Major League Pickleballs nyeste lageier er Anheuser-Busch

Major League Pickleball har kåret sin nyeste lageier, og det er et stort ølmerke.

Det kunngjorde den raskt voksende sportsligaen tirsdag Anheuser-Busch vil kjøpe et Major League Pickleball-lag. Laget begynner å spille i 2023-sesongen.

De siste månedene har MLP annonsert dusinvis av høyprofilerte investorer, inkludert NBA-superstjerner Lebron James og Kevin Durant og Tom Brady og Drew Brees av NFL berømmelse. Anheuser-Busch er det første Fortune 500-selskapet som kjøper et MLP-team.

Økonomiske vilkår for avtalen ble ikke avslørt, men en representant for ligaen fortalte CNBC at kursen for et lag er i syv sifre.

"Vi elsker tilgjengeligheten til pickleball og vi tror det er en fantastisk mulighet for oss å få relevans og spenning for våre merker," sa Matt Davis, leder for Anheuser-Buschs amerikanske sportsmarkedsføring og partnerskap, til CNBC.

Neste år vil være det største året hittil, sa MLP. Ligaen vokser fra 12 til 16 lag, med arrangementer som dobles til seks. Spillerpremiepenger og utbetalinger vil overstige $2 millioner, heter det.

Anheuser-Busch sa at det vil være involvert i alle aspekter av laget, inkludert valg av spillere i utkast og avgjørelse om sponsorer. Davis sa at han håper å sette en daglig leder og andre teammedlemmer på plass i dagene fremover.

"Vårt fokus vil være på, hvordan skaper vi et overbevisende lag og overbevisende lagkultur og identitet som vil gi gjenklang hos fansen? Jeg tror derfra, vi vil se etter strategiske partnere og sponsorsamarbeid med andre lag for å sikre at vi gjør ting som hele tiden er spennende for fanbasene, sa han.

Major League Pickleball ser også på partnerskapet som en stor seier.

"Anheuser-Busch er en av de mest slagkraftige profesjonelle sportssponsorene i USA Å få dem til å bli en eierskapspartner er en utrolig mulighet for Major League Pickleball," sa MLP-grunnlegger og administrerende direktør Steve Kuhn.

Pickleball - en krysning mellom tennis, badminton og pingpong - har økt i popularitet, med mange mennesker som plukket opp sporten under pandemien som en trygg måte å være sosial og aktiv utendørs. I 2021 spilte nesten 5 millioner mennesker sporten, ifølge Sports & Fitness Industry Association.

Google-søk etter "pickleball" har steget 219 % i USA i løpet av de siste fem årene, ifølge padleprodusenten Selkirk.