McDonald's og Chipotle sier at kunder handler ned, og besøker sjeldnere ettersom inflasjonen når budsjettene

McDonalds og Chipotle Mexican Grill si at kunder som er presset av inflasjon, velger billigere menyelementer og besøker restaurantene deres sjeldnere, noe som signaliserer trender som kan ramme den bredere restaurantbransjen.

De to selskapene var blant de første restaurantkjedene som rapporterte resultater for andre kvartal. Wingstop, Starbucks og Taco Bell-eier Yum Merker er alle planlagt å gi ut sine inntektsrapporter i løpet av neste uke.

Fra og med midten av mai sa Chipotle tirsdag at kunder med lav inntekt besøkte restaurantene deres sjeldnere, noe som førte til at trafikken ble redusert. Tidligere på dagen sa McDonald's-ledere også noen lavinntektskunder har byttet til verdimenyen eller valgt bort kombinasjonsmåltider for å spare penger. Men McDonald's-ledere la til at kjeden også drar nytte av at kunder handler ned fra dyrere fullservice- eller raske uformelle restauranter.

Restaurantbedriftenes kommentar kommer i hælene på Walmart reduserer resultatutsiktene, med henvisning til stigende priser på mat og gass som presser forbrukernes lommebøker. Høyere priser på nødvendigheter har redusert kjøpernes vilje til å kjøpe varer som klær og elektronikk – eller spise ute på restauranter og bestille matlevering.

I gjennomsnitt steg prisene på restaurantmeny med 7 % i løpet av de tre månedene som ble avsluttet i mai sammenlignet med samme periode i fjor, ifølge NPD Group. I samme periode kuttet forbrukere fra husholdninger med inntekt under $75,000 6 sine fastfood-besøk med XNUMX %, sa markedsundersøkelsesfirmaet.

Restaurantsjefer, inkludert McDonald's Chris Kempczinski, har pekt på gapet i stigende priser på dagligvarer og restaurantmåltider som en fordel for spisesteder. Prisene på mat hjemme har steget 12.2 % de siste 12 månedene, mens prisene på mat hjemmefra er bare opp 7.7 %, ifølge Bureau of Labor Statistics' konsumprisindeks.

"Jeg vet ikke hva virkningen av det er, men vi forventer absolutt at det er noen fordeler vi ser som en del av det," sa Kempczinski til analytikere tirsdag under selskapets telefonkonferanse.

Historisk sett har hurtigmatkjeder klart seg bra under økonomiske nedganger ettersom spisegjester går over til billigere alternativer uten å hoppe over å spise ute helt.

McDonald's er blant de best posisjonerte restaurantene til å dra nytte av at forbrukerne handler ned, ifølge BMO Capital Markets-analytiker Andrew Strelzik. Ledere fremhevet kjedens verditilbud sammenlignet med rivaler, selv om selskapet og dets franchisetakere hever prisene.

Som en fast-casual-kjede sier Chipotle at de fleste av kundene ikke er like følsomme for priser.

"Lavinntektsforbrukeren har definitivt trukket tilbake kjøpsfrekvensen," sa administrerende direktør Brian Niccol på selskapets telefonkonferanse. "Heldigvis for Chipotle, vet du, er flertallet av kundene våre en forbruker med høyere husholdningsinntekt."

Burrito-kjeden sa at den er sikker på at den kan øke menyprisene uten å skremme kjernekundene. Den planlegger å øke prisene med rundt 4 % i august for å dekke økende kostnader for tortillas, avokado og emballasje.

Chipotle-aksjen steg 11 % i morgenhandelen onsdag etter nyheten om en ny runde med kursoppganger og et inntjeningstakt. Aksjene i McDonald's falt mindre enn 1 % etter at Deutsche Bank nedgraderte aksjen, med henvisning til verdivurderingen i forhold til hurtigmatselskapene.

Ved utgangen av året spår BTIG-analytiker Peter Saleh at Chipotles menypriser vil være omtrent 20 % høyere enn de var to år tidligere. Kjedens konkurrenter har hevet prisene med tilsvarende nivåer eller enda høyere, ifølge en undersøkelse utført av firmaet.

"Resultatene av vår prisundersøkelse indikerer at Chipotle fortsatt har prissettingskraft som den kan støtte seg på for å støtte marginer i dette inflasjonsmiljøet," skrev Saleh.

For andre kvartal rapporterte Chipotle en salgsvekst i samme butikk på 10.1 %, noe som var lavere enn Wall Streets forventninger på 10.9 %. Økningen var i stor grad et resultat av tidligere prisøkninger, som oppveide en nedgang i kundetrafikken.

Noen analytikere stilte spørsmål ved hvor mye mer Chipotle kunne heve prisene. Cowen-analytiker Andrew Charles skrev i et notat at de planlagte fotturene denne sommeren kan erodere trafikken ytterligere, spesielt gitt det usikre økonomiske miljøet som selskapets ledere har notert.

- Ian Krietzberg bidro med rapportering for denne historien.