Mark Zuckerbergs Metaverse løser ingen problemer

Mark Zuckerberg la tirsdag ut hvordan Meta dykker dypere og dypere inn i de svarte gruvene i metaversen, og forsøker å utvinne digitalt gull.

Zuckerberg avslørte en $1,500 headset Oculus Pro, så mye som en PS5, Xbox Series X og Quest 2 kombinert, og noen oppdateringer av utseendet til avatarer og integreringen av Microsofts forretningsprodukter.

Når din viktigste kunngjøring er det faktum at du etter år og år med investeringer er på nippet til å debutere virtuelle karakterer med ben, har noe gått galt.

Hele problemet med Mark Zuckerbergs fascinasjon av metaversen er at han prøver å tvinge en sci-fi-virkelighet til å skje lenge før resten av samfunnet ønsker eller trenger at den faktisk eksisterer. Hans versjon av en AR/VR-basert metaverse forblir en nisje, ikke noe å fokusere et billion dollar selskap på. Og gitt det aktuelle milliardselskapet, som har brukt det siste tiåret på å gjøre Facebook og Instagram nesten ubrukelig, denne selskap som får tillit til denne antatte nøkkeldelen av fremtiden er ikke noe noen har stor tro på.

Hovedproblemet med Marks metaverse er at det er en løsning på jakt etter dusinvis av problemer.

Det er et alternativt sted å spille noen interessante, VR-baserte videospill, men den totale samlingen er en dråpe i bøtta sammenlignet med den større spillindustrien, som produserer nye og overbevisende opplevelser månedlig, og har skapt enorme, delte nettsamfunn for tiår, som den typen Meta hevder å ønske å dyrke. Det var en gang en idé om at VR var det neste "spranget" innen spill tidligere konsoller og PC, men den visjonen har ikke blitt til virkelighet, og etter alle disse årene er VR-markedet fortsatt brøkdel sammenlignet med den større helheten. PlayStation, med PSVR, behandler det som et supplement til en større helhet. Meta ser på den som hele kaken, selv om den hevder at den ikke gjør det.

Men spill føles nesten som et lite fokus for Horizon sammenlignet med hvor mye tid det brukte på å fremheve fordelene ved VR-basert forretningsintegrasjon. De fikk Accenture til å komme og snakke om det virtuelle kontoret de laget med små papirdukkeavatarer, og Satya Nadella dukket opp for å snakke om den spennende integreringen av...Microsoft Office og Teams i Metas metaverse. Selv her er det vanskelig å forstå hva som blir foreslått som en revolusjonerende transformasjon av hvordan virksomheten gjøres. Meta prøver å gjenskape konseptet med å være sammen i et rom for et møte, noe de fleste prøver å unngå ved baseline, og tilbyr noe som på ingen måte føles mer sammenhengende enn bare et vanlig Zoom- eller Teams-møte, som heller ikke er spennende ved baseline. Hele dette konseptet føles basert på ideen om at du kan snu og gi en virtuell high five til en virtuell medarbeider i metaverset, et pent partytriks (men med disse avatarene, en vanskelig en), men noe å synke for milliarder av dollar. forske på? Og hvilke bedrifter bruker denne teknologien regelmessig med rett ansikt?

Endelig har Mark Zuckerberg blitt litt gal etter for mange mennesker gjort moro av hans Mii-lignende Horizon-avatar som han fortsatte å dele skjermbilder av, og nå i jakten på bedre VR-avatarer har han skapt noe som er...litt bedre enn en Sims-karakter, og litt verre enn et Snapchat-overleggsfilter. Han avsluttet presentasjonen med fotorealistisk ansiktsskanningsteknologi uten foreslått utgivelsesdato eller til og med et løfte om at den ville komme til Horizon.

Jada, hvis jeg hadde ubegrenset med penger, ville jeg kanskje også kastet dem mot en science-fiction-visjon av fremtiden som jeg syntes hørtes kult ut i en haug med bøker. Men nå blir det klart at Zuckerbergs Meta gjør det ikke har uendelig med penger, og selskapet holdes flytende av annonseinntekter kontrollert av rivaliserende teknologiselskaper på sosiale nettverk som alle i økende grad hater. Ingenting ved metaverset føles eksternt lønnsomt, og ethvert forsøk på å tjene penger på det vil bare gjøre det eksponentielt verre og gjøre adopsjonen enda tregere.

Vi kan ikke forutsi hvor teknologien vil ta oss om 10, 20 eller 50 år fra nå. Metaverset kan faktisk eksistere en dag utenfor en merkelig VR-sandkasse og 500 blockchain-plasseringer i innboksen min hver dag. Men den dagen er ikke nå, det er ikke i morgen, og jeg vet ikke om den kommer hit før Meta går tom for penger eller investorene går tom for tålmodighet.

Følg meg på Twitter, YouTube, Facebook og Instagram. Abonner på mitt gratis ukentlige innholdsoppslag, Gud ruller.

Plukk opp mine sci-fi-romaner Herokiller-serien og The Earthborn Trilogy.