Mavericks Rookie Jaden Hardy blinket sitt potensiale mot Celtics

Jaden Hardy har ikke hatt mange muligheter til å bevise seg i NBA. I hvert fall ikke ennå. Dallas Mavericks rookie-guard har tilbrakt mye av tiden sin i G League med Texas Legends, hvor han har vært dominerende.

Den dominansen har ikke blitt oversatt til neste nivå. Hardys spilletid har vært uberegnelig, og skuddet hans samarbeider ikke alltid når han spiller. Imidlertid har han vist glimt av glans, den siste kom sent i et 124-95-tap mot Boston Celtics da han slapp løs og skar opp Bostons startere.

"Det føltes godt å komme ut på gulvet," sa Hardy til media etter kampen. "Jeg hadde en mulighet til å gå ut for å vise hva jeg kan, så det føltes godt å være der ute og spille."

Hardy sjekket inn med 3:05 igjen i tredje kvartal, med Mavericks bak 81-59. I løpet av de neste 15 minuttene leverte Hardy inn 15 poeng, og gjorde fem av sine åtte skudd, inkludert alle tre 3-poengsforsøkene hans. Han tok også to returer, hadde to assist og hadde null turnovers.

"Jeg tror han har mye boogie i spillet sitt," sa lagkamerat Spencer Dinwiddie. «Han er en av gutta som virkelig kan være dynamiske både offensivt og i lakken. Det var hyggelig å se ham der ute på den tiden og gå for det. Og åpenbart, som veterinær, oppmuntrer jeg ham til å fortsette.»

Det var ikke bare lagkameratene som la merke til prestasjonen hans. Hovedtreneren hans, som ofte gir kryptiske svar på spørsmål fra journalister, gjorde følelsene hans rundt Hardys spill veldig klare etter kampen.

"Jeg syntes han var flott," sa Jason Kidd. "Jeg trodde energien hans - han spilte på riktig måte. Jeg må gi ham mye ære. Jeg trodde gruppen som var der ute på slutten spilte på riktig måte. Ballen beveget seg, men Hardy var virkelig god, veldig god.»

Dette var Hardys tolvte opptreden med Mavericks denne sesongen og de nest flest minuttene han har logget på banen. Hans 15 poeng ga karrieren topp. Han hadde tidligere 15 mot Chicago Bulls 10. desember 2022, da han også spilte flest minutter i karrieren.

Hardy har i snitt 4.7 poeng og 1.1 returer på 7.8 minutter per kamp denne sesongen. Han skyter 38.5 % på feltmål totalt og slår ned 27.8 % av forsøkene bak 3-punktsbuen.

Selv om tiden hans på banen har vært sporadisk, er det ikke vanskelig for Hardy å motivere seg til å jobbe med spillet sitt. Den selvidentifiserte treningsrotten tilbringer mange ekstra timer i «laben», ser på spillfilm og jobber med å utvikle ferdigheter som vil hjelpe ham med å tilpasse seg og tilpasse seg hastigheten til NBA.

"Egentlig bare fortsette å jobbe," sier Hardy om å holde seg klar. «Å gå inn der, være sent på kvelden i treningsstudioet og tidlig om morgenen og bare jobbe med spillet mitt og være trygg på mine evner. Aldri har jeg en gang tvilt på meg selv eller trodd at jeg ikke var god nok.

«Jeg fortsetter å være ydmyk, fortsette å være i treningsstudioet, jobbe og lytte til spillerne som allerede er foran meg og lære av dem. Det er egentlig det det er.»

Fansen er utvilsomt begeistret for Hardys potensial, og hans effektive 15-poengs utbrudd mot Celtics torsdag kveld vil garantert la dem skumme etter mer. Når han får sin neste sjanse, er det i hendene på treneren hans i stedet for fansen. Likevel sier Hardy at han vil omfavne enhver mulighet.

"Jeg føler for å være ydmyk og være trygg på meg selv, og jeg føler at når disse mulighetene kommer, er jeg klar," sa Hardy. «Jeg tviler ikke på meg selv når jeg kommer ut der. Jeg tar meg bare tid når jeg kommer ut og ser alt.»