Mark Zuckerberg ser for seg 1 milliard mennesker i metaversen

Metaplattformer Administrerende direktør Mark Zuckerberg fortalte CNBCs Jim Cramer onsdag at metaverset kan være en betydelig del av sosiale nettverksoperatørers virksomhet i andre halvdel av tiåret.

"Vi håper i utgangspunktet å nå rundt en milliard mennesker i metaversen som driver handel med hundrevis av dollar, som hver kjøper digitale varer, digitalt innhold, forskjellige ting å uttrykke seg på, så enten det er klær til avataren deres eller forskjellige digitale varer for deres virtuelle hjem eller ting for å dekorere deres virtuelle konferanserom, verktøy for å kunne være mer produktive i virtuell og utvidet virkelighet og på tvers av metaversen generelt,» sa han.

Investorer har halvert selskapets markedsverdi i år som veksten har avtatt og antallet daglige aktive brukere falt sekvensielt for første gang mellom de to siste kvartalene. Zuckerberg har i økende grad rettet selskapet mot det han ser på som neste generasjons innhold, en virtuell verden der folk kan kjøpe og selge digitale varer for avatarer som kan kommunisere med hverandre. Selskapets ticker-symbol endret seg fra FB, en relikvie fra historien som en ren leverandør av sosiale medier, til META tidligere denne måneden.

Men selskapets investering i utvidet virkelighet og virtuell virkelighet går tilbake til 2014, da det betalte 2 milliarder dollar for hodesettprodusenten Oculus VR. Forsendelser av headset har klarte ikke å overstige forsendelser av PC-er eller smarttelefoner. Zuckerberg uttrykte optimisme om ytelsen til sin nåværende generasjon Meta Quest 2, som starter på $299.

"Quest 2 har vært en hit," sa Zuckerberg til "Mad Money"-verten.

«Jeg har vært veldig fornøyd med hvordan det har gått. Det har overgått forventningene mine. Men jeg tror fortsatt det kommer til å ta en stund før det kommer til omfanget av flere hundre millioner eller til og med milliarder av mennesker i metaversen, bare fordi ting tar litt tid å komme dit. Så det er nordstjernen. Jeg tror vi kommer dit. Men, du vet, de andre tjenestene vi driver er i noe større skala allerede i dag.»

Opplevelser i metaverset kan være mer oppslukende enn tekst, bilder eller videoer, som er gjennomgående på Metas Facebook og Instagram, og derfor vil det være et stort tema for Meta det neste tiåret, sa Zuckerberg.

Zuckerberg møtte Cramer i metaversen. Facebook-grunnleggeren sa at slike opplevelser kan fremme en følelse av å være sammen, selv om folk fysisk er på den andre siden av landet. Han sa at det er mulig å få øyekontakt, noe som ikke er garantert på videosamtaler, og bruke romlig lyd som tillater rolige sidesamtaler.

Teknologien "legger i grunnen opp til å få den til å levere denne realistiske følelsen av tilstedeværelse," sa han.

Å bringe det til kunder i løpet av de neste årene vil kreve at Meta slipper en bunke med maskinvare, programvare og opplevelser.

"Vi er på dette tidspunktet, vet du, et selskap som har råd til å gjøre noen store langsiktige forskningsinvesteringer, og dette er et stort fokus," sa han.

Han forventer at økonomien rundt metaversen vil være massiv, sa han.

Meta Platforms hadde 3.64 milliarder månedlige aktive mennesker på tvers av applikasjonsfamilien første kvartal, opp 6 % år over år. WhatsApp nådde 2 milliarder brukere i 2020, og det er også et område der Zuckerberg ser potensialet for vekst.

"Du vet, håndboken vår over tid har bygget tjenester, prøv å betjene så mange mennesker som mulig - du vet, få tjenestene våre til en milliard, to milliarder, tre milliarder mennesker, og så skalerer vi i utgangspunktet inntektsgenereringen etter det," sa Zuckerberg. «Og vi har gjort det med Facebook og Instagram. WhatsApp kommer virkelig til å bli neste kapittel, med forretningsmeldinger og handel som en stor ting der.»

I tillegg til sine metaverse-utgifter, investerer Meta tungt i utviklingen av kunstig intelligens, som kan styrke reklame - kilden til rundt 97% av inntektene - og selskapets eksisterende applikasjoner, sa Zuckerberg.

"Vi går i bunn og grunn fra å ha det meste av innholdet du ser på Facebook og Instagram kommer fra vennen din eller følge grafen din, til nå, du vet, over tid, at mer og mer av innholdet bare kommer fra AI-anbefalinger," sa Zuckerberg. "Og etter hvert som AI-anbefalingene blir bedre, får du tilgang til, du vet, ikke bare innholdet fra menneskene du følger, men hele universet av innhold som er der ute."

Det er et konsept som TikTok, eid av Kinas ByteDance, brukte for å drive seg til en milliard månedlige aktive brukere. Meta forsøkte å svare på den raske veksten med introduksjonen av sin Reels-funksjon på Instagram i 2020. Reels utgjør over en femtedel av tiden folk bruker på Instagram, sa Zuckerberg til analytikere på Metas resultatoppslag for første kvartal i april. Nå forventer han at AI-forbedringer skal gjøre Reels mer overbevisende for Instagrams brukere.

"AI-systemet vårt kan velge basert på hva det vet om deg og hva du personlig kommer til å være interessert i og lære om, hva du vil se," sa han. "Så etter hvert som vi blir bedre på det, vet du, sender ingeniørene våre forbedringer til modellene hver uke. Vi sjekker noe, og du vet, relevansen øker med noen prosent. Og så gjentar vi og gjør det neste uke. Og du vet, dette er bare en stor del av det jeg alltid har fokusert på når jeg driver dette selskapet, er å få hastigheten til å være veldig rask, så vi kan fortsette å gjøre raske forbedringer av dette.»

Meta investerer også i maskinvare for AI, sammen med andre store teknologiselskaper, som f.eks Alphabet og Microsoft.

"Vi har nettopp brakt AI-forskningssuperklyngen på nett, som du vet, vi tror kommer til å bli den raskeste AI-superdatamaskinen når den er ferdig bygd ut senere i år, slik at forskerne våre kan bygge nye og større modeller for både å gjøre rangeringen og anbefalinger på tvers av våre sosiale medietjenester og annonser bedre."

Selskapet vil bremse investeringene i kunstig intelligens i tilfelle en resesjon, sa Zuckerberg.

Zuckerberg stilte spørsmål rundt avgang av Sheryl Sandberg, selskapets driftssjef. Sandberg bygde opp Facebooks annonseringsvirksomhet, noe som gjorde det mulig med det offentlige tilbudet i 2012. The Wall Street Journal rapporterte at hun dro etter at Meta begynte en gjennomgang av hennes bruk av selskapets ressurser til bryllupsplanlegging. En Meta-talsperson sa til avisen at interne undersøkelser av Sandberg ikke hadde noe å gjøre med hennes valg om å gå av.

"Jeg tror ikke noe av det som er rapportert bidro til at hun forlot selskapet," sa Zuckerberg. «Selvfølgelig må du spørre henne om det. Men det jeg kan si er at jeg ikke har annet enn takknemlighet for det fantastiske arbeidet hun har gjort i selskapet. Hun kommer til å bli i styret vårt. Hun er en nøkkelperson. Hun er en nær venn.»

— CNBCs Jonathan Vanian bidro til denne rapporten.

Registrer deg nå for at CNBC Investing Club skal følge Jim Cramers hver eneste bevegelse i markedet.

Ansvarsfraskrivelse