Mariners' Julio Rodriguez fortjener sin lukrative, komplekse nye kontrakt

Flere klubber – mest merkbart Atlanta Braves – har strevet med å signere sine beste unge spillere til langsiktige avtaler de siste månedene/årene. The Braves har låst Ronald Acuna Jr., Ozzie Albies, Austin Riley og Michael Harris til lagvennlige pakter. Spesielt Albies avtale er så klubbvennlig at den trosser rettferdighet, og jeg kommer ikke med slike uttalelser lettvint.

The Braves har gjort en god jobb med å utvikle disse gutta, som ser ut til å verdsette å holde sammen i lang tid og vinne en haug med maskinvare veldig høyt, kanskje på bekostning av karrierens inntektsevne.

Julio Rodriguez, derimot, er en sjømann. Jeg jobbet i Seattle en stund, og selv da var det lenge siden de hadde vunnet. Ichiro var fortsatt der, og selv om han var en lysende stjerne, var han ikke hjemmelaget, som Ken Griffey Jr. før ham. Rodriguez er fyren fansen har ventet på siden Junior, og de gleder seg for tiden fordi den nye gutten ønsker å være i Pacific Northwest i lang tid.

Han kunne tjene så mye som $470 millioner over så mange som 18 sesonger, fra og med i år. Han er garantert å tjene $120 millioner gjennom 2029, og da kan avtalen gå en av tre veier. Hvis han ikke klarer seg så godt over dette tidsrommet, kan han utøve en 5-års opsjon på 90 millioner dollar. Hvis han blir den megastjernen de fleste tror han vil bli, kan klubben utøve en 8- eller 10-års opsjon som kan variere i verdi alt fra $200-350 millioner basert på hans plassering i MVP-stemmegivning mellom nå og 2029.

Det er virkelig en ganske kreativ kontrakt som gir verdi for både spiller og klubb. Det økonomiske gulvet er ganske svimlende hvis han ikke blir en stjerne, og taket, selv om det geometrisk er enda mer svimlende, gir fortsatt verdi fremfor kontrakt hvis han skulle bli spillets ansikt utad.

For å få en slik avtale må man være en generasjonsspiller. Og ikke se nå, men jeg har evaluert minor og major league prestasjoner i over en generasjon nå, så la oss ta et skritt tilbake og se hvor J-Rod rangerer sammenlignet med andre fenomener når det gjelder minor league og rookie sesong dominans .

Siden 1993 har jeg rangert prospekter i mindre ligaer ved å bruke min relative produksjonspotensialmetode. Den evaluerer posisjonsspillere OBP og SLG i forhold til deres liga, justert for alder og nivå, men ujustert for posisjon eller hjemmepark. Det er en rangert liste som i utgangspunktet fungerer som et mesterfølgedokument, et startpunkt for å drive mer tradisjonell speiding.

Rodriguez endte på 15. plass på 2019-listen min, og femte i 5 (det var ingen mindre ligasesong i 2021 på grunn av COVID-2020-pandemien). Siden 19 har det vært 1994 spillere som endte blant de 61 beste på listen min i rygg mot rygg minor league sesonger. (Fire spillere til, Manny Ramirez, Jim Thome, Chipper Jones og Cliff Floyd ville sannsynligvis ha nådd 15 hvis det hadde vært en 65-liste.)

64 av disse 65 spilte i de store ligaene – A's 1B-prospekt Miles Head (#12 i 2011, #7 i 2012) er unntaket. En haug flere ble aldri MLB-faste – Victor Diaz, Alex Escobar, Chad Hermansen, Josh Kroeger (spilte i slagervennlige Tucson i slagervennlige PCL), Calvin Pickering og Chris Snelling. Andy Marte og Oscar Taveras døde. Og Wander Franco har ikke kvalifisert seg som vanlig MLB ennå.

Resten av dem har vært MLB-gjenger i minst én sesong, og de fleste har vært mye, mye mer enn det. Bare 16 av de gjenværende spillerne har lagt ut mindre enn 10 karrierekrig, og å nå det nivået er mye vanskeligere enn du tror.

En av de første spillerne som noen gang mottok en langsiktig MLB-avtale før de nådde majors – Astro 1B Jon Singleton – er en av disse 16 spillerne. I teorien ville han være en advarende historie for Mariners' investering i Rodriguez. Men han var garantert en brøkdel av Rodriguez' reiregg – han rakk ikke, og Astros trakk på skuldrene og begynte å bygge en mesterskapsklubb.

Hvor stor risiko tar sjøfolkene egentlig her? La oss se på de 20 beste prospektene/nybegynnere som går tilbake til 1994 når det gjelder deres underordnede (ved å bruke mitt nevnte evalueringssystem) og tidlige major league (basert på nybegynnerens alder/OPS+) stamtavler og se hvor J-Rod passer:

#20 - 1B ANTHONY RIZZO – (MLB rookie-alder = 22, OPS+ = 116) – Rizzo rangerte 5. på min 2011-minorliste, og 4. i 2012. Han spratt litt rundt før han etablerte seg i de store ligaene som en Cub, og har samlet 39.1 MLB WAR. Det var tvil på et tidspunkt i hans AAA-periode om han ville være en MLB-stjerne, men bare for en kort stund.

#19 - AV ADAM DUNN – (22, 121) – Ikke le. Dunn var en stud, en stor mann som virkelig kunne løpe når han var i de mindre ligaene. Han rangerte 15. på 2000-listen min, og 1. i 2001. Kraften hans var eviggrønn, men alt annet begynte å gå tilbake ganske raskt. Dunn samlet 17.9 MLB WAR.

#18 - AV MOOKIE BETTS – (22, 117) – Litt lavt, sier du? Vel, husk at vi rangerer disse spillerne basert på deres alder og MLB-prestasjoner i nybegynnersesongen. Betts var eldre og mindre produktiv enn de fleste av spillerne i denne topp 20. Han rangerte #9 på min 2013 minor league-liste, og #4 i 2014. Betts har 55.6 MLB WAR og teller.

#17 - 1B VLADIMIR GUERRERO JR. – (20, 106) – Faren hans vil dukke opp senere på denne listen. Guerrero rangerte 2. på min 2017 minor league-liste og 1. i 2018. Han debuterte som en MLB-vanlig i en alder av 20 – uavgjort som yngste på denne listen – så en 106 OPS+ er veldig imponerende. Han har allerede 12.9 MLB WAR.

#16 - 3B SCOTT ROLEN – (22, 121) – Vår første Hall of Famer. Rolen endte på 12. plass på 1995-listen min, og 4. plass i 1996. Han samlet 70.1 MLB WAR og kom inn i hallen etter noen svake tidlige resultater. Merk at vi fortsatt er eldre og mindre produktive enn Julio Rodriguez – 2022.

#15 - AV GRADY STØRRELSE – (22, 123) – Litt av en advarsel her. Ingen ville ha gjettet indianerne hvis de ga ham nøklene til byen tidlig i karrieren, men skader knuste ham til slutt. Han endte på 2. plass på 2002-listen min og 15. i 2003. Han klarte fortsatt å samle 27.8 MLB WAR.

#14 - 3B EVAN LONGORIA – (22, 127) – Skader har plaget de siste stadiene av karrieren, men ikke glem hvor god denne fyren var. Han endte på 6. plass på 2006-listen min, og 4. plass i 2017. Han har nå samlet 58.5 MLB WAR. Vi er fortsatt eldre og mindre produktive enn Julio i 2022.

#13 - AV BJ UPTON – (22, 136) – OK, nå er vi eldre, men litt MER produktive enn Julio. Jeg antar at dette er en annen advarende historie. Upton glemte hvordan han skulle slå mens han fortsatt var en rimelig ung mann. Han endte faktisk på topp 15 på minor league-listen TRE strake ganger – 6., 1. og 9. i 2003-04-05. Upton endte opp med "bare" 16.8 MLB WAR.

#12 - SS COREY SEAGER – (22, 134) – Seager ble betalt i gratis byrå denne siste lavsesongen, og vil tjene $31.5 millioner i sesongen hans som 37 år gammel. Jeg vil si at M-ene har mye mer oppside over franchisespillerens kontrakt enn Rangers. Seager endte på 12. plass i 2013-rankingen min, og 7. plass i 2014. Han har 25.1 MLB WAR for tiden.

#11 - 1B FREDDIE FREEMAN – (21, 116) – Vi nærmer oss Julio-sonen nå. Samme alder som Rodriguez som nybegynner, litt mindre produktiv. Freeman hadde også tre strake topp 15-sesonger, og endte på 5., 15. og 6. plass i 2008-10. Han er fortsatt på toppen av spillet sitt, og har 48.0 WAR i banken.

#10 - AV VLADIMIR GUERRERO – (22, 117) – Bare på de vanlige tallene for 1. år, hører han sannsynligvis til litt lavere på denne listen, men han var på grensen det året, og produksjonen hans økte til 150 OPS+ i en alder av 23. Han endte på 9. plass på min minor league liste i 1995, og andre i 2. Han postet 1996 karriere WAR, og er i Hall of Fame.

#9 - 3B ADRIAN BELTRE – (20, 114) – Vanskelig å rangere her. Hadde en veldig fin rookie-sesong, og så gikk balltreen tilbake en stund. Han endte på 3., 1. og 11. plass i minor league-rankingene mine fra 1996-98. Tydeligvis var hansken alltid der, sannsynligvis enda bedre enn Rolens, og hans 93.5 WAR vil gjøre ham til en enkel Hall of Famer når han er kvalifisert.

#8 - AV GIANCARLO STANTON – (20, 118) – Plassert som 2., 4. og 1. på mine 2008-10-lister. Var ganske tydelig et flaggermus-først-prospekt fra starten, men flaggermusen var helt klart ganske spesiell. Mange skader underveis, men Stanton har til nå oppnådd 44.9 WAR.

#7 - DH YORDAN ALVAREZ – (22, 173) – Snakk om vanskelig å rangere. En eldre rookie enn alle spillerne på dette nivået av listen, men hans rookie-årproduksjon er langt på vei den beste av noen. Men før vi blir gale med å kjøre ham opp dit for høyt, er han en ren DH og har vært utsatt for skader. 4., 11. og 7. på mine 2017-19-lister.

#6 - AV JULIO RODRIGUEZ – (21, 131) – Han lander her. Har allerede 4.4 WAR på mindre enn en hel MLB-sesong. Spiller en krevende defensiv posisjon godt, og gir ham en klar kant over Stanton, Alvarez. Det er tydelig ved å se på spillerne BAK ham på denne listen at Mariners har gjennomsnittsloven i deres favør med hensyn til fremtiden hans. Bortsett fra det…..

#5 - AV JASON HEYWARD – (20, 131) – Ja, jeg må vurdere Heyward foran Rodriguez. Som nybegynner var han nøyaktig like produktiv som Julio og var et helt år yngre. Han var også en eksepsjonell defensiv utespiller. Hvis Braves ga ham den epokens versjon av Julio-kontrakten, ville ingen ha slått øye. Han endte på 6. plass på minor league-listen min i 2008, og 1. plass i 2009. Han endte opp med å få en enorm gratisagentavtale med Cubs, vant en World Series-ring og var ikke en så dårlig investering som mange vil ha deg til å tro ( 38.7 karriere WAR). Når det er sagt, hvis Rodriguez eldes a la Heyward, vil ikke Mariner-fansen være fornøyd.

#4 - SS CARLOS CORREA – (20, 135) – 1. sammenlagt draftvalg. 7., 11., 1. på mine 2013-15 minor league-lister. En 20 år gammel MLB vanlig som nybegynner med 135 OPS+. Har hatt noen skader underveis, og fisker fortsatt for sin første ENORME free agent payday, men har allerede samlet 37.8 WAR.

#3 - AV RONALD ACUNA JR. – (20, 143) – Var ikke en høyt anerkjent amatørfri agent, men slo fra dag 14 i små, og endte på 2016. plass på 1-listen min og 2017. plass i 25. Har ikke helt vært seg selv etter en alvorlig kneskade sent sist sist sesong, men det er ingen store bekymringer. Er ennå ikke 17.1, og har allerede XNUMX WAR.

#2 - AV MIKE TROUT – (20, 168) – De to øverste gutta er mer som #1 og #1A. Jeg satte Trout her fordi han var nummer 2 på rygg mot rygg minor league-lister i 2010-11, mens de andre gutta var nummer 1 i år på rad. Ørret har akkumulert 80.5 karriere WAR, men har truffet en skadevegg de siste par sesongene. Et tankeeksperiment – ​​ville Mariners være fornøyd med produksjonen av Mike Trout til og med 28-årsalderen, etterfulgt av en dramatisk nedtur fra Julio etter at de har brukt maksalternativet hans?

#1 - SS ALEX RODRIGUEZ – (20, 161) – Den andre, ennå ikke nevnte hjemmelagde Ms superstjerne. Selvfølgelig forlot han Seattle så fort han kunne, og det er ikke glemt. Likevel er han det beste prospektet til siste generasjon pluss, og endte på 1. plass på mine 1994 og 1995 minor league-lister. Akkumulert 117.6 MLB WAR. Han ville helt klart vært verdt enhver avtale som Mariners på slutten av 90-tallet kunne ha tilbudt ham.

Så, basert på Julio Rodriguez 'minor league track record og tidlige major league excellence, vil jeg si at Mariners har en ganske god sjanse til å få kvalitetsavkastning på investeringen. Hvis han til og med blir en stjerne på mellomlang sikt – et ganske sikkert kort – burde kontrakten betale seg tilbake.

Men M-ene ser etter mer enn det – de leter etter betydelig verdi fremfor kontrakt. Og de fleste av spillerne i nærheten av Rodriguez på denne listen ville ha levert det. Ulempen? Sannsynligvis Jason Heyward, og det er ikke forferdelig. En tidlig bonanza, etterfulgt av en potensiell storpenger-flameout, som Mike Trouts nåværende verste scenario, er også i mulighetens rike. Det mest sannsynlige resultatet er imidlertid at Julio Rodriguez er stor, og alle er fornøyde.