McDonald's-franchiseeiere støtter mistillitsstemme på administrerende direktør, heter det i undersøkelsen

McDonalds Franchisetakere som er misfornøyde med endringer i eiervilkårene, uttrykker manglende tillit til selskapets administrerende direktør og amerikanske president, ifølge en ny undersøkelse blant eiere som ble sett av CNBC.

National Owners Association, en uavhengig franchisetakergruppe for McDonald's-eiere, spurte nylig medlemskapet om endringer som gjøres i franchisetakers leievilkår.

Resultatene viser at et overveldende flertall – 87 % – av de spurte støtter å kalle et «mistillitsvotum» til administrerende direktør Chris Kempczinski og selskapets amerikanske president, Joe Erlinger.

I tillegg mener nesten 100 % at selskapet burde ha samarbeidet med og konsultert eierledere før de kunngjorde endringer i franchisesystemet, og 95 % sa at selskapets toppledelse ikke har eiernes beste interesse i sin tilnærming til franchising.

NOA har rundt 1,000 medlemmer, og nesten 700 svarte på avstemningen. McDonald's hadde mer enn 2,400 eiere ved slutten av fjoråret. Franchisetakere driver rundt 95 % av McDonalds lokasjoner og er nøkkelen til selskapets virksomhet.

NOA svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til undersøkelsesresultatene.

McDonald's varslet eierne i slutten av juni om at de fra og med 2023 ville vurdere potensielle nye operatører likt, i stedet for å gi fortrinnsbehandling til ektefeller og barn til nåværende franchisetakere.

Den skiller også prosessen der den fornyer leiekontrakter, gitt på 20 år, fra vurderinger av om eiere kan drive flere restauranter. I en melding til eiere om noen av endringene, sett av CNBC, sa selskapet: "Denne endringen er i tråd med prinsippet om at det å motta en ny franchiseperiode er opptjent, ikke gitt."

Flyttingen sendte en sjokkbølge gjennom franchisetakersamfunnet. Det kom i hælene på planene om å rulle ut et nytt karaktersystem for restauranter neste år som noen frykter fremmedgjøre arbeidere i en tid med enestående arbeidsutfordringer. Selskapet har jobbet aktivt med å rekruttere nye og mer mangfoldige eiere, understreket i en melding til franchisetakere fra Erlinger som ble sett av CNBC.

"Vi har tenkt mye på hvordan vi fortsetter å tiltrekke og beholde bransjens beste eiere/operatører – individer som representerer de ulike samfunnene vi betjener, bringer en veksttankegang og fokuserer på utførelsesdyktighet, samtidig som de dyrker et positivt arbeidsmiljø for restaurantteam, sa han.

I desember lovet McDonald's å rekruttere flere franchisetakere med ulike bakgrunner, og forpliktet seg til 250 millioner dollar i løpet av de neste fem årene for å hjelpe disse kandidatene med å finansiere en franchise. McDonald's nektet å kommentere de nye endringene eller undersøkelsen.

McDonald's kontrollerer leievilkårene for eiere, og det er spekulasjoner blant noen i franchisetakermiljøet om at endringene blir gjort for å få inn nye eiere med høyere leiepriser enn etablerte eiere ville møte.

NOA-undersøkelsen fant at 83 % av de spurte sa at de nye reglene var et «tilsløret forsøk på å heve husleiene». Og 95 % sa at de ikke føler seg verdsatt av bedrifter med tanke på den siste utviklingen. I tillegg sa 71 % av respondentene at eksisterende eller eldre eiere ikke skulle behandles på samme måte som potensielle nye operatører.

Andre franchisetakerorganisasjoner er også frustrerte over endringene.

En egen meningsmåling fra National Franchisee Leadership Alliance, også sett av CNBC, viste at nesten 100 % av de over 400 respondentene mener McDonald's Leadership burde ha samarbeidet med og konsultert med eiere før de kunngjorde endringer. Mer enn 90 % sa at endringene ikke støttes, og 90 % sa at de følte at virksomheten deres ville bli negativt påvirket av foreslåtte endringer.

National Black McDonald's Operators Association returnerte også en mistillitserklæring til administrerende direktør Kempczinski, rapporterte Restaurant Business Online i slutten av juni.

Spenningen kommer på et tidspunkt da McDonald's amerikanske virksomhet er sterk og franchisetakers fortjeneste har vært på rekordhøye nivåer. Selskapet toppet estimatene for inntjening og salg i samme butikk forrige kvartal. Aksjen er ned 5% hittil i år.