McConnell tar en hemmelig tur til Ukraina med delegasjon av republikanske senatorer

Topline

Senatets minoritetsleder Mitch McConnell (R-Ky.) ledet en delegasjon av republikanske senatorer til Kiev for å møte den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky på lørdag, noe som gjorde dem til den siste gruppen av lovgivere som i all hemmelighet reiste til det kriseramte landet mens senatet jobber for å passere en hjelpepakke på nesten 40 milliarder dollar.

Nøkkelord

McConnell fikk selskap av Sens. John Barrasso (R-Wyo.), John Cornyn (R-Texas) og Susan Collins (R-Maine).

Zelensky sa i en uttalelse besøket var et "kraftig signal om bipartisan støtte," og han takket USA for deres sterke sanksjoner, spesifikt forbud mot russisk oljeimport og suspendering av handel med Russland og Hviterussland.

Zelensky sa at han så frem til ytterligere sanksjoner fra USA, og han oppfordret lovgivere til å erklære Russland som en statssponsor av terrorisme.

Sens. Lindsey Graham (RS.C.) og Richard Blumenthal (D-Conn.) introduserte en resolusjon tidligere denne uken, og ba utenriksminister Antony Blinken om å legge Russland til listen.

USA for tiden betegner Cuba, Iran, Nord-Korea og Syria som statlige sponsorer av terrorisme.

Nøkkelbakgrunn

McConnells delegasjon er den siste gruppen av lovgivere som har besøkt Ukraina siden Russland invaderte i slutten av februar. Sen. Steve Daines (R-Mont.) og Rep. Victoria Spartz (R-Ind.) reiste til Ukraina i april, noe som gjorde paret til de første kjente amerikanske tjenestemennene som besøkte landet siden Russlands invasjon, mens Representantenes talsmann Nancy Pelosi (D-Calif.) ledet a kongressdelegasjon til landet tidligere denne måneden. First Lady Jill Biden laget en overraskende utseende i Ukraina søndag da hun besøkte den ukrainske førstedamen Olena Zelenska på morsdagen.

Stort antall

39.8 milliarder dollar. Så mye bistand til Ukraina er inkludert i en regning huset vedtok tirsdag. Senatets majoritetsleder Chuck Schumer sa at senatet vil handle på bistandspakken «så snart som mulig», selv om senator Rand Paul (R-Ky.) forsinket en avstemning på pakken til neste uke, og sa at han vil at en generalinspektør skal utnevnes til å føre tilsyn med de nye utgiftene.

Avgjørende sitat

«Å hjelpe Ukraina er ikke bare et eksempel på filantropi. Det har direkte betydning for USAs nasjonale sikkerhet og vitale interesser at Russlands nakne aggresjon ikke lykkes og medfører betydelige kostnader, sa McConnell i en uttalelse Torsdag. "Hvis Ukraina ikke klarer å avvise russisk aggresjon, er det ingen tvil om at trusselen mot amerikansk og europeisk sikkerhet vil vokse."

Tangent

President Joe Biden besøkte Polen i mars, kommer innenfor 60 miles fra grensen til Ukraina, og han har gjentatte ganger sa han ønsker å reise til landet for å vise sin støtte. Daværende pressesekretær i Det hvite hus Jen Psaki sa i april var det ingen planer om å sende presidenten til Ukraina. Andre verdensledere, som den britiske statsministeren Boris Johnson og EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen, har reist til Kiev.

Videre Reading

Jill Biden besøker Ukraina på et overraskende morsdag (Forbes)

Nancy Pelosi møter Zelensky under hemmelig kongressbesøk i Kiev (Forbes)