Marlboro-produsenten Altria kjøper NJOY

I et forsøk på å styrke sin portefølje av røykfrie produkter, Altria Group sa mandag at de ville kjøpe oppstart av e-sigarett NJOY for 2.75 milliarder dollar.

Altria, som lager Marlboro-sigaretter, vil ha fullt globalt eierskap til NJOYs e-vapor-produktportefølje, inkludert NJOY ACE, det eneste pod-baserte e-vapor-produktet med markedstillatelser fra FDA.

"Vi tror at vi på en ansvarlig måte kan fremskynde amerikanske voksne røykere og konkurrerende voksne vaper-adopsjon av NJOY ACE på måter som NJOY ikke kunne som et frittstående selskap," sa Altria-sjef Billy Gifford.

Kunngjøringen kommer kort tid etter at Altria forlot sin eierandel i den elektroniske sigarettprodusenten Juul Labs. Altria kjøpte en eierandel i Juul Labs som ble verdsatt til 12.8 milliarder dollar i 2018, men avtalen ble raskt forsuret etter gransking fra føderale regulatorer og tusenvis av søksmål som hevdet at Juul hadde rettet mot mindreårige. Altrias Juul-andel ble nylig verdsatt til 250 millioner dollar, ifølge Reuters.

Juul var nær ved å begjære seg konkurs i november, og produktene forblir under gransking av Food and Drug Administration, som trakk dem fra hyllene over hele landet en kort stund i fjor. I september avsluttet Altria sin konkurranseklausul med Juul.

Altria-NJOY-avtalen inkluderer 500 millioner dollar i kontantbetalinger avhengig av visse regulatoriske utfall med NJOY-produkter.

NJOY har seks produkter som har fått full godkjenning for salg fra US Food and Drug Administration. Det er et av få vapingselskaper hvis produkter har godkjenning fra føderale regulatorer.

"Vi tror styrken til våre kommersielle ressurser kan være til fordel for voksne tobakksforbrukere og utvide konkurransen," la Gifford til.