Store forhandlere øker svart kvinnelig entreprenørskap ettersom sysselsettingsgapet vedvarer

Store skjønnhetsforhandlere styrker små, minoritetseide virksomheter ettersom svart kvinnelig entreprenørskap bidrar til å bygge bro over et sysselsettingsgap.

Fra i fjor var 17 % av svarte kvinner i USA i ferd med å starte eller drive nye virksomheter, ifølge Harvard Business Review. Det overgår 15 % av hvite menn og 10 % av hvite kvinner som rapporterte det samme.

Likevel rapporterte bare 3 % av svarte kvinner å drive modne bedrifter.

Og den tradisjonelle arbeidsstyrken ledigheten er fortsatt høy blant svarte kvinner, på 5.5 % i mars, sammenlignet med en samlet amerikansk arbeidsledighet på 3.6 %, ifølge arbeidsdepartementet. Arbeidsledigheten blant latinamerikanske kvinner i samme periode var 4.2%. For hvite kvinner var det 2.8 %.

I et forsøk på å hjelpe små bedrifter og fremme svarte entreprenørskapsmuligheter, har store forhandlere som Ulta, Sephora og Target opprettet oppstartsinkubatorer og mangfoldsprogrammer, som gir mentorskap, økonomisk støtte og nye forretningsmuligheter.

Denne måneden Ulta Beauty samarbeidet med inkubator Rare Beauty Brands og Black Girl Ventures, en stiftelse som finansierer og skalerer Black- og Brown-grunnlagte virksomheter, på gruppens andre pitch-konkurranse for minoritetseide skjønnhetsstart-ups. Konkurransen er et live, crowdfundet arrangement der Rare Beauty Brands lager en tre-minutters pitch i håp om å heve bedriftene deres.

Førsteplassvinneren vil motta regnskapskonsultasjoner, $10,000 14 og en plass på Ultas produkthyller i minst seks måneder. Vinnerne velges basert på publikumsstemmer. Avstemningen mellom de syv finalistene ble avsluttet XNUMX. april. Vinneren kunngjøres neste uke.

Konkurransen lover også sjansen til nøkkelveiledning. Black Girl Ventures tilbyr coaching til søkere før pitchen, og Rare Beauty jobber med bedriftseiere etter at de har vunnet.

"Vi vet allerede at i skjønnhetsindustrien bruker svarte kvinner mer enn sin rettferdige andel av skjønnhetsprodukter, og likevel er finansieringen av svarte kvinnelige gründere dramatisk underutviklet i forhold til hvor de burde være," sa Rare Beauty-sjef Chris Hobson. "Dette handler mindre om å tilføre merkevareverdi for oss og egentlig mer om å rette opp en feil og en måte å si "Takk" til en stor del av forbrukerne våre og prøve å være en del av løsningen her."

Kim Roxie, grunnlegger og administrerende direktør for Lamik Beauty, det første Black-eide rene skjønnhetsmerket som ble vist på Ulta, vant fjorårets Black Girl Ventures pitchkonkurranse. Hun sa at partnerskapet med Rare Beauty var transformerende for virksomheten hennes.

"Det var spillskiftende for meg som grunnlegger, og det var spillskiftende for selskapet mitt," sa Roxie til CNBC. "De lot meg bruke teamet deres på en måte som jeg måtte prøve å ansette alle de forskjellige menneskene, og det ville vært utenfor min rekkevidde."

"De gikk på en måte inn og fylte det gapet for meg."

Ulta Beauty har lovet å bruke 50 millioner dollar i år på mangfoldsinitiativer, inkludert lanseringen av en akselerert program for å støtte Black-gründere og bruke penger på markedsføring av merkevarene deres.

I februar sa selskapet at det er omtrent halvveis mot å nå målet om 15 % minoritetsrepresentasjon på hyllene som en del av det bredere. mangfoldstiltak.

Sephora kjører lignende akselererte programmer for gründere, som tar sikte på å forbedre representasjonen av merker fra BIPOC - Black, Indigenous og folk av farge - grunnleggere. Selskapets Accelerate-program, som ble lansert for fem år siden, mottok mer enn 600 søknader fra småbedriftseiere i år.

"Accelerate-programmet fungerer som et springbrett for nye merkevarer til å bli synlige, levedyktige, stabile og økonomisk løselige," sa Rauvan Dulay, visepresident for global merchandising, forretningsutvikling og strategi for Sephora. "Bedriftsvekst i fargesamfunn skaper arbeidsplasser, muligheter, stabilitet og generasjonsrikdom - med potensial for flere tiår med positiv innvirkning."

Big-box-forhandleren Target lanserte Target Takeoff i 2016 med lignende mål, men rettet seg mer mot modne forbrukerpakkede varer. Fem år senere la selskapet Forward Founders til sin portefølje, et inkubatorinitiativ designet for å engasjere svarte entreprenører mye tidligere i oppstartsreisene ved å hjelpe dem med å navigere i kritiske stadier, som ideer, produktutvikling og skalering for å betjene massedetaljhandel, ifølge til selskapet.

Inkubatoren annonserte sin andre kohort i januar.

"Target har en langvarig, vellykket merittliste av Accelerator-programmer, og vi så en mulighet til å gjøre mer og tenke annerledes om hvordan vi støtter underrepresenterte gründere," sa selskapet i en uttalelse til CNBC.

Targets Forward Founders-program mottok omtrent fire ganger antallet søkere det forventet i år, sa selskapet. Det tredoblet størrelsen på den årlige kohorten og skapte et helt nytt virtuelt program slik at alle søkere kunne dra nytte av det.

— CNBCs Melissa Repko bidro til denne rapporten.