Maverick Ventures' Ambar Bhattacharyya om fremtiden til helsevesenet

Ambar Bhattacharyya er administrerende direktør i Maverick Ventures, et venturekapitalfond på 400 millioner dollar basert i San Francisco som investerer i helsestart-ups. Hans helse- og omsorgsporteføljefirmaer inkluderer seks børsnoteringer og fire enhjørninger (oppstartsbedrifter verdsatt til 1 milliard dollar eller mer).

Bhattacharyya - som for tiden sitter i styret for Artemis Health, Docent Health, Centivo og Cityblock Health, og fungerer som styreobservatør ved Collective Medical Technologies og Hims & Hers helse – snakket nylig med CNBC i forkant av det kommende CNBC sunn avkastning arrangement 30. mars fokuserte på helseinnovasjon. Dette intervjuet er redigert for lengde og klarhet. 

CNBC: Telemedisin er et samlingspunkt hos Maverick Ventures, hvor ser du de største mulighetene i dette rommet?  

Bhattacharyya: I løpet av de siste årene har vi sett fremveksten av telemedisin både som en frittstående plattform, og også en teknologi som tilbydere utnytter for å utvide sin rekkevidde. Vi var tidlige støttespillere av selskaper som Hims & Hers og En medisinsk som har endret paradigmet for hvordan hundretusenvis av mennesker får tilgang til helsetjenester – på en virtuell-første måte. Fremover ser vi flere nye bølger av telemedisinsk akselerasjon. 

Jeg forventer at helsesystemene vil revurdere hvordan de bruker telemedisin for å utvide rekkevidden utenfor deres fire vegger. Det har vært et buzz ord om "den digitale inngangsdøren" for sykehus de siste fem årene. De fleste sykehus har funnet ut minst trinn én av denne transformasjonen, først og fremst gjennom virtuelle besøk. Men fremover kommer helsesystemene til å tenke på hvordan telemedisin kan endre hver avdeling mer betydelig.

For eksempel utvider selskaper som Proximie hvordan sykehus kan utnytte operasjonssalene sine ved å tilby high fidelity telemedisin mellom kirurger rundt om i verden. Jeg forventer å se betydelige innovasjoner på andre områder, inkludert kardiologi.

CNBC: Relatert til dette snakker du om fremveksten av fjernovervåking av pasienter, flebotomi hjemme, glukosesporing … en detaljering av vekst i virtuell omsorg, pluss veksten av virtuelle spesialklinikker innen kardiologi, GI, endokrinologi, etc. 

Bhattacharyya: Grunnårsaken til interessen for disse områdene er ønsket om å gjøre mer forebyggende helsehjelp, og gjøre systemet vårt fra et "syke omsorgssystem" til et "helsesystem." 

Et grunnleggende problem er at i den tradisjonelle avgifts-for-tjeneste-modellen er de økonomiske insentivene på linje med å behandle folk etter at de er syke, ikke nødvendigvis å tilbringe tid med en pasient på forhånd. Det virkelige resultatet av alle disse teknologiene er at vi kan gripe inn i en pasient før det sykehusbesøket eller en regelmessig planlagt oppfølging. 

I en perfekt verden skulle man tro at dagens system er friksjonsfritt. Men realiteten er en annen: Å kjøre til Quest Diagnostics eller Labcorp hver uke/måned/kvartal for å ta blodprøver gir friksjon til en persons liv, og det samme gjør å stikke en finger tre ganger om dagen i 10+ år. Disse innovasjonene på både tjenester og maskinvare kan bidra til å legge til rette for mer langsgående, pasientsentrert og forebyggende behandling. Hvis de gjøres i stor skala, vil disse endre hvordan spesialistpraksis fungerer.

Registrer deg i dag for det femte årlige Healthy Returns Summit. Vi henter inn nøkkelledere og eksperter for å diskutere AI innen helseteknologi, ansattes helseinitiativer, Covid-19-svar og mye mer. Registrer deg i dag.

CNBC: La oss snakke om hvordan Covid-19-pandemien økte behovet for omfattende helsehjelp og lokalsamfunnsbaserte organisasjoner for å levere medisinsk behandling. Forklar hvordan Cityblock Health, en av dine porteføljestart-ups, gjør store inngrep på dette området.

Bhattacharyya: Cityblock har vært heldig å jobbe med mange av de mest sårbare medlemmene av befolkningen vår i dette enorme øyeblikket med nød. Selskapet har over 70,000 XNUMX medlemmer i dag, og det er klar til å redesigne helsevesenet for de undertjente i dette landet.

CNBC: Fondet ditt er også interessert i oppstart av mental og atferdsmessig helse, et område du foreslår har blitt ignorert som en del av helsesystemet alt for lenge. Hvordan ser due diligence-undersøkelsen din ut for disse selskapene?

Bhattacharyya: For flid i mentale og atferdsmessige oppstarter har vi en tendens til å fokusere på en kombinasjon av faktorer. For det første elsker vi å forstå fra ledergruppen hvilken innsikt de hadde som var "ikke-åpenbar" (og noen har kanskje til og med sagt umulig) og som kan endre måten det tradisjonelle systemet fungerer på. Det har en tendens til å gi oss en visjon om hvordan teamet vil at verden skal se ut, og hvordan de, med nok kapital og støtte, kan skape den.

Etter det fokuserer vår omhu på "white hot risken" som er kjerneantakelsen bak om forretningsmodellen vil fungere. Noen ganger handler det om å endre forbrukeratferd; noen ganger leverandøradferd. Andre ganger dreier det seg om hva forsikringsselskapene vil betale eller et bredere dataspill. Det viktigste er at vi vil sørge for at den kliniske modellen er pasientsentrert og representerer en trinnvis funksjonsforbedring i forhold til status quo.

Innen psykisk helse vil jeg nevne at et aspekt ved due diligence vi fokuserer på mindre enn vi pleide før, er markedsstørrelse. Det er virkelige ørkener for mental helse i hele Amerika, og gjennom årene har vi funnet ut at pasientopplevelsen for personer som er diagnostisert med en mindre utbredt psykisk sykdom er helt forferdelig. På disse områdene tror vi at en fokusert tilnærming kombinert med utmerkede kliniske resultater kan bane vei for å skape nye gullstandarder for omsorg. 

CNBC: Du har sett en økende appetitt for forbrukere til å betale for helse og rikdom utenfor forsikringsområdet. Det som ser ut til å være en kontraintuitiv betalingsvillighet for disse direkte-til-forbruker-modellene. Hva er profilen til disse forbrukerne, og hvor er mulighetene i dette rommet?

Bhattacharyya: Før jeg ble investor, jobbet jeg i et selskap som heter MinuteClinic (nå eid av CVS). MinuteClinic driver helseklinikker inne i narkotikabutikker hvor folk kan gå inn for en avtale samme dag, og samarbeider nå med de fleste store forsikringsselskaper. Men i de tidlige dagene var ikke MinuteClinic i nettverk med forsikringsselskaper, og vi hadde en 'meny' med priser og tjenester hengende utenfor klinikkene våre (nesten som en restaurant). Og det jeg la merke til er at folk var villige til å betale alle kontanter, av egen lomme, for det de anså for å være en "bedre" helseopplevelse. 

På det tidspunktet var definisjonen av "bedre" veldig kontroversiell. Klinikkene våre var bemannet av sykepleiere, vi behandlet ikke alt, og vi var selvfølgelig lokalisert på utradisjonelle steder. Men verditilbudet til kundene våre var "bedre" – det var pleie av høy kvalitet, med transparente priser, åpent om netter og helger, og noen få meter over et apotek i tilfelle de trengte et manus. Og de var villige til å gå til en ut av nettverket, kun kontantbetalende leverandør for å motta disse fordelene. Det var så magisk.

Denne erfaringen fra MinuteClinic formet mitt syn på forbrukernes betalingsvillighet i helsevesenet. Det er fortsatt en stor mangel på segmentering i helsevesenet, og det er millioner av pasienter som er villige til å betale for sin versjon av "bedre". For noen betyr det å ha tilgang til en kliniker samme dag på timeplanene deres; for andre betyr det å få tilgang til helhetlig medisin. Andre vil kanskje ha en andre eller tredje mening om et alvorlig helseproblem. Dette er veldig dype brønner som vi akkurat nå begynner å tappe inn i. 

CNBC: Du har lagt merke til en økt interesse for å bruke USA-baserte omsorgsmodeller i utlandet, spesielt i fremvoksende økonomier. Beskriv denne trenden.

Bhattacharyya: USA har vært en innovatør i helsevesenets økosystem, men det er nyanser i hvordan omsorgen leveres i andre land som kan føre til at lokale modeller har en fordel. For eksempel, i økonomier som India, er majoriteten av helsevesenet kontantlønn. Så vi har sett mange av modellene her som har startet med forsikring eller en arbeidsgiver-go-to-market-bevegelse, gå direkte til forbruker og skaleres ganske raskt. 

I Brasil har vi lagt merke til en lignende dynamikk mellom pasienter som får omsorg via den nasjonale helsetjenesten SUS (omtrent 75 % av befolkningen) og Medicaid i USA (omtrent 84 millioner mennesker). Det finnes betydelige forskjeller, men kjerneproblemet er fortsatt systemet – hvordan får du bedre omsorg til de undertjente på en måte som passer best for disse samfunnene? Vi har begynt å se en krysspollinering av ideer fra disse landene til USA og omvendt, noe som er spennende å se

CNBC: Hva kommer neste?

Bhattacharyya: Vi er inne i et fascinerende øyeblikk hvor mange av covid-19-medvindene for helsevesenet ser ut til å avta for den tilfeldige observatøren. Det jeg tror de mangler er de store demografiske og samfunnsmessige trendene som vil fortsette å presse helseinnovasjon til toppen av den prioriterte stabelen det kommende tiåret. Nye utfordringer dukker opp. Vi har en betydelig klinikermangel i dette landet, og klinikerne vi har er utbrent – ​​og vi må finne måter å løse det på.

Teknologi kan hjelpe. Kunstig intelligens og maskinlæring i helsevesenet er ikke hypotetiske lenger; mange betalere, leverandører og farmaselskaper bruker disse verktøyene i dag for å utføre oppgaver mer effektivt. Det er mye ved å hogge, og vi trenger de mest kreative og lidenskapelige menneskene til å jobbe med å løse disse problemene.