Mario Lopez slår seg sammen med Menudo Productions for talentsøk og gjenoppliving av Menudo

Menudo, et av de største og mest populære guttebandene gjennom tidene som samlet en rekke musikalske hits og en legion av fans, solgte millioner av album og slo konsertbesøkrekorder er i ferd med å få et nytt liv.

Det er 12 år siden det latinske guttebandet ble oppløst, men eierne av Menudo Productions, som kjøpte rettighetene til Menudo-merket i 2016, tror det er en markedsmulighet i å gjenopplive og gjenoppfinne bandet som startet solokarrierene til Grammy-prisvinnende utøver Ricky Martin og singer-songwriter og produsent Robi Draco Rosa.

"Det engelske markedet er kanskje ennå ikke klar over den faktiske verdien av Menudo-merket og hva det representerer for titalls millioner latinamerikanere over hele verden. Menudo er en stolt del av latinamerikansk historie som ikke kan replikeres for noen sum penger, sier Paul Tarnopol, administrerende direktør i Miami-baserte Menudo Productions og en 30-årig veteran i musikkbransjen.

"Den amerikanske latinamerikanske befolkningen på midten av 1980-tallet var rundt 17 millioner, og nå har den befolkningen vokst til over 62 millioner. I tillegg er latinmusikk den raskest voksende musikksjangeren på det amerikanske markedet, mens Latin-Amerika er verdens raskest voksende region for musikkstrømming. Jeg tror at Menudo har mer potensial nå enn noen gang før, sier Tarnopol.

For å starte den suksessrike franchisen på nytt, tar Tarnopol og Angel Zamora, som skal overvåke «Menudo: A New Beginning»-prosjektet, inn litt stjernekraft, og slår seg sammen med skuespiller, produsent og radiovert Mario Lopez, som vil bidra til å fremme søket for de nye medlemmene i bandet.

"Som så mange mennesker over hele verden, vokste jeg opp som en stor Menudo-fan," sier Lopez. "Jeg er så begeistret og beæret over å være med på å bringe dette ikoniske latinske guttebandet tilbake til verden!"

Lopez vil kunngjøre startskuddet til online-auditionene for talenter mellom 12 og 16 år om to uker. For den første fasen vil deltakerne laste opp videoopptredenene sine på en Menudo audition-app. Han vil også invitere publikum til å følge ukentlige høydepunktvideoer på Menudo-strømmeplattformer for å oppdage, kommentere og dele favorittdeltakerne deres. Live auditions starter i San Juan, Puerto Rico 17. september og går videre til forskjellige andre byer.

"Vi er interessert i å oppdage fantastiske talenter med dedikasjon og disiplin til å bli ekte superstjerner," sier Zamora. "Sang, dans og en positiv personlighet er alle viktige faktorer."

I følge Zamora, en produsent og talentsjef med over 30 års erfaring i musikk-, TV- og filmindustrien, sikter teamet mot å kunne gjøre Menudos første utgivelse på slutten av første kvartal i 2023, med turné i følge.

"Vi møter mange produsenter, låtskrivere og utgivere for å finne den absolutt beste musikken som er mulig for Menudo," sier Zamora. "Kvaliteten på musikken vi velger er avgjørende, og vi har allerede noen gode ting på gang."

Akkurat som i den opprinnelige inkarnasjonen av bandet, vil talentet "utdanne seg" fra Menudo før de fyller 18. Men det vil være en stor forskjell for de unge medlemmene denne gangen. De vil dele på alle inntekter fra konserter, varer og musikk.

"Vi håper å utvikle 'post-menudo'-karrierer for noen av talentene," sier Zamora. "Det viktige er at alle Menudo-medlemmer vil beholde musikkroyaltyene sine selv etter at de forlater Menudo."

Menudos popularitet avtok på 1990-tallet da anklager om overgrep fra manageren deres dukket opp. Tarnopol sier at de sikrer at det aldri skjer igjen.

«Vår største prioritet er sikkerheten og trivselen til hvert enkelt medlem av den nye Menudo. Av den grunn vil hele ledelsen og coachingteamet vårt bestå av godkjente fagfolk, og hvert av gruppemedlemmene vil dele inntektene generert fra musikk, varer og liveopptredener.»