McDonald's vil selge russisk virksomhet til eksisterende sibirsk lisensinnehaver

McDonalds sa torsdag at de har inngått en avtale om å selge sin russiske virksomhet til Alexander Govor, dens nåværende lisenshaver i markedet.

Govor vil kjøpe alle McDonald's-lokasjoner i Russland og vil drive dem under et nytt merke. Han gikk også med på å beholde ansatte i minst to år, på tilsvarende vilkår, og finansiere lønningene til bedriftsansatte som jobber i 45 regioner i landet inntil avtalen avsluttes og eksisterende forpliktelser til leverandører, utleiere og verktøy.

Økonomiske vilkår for avtalen ble ikke opplyst.

McDonalds sa mandag at de forventer å registrere en ikke-kontant kostnad på 1.2 til 1.4 milliarder dollar relatert til nettoinvesteringen i Russland og valutatap.

Salget forventes avsluttet i løpet av de kommende ukene hvis det sikres myndighetsgodkjenning. Det betyr slutten på en æra for hurtigmatgiganten, som først kom inn i landet bare måneder før Sovjetunionen ble oppløst.

"McDonald's i Russland legemliggjorde selve forestillingen om glasnost og fikk en overordnet betydning," skrev administrerende direktør Chris Kempczinski i et brev til McDonald's-systemet mandag etter at selskapet annonserte sin intensjon om å selge.

I løpet av de tre tiårene siden åpningen av sin første lokasjon i Moskva, hadde McDonald's vokst sin russiske virksomhet til omtrent 850 lokasjoner. Selskapet eide rundt 84% av disse restaurantene, mens resten ble drevet av franchisetakere. Å eie flere av restaurantene genererer større inntekter for selskapet, men åpner det for større risiko i tider med uro eller økonomisk nedgang.

I begynnelsen av mars, etter Kreml invaderte Ukraina, McDonald's sa det ville midlertidig stenge sine russiske lokasjoner. Selskapet sa i slutten av april at stansen av operasjonene i Ukraina og Russland på grunn av krigen kostet det 127 millioner dollar i løpet av første kvartal. Og på mandag avslørte den at de planla å selge virksomheten.

«Noen vil kanskje hevde at det å gi tilgang til mat og fortsette å sysselsette titusenvis av vanlige borgere, absolutt er den rette tingen å gjøre. Men det er umulig å ignorere den humanitære krisen forårsaket av krigen i Ukraina, sa Kempczinski i sitt brev.

Andre vestlige selskaper velger også å selge sine russiske virksomheter, inkludert bilprodusenten Renault og oljegiganten Exxon Mobil.

Govor driver 25 McDonald's-lokasjoner i Sibir og har vært rettighetshaver i hurtigmatkjeden siden 2015.