Mastercard vil hjelpe banker med å tilby handel med kryptovaluta

Mastercard er ute etter å bringe krypto til massene ved å gjøre det lettere for banker å engasjere seg.

Betalingsgiganten planlegger å kunngjøre et program på mandag som vil hjelpe finansinstitusjoner med å tilby handel med kryptovaluta, sa selskapet til CNBC. Mastercard vil fungere som en "bro" mellom Paxos, en kryptohandelsplattform som allerede brukes av PayPal å tilby en lignende tjeneste, og banker, ifølge selskapet. Mastercard vil håndtere regeloverholdelse og sikkerhet – to hovedgrunner banker oppgir for å unngå aktivaklassen.

Noen forbrukere har også vært skeptiske. Kryptovalutaer som Bitcoin er kjent for volatilitet, og verdens beste digitale eiendeler har mistet mer enn halvparten av verdien i år. Industrien har lidd av milliarder i hacks siden januar, kombinert med flere høyprofilerte konkurser.

Mastercards digitale sjef sa at meningsmåling fortsatt viser etterspørselen etter eiendelen, men omtrent 60 % av de spurte sa at de heller ville teste vannet gjennom sine eksisterende banker.

"Det er mange forbrukere der ute som virkelig er interessert i dette, og fascinert av krypto, men ville føle seg mye mer selvsikre hvis disse tjenestene ble tilbudt av deres finansinstitusjoner," sa Mastercards digitale sjef, Jorn Lambert, til CNBC i en intervju. "Det er fortsatt litt skummelt for noen."

Store investeringsbanker liker Goldman Sachs, Morgan Stanley og JPMorgan har dedikerte kryptoteam, men har stort sett unngått å tilby det til forbrukere. Bare forrige uke kalte JPMorgan-sjef Jamie Dimon kryptovalutaer "desentraliserte Ponzis" på et Institute for International Finance-arrangement. Hvis bankene omfavner denne Mastercard-partnerskapsmodellen, kan det bety mer konkurranse om Coinbase og andre børser som opererer i USA

Betalingsselskapet sa at dets rolle er å holde bankene på rett side av reguleringen ved å følge regler for kryptooverholdelse, verifisere transaksjoner og tilby tjenester mot hvitvasking av penger og identitetsovervåking. Mastercard vil pilotere produktet i første kvartal neste år, og deretter "sveive håndtaket" for å utvide til flere geografier. Lambert nektet å si hvilke banker som har meldt seg på så langt.

Mens industrien lever gjennom et bjørnemarked eller "kryptovinter", sa Lambert at mer aktivitet på veien kan føre til flere transaksjoner og drive Mastercards kjernevirksomhet.

"Det ville være kortsiktig å tro at litt av en kryptovinter varsler slutten på den - det ser vi ikke," sa han. "Når regulering kommer inn, vil det være en høyere grad av sikkerhet tilgjengelig for kryptoplattformene, og vi vil se at mange av de aktuelle problemene blir løst i kvartalene i årene som kommer."

Mastercard og Visa har begge vært på partnerskapsturer i krypto. Mastercard har allerede slått seg sammen med Coinbase på NFTs og Bakkt å la banker og kjøpmenn i nettverket deres tilbyr kryptorelaterte tjenester. Forrige uke, Visum samarbeidet med FTX for å tilby kryptodebetkort i 40 land og har mer enn 70 kryptopartnerskap. American Express har sagt at den utforsker ved å bruke kortene og nettverket med stablecoins, som er knyttet til prisen på en dollar eller en annen fiat-valuta.

Kryptovalutaer, ironisk nok, var ment å forstyrre banker og mellommenn som Mastercard og Visa. Deres underliggende teknologi, blockchain, lar transaksjoner bevege seg uten mellomledd. Likevel sa Lambert at de ikke har sett industriens tilbakegang på deres engasjement. Crypto er i ferd med å virkelig gå mainstream, og trenger fortsatt å slå seg sammen med de sittende spillerne for å komme dit, sa han.

"Det er vanskelig å tro at kryptoindustrien virkelig vil gå mainstream uten å omfavne finansindustrien slik vi kjenner den," sa Lambert.