd et bratt fall fra nåde. For ikke så lenge siden var USAs sjømenn Aegis-forsterkede krigsfly, som tok seg av det mystiske elektroniske limet som holdt den moderne slagmarken sammen. Som forvaltere av en kompleks sammensmelting av alle domener – rom som varierte opp fra havbunnen, inn i luften og videre opp i verdensrommet – nøt den amerikanske overflatekrigeren livet som havets topprovdyr (eller i det minste når ubåter ikke var i nærheten ).

Det har alt forandret seg. I dag bestrides den amerikanske marinens dominans til sjøs som aldri før. Andre mariner ser bedre ut, bedre finansiert og gjennomsyret av en strategisk visjon som den amerikanske marinen ikke kan matche.

Funksjonelt sliter sjefer for marinens overflateskip med å vite hvor de er i rom og tid, og i et GPS-nektet miljø, i en tid da krig er et spørsmål om tommer, vil de bobbe rundt og se like tapt ut som nye. Hærens løytnanter når de er fratatt mobiltelefoner på landnavigasjonskurset.

På toppen sliter Sjøforsvarets image-besatte kommandokadre med å beholde drivstoffdepoter fra lekkasje, skip fra brenning or krasj, og bruker altfor mye av tiden sin på å utstede kneble ordrer til offentlige anliggender eller få kritikere til å tie som har Tjenestens beste ivaretatt.

Sagt på spissen, har America's Surface Navy mistet boblen.

Haier sirkler

Pentagon venter ikke på at marinen skal finne ut av det.

Mens marinen sliter med å få sitt nye hangarskip til å fungere, demonstrerer luftforsvaret hvordan det vil forsvare det maritime. Washington er på drift i studier, og beskriver hvordan – etter at den amerikanske marinen ble senket – Air Force QUICKSINK bomber er satt til å slakte lavteknologiske svermefartøyer. For vanskeligere å treffe plattformer kastet luftforsvaret ikke bort tid på å integrere AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile i deres tung bombefly flåten og hjelpe til med å selge missilet til andre vennlige luftstyrker.

Mens marinen i utgangspunktet feiret ny relevans med en trepartsavtale mellom Australia, Storbritannia og USA (AUKUS) for å utforske potensialet for å hjelpe Australia med å anskaffe atomubåter, ønsker ikke marinen å gjøre det harde arbeidet med å faktisk få noe der ute. Luftforsvaret har kjørt inn i vakuumet og foreslår at Australia blir med på å kjøpe B-21 Raider, USAs nye stealth bombefly.

For ikke å overgås, rengjør den amerikanske hæren – etter å ha kjempet og vunnet lite i Irak og Afghanistan – stille marinens klokke. Da hæren nøt en langsiktig lås på ledelsen i Pentagon, kjempet marinen for å hindre hæren fra å raidere marinens kasser. Og med en enorm landkrig som utspiller seg i Europa, blir marinen igjen tvunget til å sitte på sidelinjen og stirre håpefullt på Taiwan – og passivt se på marinekorpset – marinens hær – rive seg i biter over en ny krigsstrategi som irriterer langvarige skipsbyggingsinteresser.

Langt over havet hopper den nye romstyrken rett inn i tingene, surfer på en bølge av innovasjon i privat sektor og raser for å – som det gamle ordtaket sier – holde det høye bakken.

Selv den lave kystvakten – med et lite budsjett på 13 milliarder dollar – viser mer liv og relevans enn USAs enorme overflateflåte.

Hva trenger marinen?

Sjøforsvaret trenger desperat et oppdrag som strekker seg utover det å ønske å være krigsfolk i en krig som den ikke kan kjempe. Den må aktivt påta seg de harde og rotete oppdragene som blander diplomati med krigsvåpen. Den må dukke opp, se bra ut, på kjedelige marineanmeldelser. Den må se opp fra å prøve å styre flytende roboter og bruke mer tid på å gjøre den verdslige virksomheten med å stoppe narkotikahandlere og sjekke fiskebåter.

Men organisasjonen må også slutte å lyve for seg selv. Sjøforsvaret er i ferd med å bli en ytre tjeneste fordi den i over en generasjon har vært arrogant med hensyn til overherredømme, lat i teknologiutvikling, uansvarlig for operasjonelle feil, og rett og slett uvillig til å gjøre det skitne ikke-krigskamparbeidet som er nødvendig for å forme budsjettet og slagmarken. . I hovedsak, for å gjenopprette den tapte mojoen, trenger marinen nytt lederskap som har visjon, mot og drivkraft til å ta Sjøforsvaret i en ny retning.