Medicare Advantage er en diamant i det offentlige helsevesenet

Rekordhøye 28.4 millioner eldre får forsikringen sin gjennom Medicare Advantage, ifølge en ny analyse av Kaiser Family Foundation. De står for nesten halvparten av alle kvalifiserte Medicare-mottakere.

Og den andelen vil sannsynligvis øke. Kongressens budsjettkontor spår det mer enn 60% av den totale Medicare-befolkningen vil være i Medicare Advantage-planer innen 2032.

Det er en forbannelse for progressive demokrater, som er enestående fokusert på å utvide regjeringens kontroll over helsevesenet. Det er de holde høringer å angripe Medicare Advantage og prøver å kutte utgifter på programmet.

De brede sidene mot Medicare Advantage er egentlig bare forsøk på å tilbakekalle mange av fordelene seniorer for tiden nyter godt av – og å tvinge dem til en ensartet statlig dekning.

I motsetning til tradisjonell Medicare, som administreres av den føderale regjeringen, er Medicare Advantage-planer administreres av private forsikringsselskaper. Staten betaler dem en fast sats for å levere en rekke fordeler-inkludert sykehus-, poliklinisk og ofte reseptbelagte legemidler - til hver deltaker.

Siden Medicare Advantage-forsikringsselskaper må konkurrere om seniorvirksomheten, er de oppmuntret til å gi pasienter kvalitetspleie til lavest mulig pris.

Nesten alle Medicare Advantage-planer tilbyr fordeler tradisjonell Medicare gjør det ikke, slik som syn, hørsel og tanndekning. Faktisk planlegger 97% av Medicare Advantage tilby synsfordeler. Omtrent 94 % gir hørselsdekning, og mer enn 90 % tilbyr tannlegefordeler. Noen dekker til og med transport- og måltidskostnader.

Hvis tradisjonelle Medicare-registrerte ønsker disse fordelene, må de betale ut av egen lomme eller kjøpe tilleggsforsikring. Tilleggsplaner kan koste opp til $ 4,800 årlig.

Og det kommer i tillegg til premiene og andre utgifter forbundet med tradisjonell Medicare, som koster den gjennomsnittlige mottakeren omtrent $ 5,000 hvert år.

Pasienter som er registrert i Medicare Advantage betaler en brøkdel av disse kostnadene. De bruker $ 1,965 mindre, i gjennomsnitt i premier og ut av egen lomme enn tradisjonelle Medicare-registrerte.

Medicare Advantage er også bedre til å møte behovene av undertjente samfunn. Svarte og latinamerikanske mottakere rapporterer mer sannsynlig å motta rutinemessig behandling som mammografi, influensasprøyter og blodtrykks- og kolesterolundersøkelser når de er registrert i Medicare Advantage sammenlignet med tradisjonell Medicare.

Noen undersøkelser tyder på at rutinemessig behandling bidrar til å redusere helseforskjeller. En studere i Journal of the National Cancer Institute konkluderte med at den høyere frekvensen av mammografi i noen Medicare Advantage-planer var assosiert med "reversering av forskjeller observert" for latinamerikanske kvinner i tradisjonell Medicare.

Den høykvalitetsbehandlingen som tilbys av Medicare Advantage, strekker seg til pasienter av alle raser, bakgrunner og helsestatuser. EN gjennomgang av nesten 50 studier in helse~~POS=TRUNC direktoratet~~POS=HEADCOMP fant at "Medicare Advantage overgikk tradisjonell Medicare i de fleste studier som sammenlignet kvalitet på omsorgsmålinger."

Under COVID-19-pandemien, eldre med Medicare Advantage erfaren færre sykehusinnleggelser, færre COVID-relaterte dødsfall og større kontinuitet i tilgang til rutinemessig behandling enn de med tradisjonell Medicare.

Sammen avslører dataene at Medicare Advantage gir mer rettferdig tilgang til omfattende helsetjenester til en lavere kostnad. Man skulle kanskje tro et slikt program ville være attraktivt for en part som hevder å ønske å redusere helseulikheter og gjøre omsorg rimeligere.

Men venstreorienterte demokrater er fiksert på at regjeringen bruker 4 % mer på hver Medicare Advantage-mottaker enn hver enrollee i tradisjonell Medicare. De hevder at ekstra penger står bak lommene til private forsikringsselskaper – og har truet med å trekke finansiering fra programmet for å finansiere andre progressive initiativer.

Å gjøre det ville ikke bare tvinge flere pasienter til tradisjonell Medicare og utsette dem for dyrere behandling av lavere kvalitet. Det vil også gi mindre valuta for pengene til skattebetalerne.

Medicare Advantage dekker alle Medicare-påkrevde fordeler for 24% mindre enn tradisjonell Medicare gjør. Forsikringsselskaper bruker disse sparepengene til å gi mer omfattende omsorg for påmeldte, og bidrar mer enn $ 32 milliarder i tilleggsverdi for mottakerne og myndighetene hvert år.

Verdien av Medicare Advantage oppveier langt kostnadene. For å gjøre helsevesenet vårt mer rettferdig og rimelig, må vi styrke programmet – ikke uthule det.