Massachusetts vindkraftprosjekt 'ikke lenger levedyktig': utvikler

Utvikleren for et stort offshore vindkraftprosjekt i Massachusetts har bedt statlige regulatorer om å pause gjennomgangen av kontrakten i en måned, og sier at globale prisøkninger, inflasjon og mangel på forsyningskjeden forstyrrer planen.

Commonwealth Wind-prosjektet, som vil levere 1,200 megawatt offshore vindkraft fra og med 2028, "er ikke lenger levedyktig og vil ikke være i stand til å gå videre" uten endringer i kraftkjøpsavtalen, ifølge et forslag nylig sendt inn av utvikleren.

Advokater for Commonwealth Wind in bevegelsen nevnte globale råvareprisøkninger, delvis på grunn av krigen i Ukraina, en plutselig økning i renten, forlengede forsyningskjedebegrensninger og vedvarende inflasjon som årsaker til de økte forventede byggekostnadene.

"En suspensjon på én måned vil gi partene en mulighet til å evaluere den nåværende situasjonen som prosjektet står overfor og potensielt bli enige om endringer i PPAene ... som kan tillate prosjektet å gå tilbake til levedyktighet," skrev de.

De økende kostnadene for Massachusetts-prosjektet kommer etter hvert som USA aggressivt øker sin offshore vindindustri. Biden-administrasjonen har satt et mål for å tillate 30 gigawatt havvind innen 2030, nok til å forsyne 10 millioner hjem med ren energi og samtidig skape nye innenlandske arbeidsplasser.

Bureau of Ocean Energy Management er også satt til å holde sitt første salg noensinne av havvind på vestkysten i desember, og har til dags dato hatt 10 leiesalg og utstedt 27 aktive kommersielle vindleieavtaler i Atlanterhavet fra Massachusetts til North Carolina.

Presidentens inflasjonsreduksjonslov vedtatt tidligere i år inkluderer en føderal skattebestemmelse som vil støtte havvind. Bestemmelsen gir 30 % skattefradrag for havvindprosjekter som starter bygging før 1. januar 2026.

Flere havvindutviklere forventes å kreve skattefradraget ettersom kostnadene ved å bygge planene deres fortsetter å øke.

Commonwealth Wind sa at en suspensjon ville gjøre det mulig for partene å vurdere mulige tilnærminger for å gjenopprette prosjektets levedyktighet, inkludert kostnadsbesparende tiltak og skatteinsentiver under inflasjonsreduksjonsloven.

Selv med en kort pause i prosessen, sa utvikleren at prosjektet forventes å gå live i 2028 og vil hjelpe Commonwealth med å nå målet om å halvere klimagassutslippene innen slutten av tiåret, sa utvikleren.

"Commonwealth Wind forblir fullt forpliktet til prosjektet og til å levere kostnadseffektiv fornybar energi fra prosjektet til innbyggerne og bedriftene i Massachusetts på en måte som fremmer ... Commonwealths energi- og klimapolitikk," skrev advokatene.