Masdar signerer avtale for store grønne hydrogenprosjekter i Egypt

UAEs Masdar og Egypts Hassan Allam Utilities har signert avtaler med statsstøttede egyptiske organisasjoner som vil se partene samarbeide om utviklingen av store grønne hydrogenprosjekter.

I en kunngjøring søndag sa Masdar – som eies av Abu Dhabis statsfond Mubadala – at de to avtalene knyttet til anlegg øremerket Middelhavskysten og Suezkanalens økonomiske sone.

Prosjektene i Egypt sikter mot en elektrolyserkapasitet på 4 gigawatt innen år 2030, med produksjon av hele 480,000 tonn grønt hydrogen årlig.

Beskrevet av det internasjonale energibyrået som en "allsidig energibærer", har hydrogen et variert utvalg av applikasjoner og kan distribueres i sektorer som industri og transport.

Den kan produseres på en rekke måter. En metode inkluderer bruk av elektrolyse, med en elektrisk strøm som deler vann i oksygen og hydrogen.

Hvis elektrisiteten som brukes i denne prosessen kommer fra en fornybar kilde som vind eller sol, kaller noen det grønt eller fornybart hydrogen.

Mens det er spenning i enkelte hold om hydrogens potensial, er det store flertallet av produksjonen i dag basert på fossilt brensel.

"Masdar og Hassan Allam Utilities ser på Egypt som et knutepunkt for grønn hydrogenproduksjon, rettet mot bunkringsmarkedet, eksport til Europa og øker lokal industri," sa Masdar i en uttalelse.

"Egypt har rikelig med sol- og vindressurser som tillater generering av fornybar kraft til en svært konkurransedyktig kostnad - en nøkkelfaktor for grønn hydrogenproduksjon," la den til. "Egypt ligger også i umiddelbar nærhet til markeder der etterspørselen etter grønt hydrogen forventes å vokse mest, noe som gir robuste muligheter for eksport."

Masdars omtale av Europa er lærerikt og illustrerer hvordan hydrogensektoren kan utvikle seg i årene fremover når store økonomier forsøker å avkarbonisere.

I juli 2021, administrerende direktør i det italienske firmaet Snam skisserte en visjon for fremtiden til hydrogen, sier at "skjønnheten" var at den lett kunne lagres og transporteres.

I en tale til CNBCs "Squawk Box Europe" snakket Marco Alverà om hvordan dagens systemer vil bli brukt for å lette levering av hydrogen produsert ved bruk av fornybare kilder så vel som biodrivstoff.

"Akkurat nå, hvis du slår på varmeapparatet i Italia, strømmer gassen fra Russland, helt fra Sibir, i rørledninger," sa han.

"I morgen skal vi produsere hydrogen i Nord -Afrika, i Nordsjøen, med sol- og vindressurser," sa Alverà. "Og at hydrogenet kan bevege seg gjennom den eksisterende rørledningen."

På sin side har EUs utøvende arm, EU-kommisjonen, lagt planer om å installere 40 GW fornybar hydrogenelektrolysatorkapasitet i EU innen år 2030.

Ved siden av dette målet ser kommisjonens plan også for seg en ekstra 40 GW «i Europas nabolag» som vil «eksportere til EU».

De siste årene har en rekke selskaper veiet inn i temaet hydrogen.

I et nylig intervju med CNBC, Michele DellaVigna, Goldman Sachs ' leder for råvareaksjer i EMEA-regionen, forsøkte å fremheve den viktige rollen han mente den ville ha fremover.

"Hvis vi ønsker å gå til null, kan vi ikke gjøre det bare gjennom fornybar kraft," sa han.

"Vi trenger noe som tar dagens rolle som naturgass, spesielt for å håndtere sesongvariasjoner og intermittens, og det er hydrogen," argumenterte DellaVigna, og fortsatte med å beskrive hydrogen som "et veldig kraftig molekyl."

Nøkkelen, sa han, var å "produsere den uten CO2-utslipp. Og det er derfor vi snakker om grønt, vi snakker om blått hydrogen.»

Blått hydrogen refererer til hydrogen produsert ved hjelp av naturgass - et fossilt brensel - med CO2-utslippene som genereres under prosessen fanget og lagret. Det har vært en ladet debatt rundt rollen blått hydrogen kan spille i avkarboniseringen av samfunnet.

"Enten vi gjør det med elektrolyse eller vi gjør det med karbonfangst, må vi generere hydrogen på en ren måte," sa DellaVigna. "Og når vi først har det, tror jeg vi har en løsning som en dag kan bli minst 15 % av de globale energimarkedene, noe som betyr at det vil være ... over en billion dollar marked per år."