Magnum Wine Company feirer livets beste anledninger

Duyen Ha reiste fra teknologi til kjøkken til kulinarisk skole for å grunnlegge det eneste amerikanske vinmerket som utelukkende kunne tappe i magnum-størrelser.

"Å vokse opp mine vietnamesiske røtter inspirerte min kjærlighet til matlaging," sier hun. "I midten av tjueårene forlot jeg en flott techjobb hos Google for å teste vannet – jeg jobbet som østers-shucker i seks måneder hos Marlow & Sons."

Det var der, på den hippe Brooklyn-restauranten, Ha oppdaget to ting: franske naturviner og forelskelse i restaurantlivet. "Det var da ideen om å starte et vinselskap først dukket opp i hodet mitt," sier hun.

Men lokket til alt kulinarisk førte til at hun pakkede kofferten for å dra til Paris, hvor hun gikk på Ferrandi, en av Europas beste kulinariske skoler. Etter endt utdanning jobbet hun først på Mirazur, i Menton, Frankrike, og flyttet deretter til Frenchie i Paris, hvor hun jobbet seg opp til souschef.

"Sannheten er at kulinarisk skole ikke er for alle," sier hun. «Den sexy siden av matlaging forsvinner raskt. Det krever mye grus og motstandskraft å jobbe 15-timers dager, mangel på søvn, svette gjennom kokkehvite, (gå tilbake dag etter dag) for å jobbe hardere og bli bedre.»

Likevel sier Ha at hun elsket å jobbe på kjøkken, og hun ble spesielt glad i vin. "Men jeg jobbet på noen av Frankrikes mest prestisjefylte restauranter som en Michelin-stjernekokk-i-utdanning, var jeg imidlertid vitne til den utrolige kraften til mat og vin for å bygge relasjoner, forbedre fellesopplevelser og utvide gleden av livets mest verdifulle samtaler og feiringer ," hun sier.

Ha sier at Frenchies vindirektør, Virginie Bonnet, var spesielt innflytelsesrik på henne, og i løpet av sin tid i Paris ble hun stadig trukket tilbake til ideen om å starte et vinselskap.

"På det tidspunktet COVID traff, hadde jeg så mange forbindelser, og timingen føltes bare så riktig for meg å forfølge målet mitt om å starte en vinbedrift," sier Ha.

I november 2020 begynte hun å jobbe med ideen sin, og i desember 2021 lanserte hun og hennes forretningspartner Mehdi Samraoui BONDLE. "Jeg slo meg til slutt på et vinmerke som ville spesialisere seg på å selge naturlige franske viner i magnum-formatet på 1.5 liter," sier hun. "Som antydet av navnet, er BONDLE sentrert rundt å bringe folk sammen for å feire med sjenerøse magnum-viner."

BONDLE er en direkte til forbrukerbedrift som selger franske naturviner, med start på $110, til forbrukere i 30 forskjellige stater. Selskapet hadde opprinnelig planlagt å lansere i juni 2021, men ble forsinket av forsyningskjedeproblemer og andre utfordringer, men etter den første lanseringen i desember i fjor har de nå sin andre kolleksjon, og de har utvidet kundebasen.

"Mehdi og jeg begynte å ringe vinprodusenter med en første pitch høsten 2020, siden vi hadde overholdt en liste med rundt 20 vinprodusenter," sier hun. "Vi begynte å besøke dem da COVID-restriksjonene var spesielt strenge. Det var portforbud i Frankrike så vi kunne ikke kjøre forbi klokken 6, da de ville stenge veiene. Vi måtte være ekstremt forsiktige.»

Så, i april 2021, ble hun kalt tilbake for å jobbe hos Frenchie, så hun jobbet med sine «gale kokketimer mens hun sjonglerte med BONDLE». Men etter å ha forlatt Frenchie i slutten av juni, fokuserte hun på virksomheten sin. "Året som førte til lanseringen var et av de tøffeste, men også den mest spennende tiden," sier hun. "Men nå er vi på et bra sted, og kundene elsker vinene våre. Jeg vil si at vårt fokus nummer én er å bygge og opprettholde en bærekraftig virksomhet.»

Merket, sier hun, fokuserer på håndverksvinprodusenter, og dets største selger er champagnen. "Det er den eneste vinen fra vår første kolleksjon på grunn av dens utrolige popularitet," sier hun. «Jeg var på Bar Martin og feiret mitt nye jobbtilbud på Frenchie, og vinlisten var veldig lang, men vi bestemte oss til slutt for champagne, og jeg ble forelsket i en hit. Jeg noterte meg flasken, og (nå), vi er den eksklusive importøren av denne vinen i USA. De er kvinnelige, noe som er utrolig, og de lager bare to tusen av det søte hvert år, så dette var en veldig spesiell mulighet for oss."

Deres røde og oransje viner er også to av Ha sine favoritter. «Rødvinen er unik ved at den kommer fra upodede vinstokker, som utgjør en minoritet av verdens vinstokker, og for vinnerder er de ganske imponerende fordi den er vanskelig å gjøre, men resulterer i overlegen smak.

«Vår appelsinvin er laget av en ekstremt sjelden og vanskelig druesort, Carignan Blanc, som svært få i UJ.S. har hatt muligheten til å prøve."

Magnums, sier hun, appellerer til folk som er ekstraverte og som liker å prøve nye ting og ikke er redde for å prøve nye ting. "Det har virkelig blitt en no-brainer at hvis folk visste om magnums, ville de bestille dem mye mer," sier Ha. «En god venn tar med to flasker vin, og en god venn tar med en magnum. Jeg tror det kan og bør bli vanlig å ta med en magnum på fest i stedet for to flasker.»

Forbrukere, sier hun, omfavner vinen, spesielt kokker. "BONDLE innkapsler perfekt hattekokker prøver å gjøre, som er å skape en best mulig matopplevelse," sier hun. "Mange av BONDLEs største fans er i gjestfrihetsbransjen."

En så stor fan hadde vært på Art Basel i Miami, og køen i baren var veldig lang. "Han bodde tilfeldigvis rundt hjørnet, så han løp tilbake til leiligheten sin og hentet to magnums av champagnen vår," sier Ha. «Midt under kunstmessen spratt han flaskene, og skjenket champagne til alle i nærheten som også var lei av å stå i kø. Folk gikk på brett, og det var morsomt å se en fyr som slengte magnum-champagne for tilfeldige mennesker.»