Nedre dekk er her! Hvorfor ikke for 50 dager siden?

For første gang på lenge, fans av Star Trek har opplevd sin egen personlige "Amok Time:" En TV-indusert tilstand av tilbaketrekning, nesten, men ikke helt sammenlignbar med galskapen knyttet til begynnelsen av Pon Farr-parringsritualer.

Både Trekkies og Trekkers har bare hatt én utvei: å gjenoppta repriser og se de 13 filmene (og regissørens klipp) på nytt som om det var mai 2005. Det var da den ofte hånte fjerde sesongfinalen av Star Trek: Enterprise luftet, og etterlot et vakuum like stort som selve den endelige grensen, uten noe nytt trek på TV i 12 lange år.

I det minste denne gangen har det bare vært siden 7. juli. Fans, og de som elsker dem og omfavner (eller knapt tolererer) deres cosplay og konstante sitering av skriptlinjer—"Fare! Risiko er vår sak!"— har ikke hatt noen nye episoder å se siden Star Trek: Strange New Worlds avsluttet sin første sesong tidlig i forrige måned.

To uker siden, Paramount + bekreftet det Merkelige nye verdener er nå nummer én mest sette serien i 56-åringen Star Trek franchise.

Om to uker skal Paramount+ feire sitt tredje år Star Trek dag i Los Angeles, med spesielle gjester og sniktitt bak kulissene og på hva som kommer.

Og akkurat nå, i det søte stedet mellom og for første gang på 50 dager, har fansen endelig nye episoder av den animerte komedieserien Star Trek: Lower Decks å nyte. Sesong tre droppet torsdag med avslutningen av sesong to cliffhanger.

En advarsel:

Hvis du ennå ikke har sett episode 301, «Grounded», gå gjør det nå!

Denne rapporten inneholder noen få spoilere om sesongpremieren, men fra nå av er den spoilerfri for resten av denne sesongen – med bare hint om episodene som kommer og den fjerde sesongen som følger!

Sjekk inn mens hver ukes episode ruller ut, fordi intervjuet mitt med utøvende produsent og serieskaper Mike McMahan ga noen spennende detaljer om de neste ni episodene som fansen vil vite om, inkludert en ny LHBTQ+-romantikk for en fans favorittkarakter, et dypdykk i en karakters bakgrunnshistorie som vil gi gjenklang hos transkjønnede seere og spesielle gjestestjerner.

Så hva tok så lang tid?

"Jeg tror ikke noen andre vet det" sa McMahan til meg torsdag i et telefonintervju, der han utelukkende avslørte hvorfor Nedre dekk streamer sin tredje sesong som begynner nå, i stedet for for uker siden. Årsaken: Tid.

«Noen fortalte meg en gang at tiden var et rovdyr som forfulgte oss hele livet. Men jeg tror heller at tiden er en følgesvenn som går med oss ​​på reisen og minner oss på å verne om hvert øyeblikk, fordi de aldri kommer igjen. Det vi etterlater oss er ikke like viktig som hvordan vi har levd.» — Jean-Luc Picard, Star Trek: Generations, 1994.

Nei, McMahan siterte ikke kapteinens berømte ord fra Generasjoner film i sin forklaring, men han kunne like godt: Lage den tredje sesongen av Nedre dekk det beste det kunne være tok tid, sa han, og det var vel brukt tid. Han sa at de valgte å bruke tiden som var nødvendig, spesielt når det gjaldt episodene 309 og 310.

"Grunnen til at vi ikke sendte ut et par uker tidligere er at vi trengte et par ekstra uker, fordi disse episodene blir enorme," sa McMahan. «Jeg elsker hvordan sesong tre går, og slutter, og så tar sesong fire det til et helt annet nivå. Og jeg føler at vi har gjort det fire ganger på rad nå. Så hvis de en dag henter oss for en sesong fem, som om jeg må bruke solbriller mens vi jobber med det fordi det blir for lyst og vakkert.»

Det er morsomt... men deeply Star Trek

Uten å gi noen spoilere, ba jeg McMahan fortelle fansen hva de kan forvente denne sesongen.

"Jeg tror det jeg vil si er at sesong tre er morsomt. Det er morsomt. Det er dypt Star trek,” sa han, og avslørte at denne sesongen skylder elementer til den første oppfølgerserien Star Trek: The Next Generation. «Den har tonnevis av mye Deep Space Ni innflytelse i år. Jeg tror fjoråret hadde en slags, tror jeg, Voyager slags implikasjoner. Og i år lener det liksom Deep Space Ni.

"Jeg tror at sesong tre er vår første sesong hvor du virkelig kan se tilliten til at vi kjenner og elsker dette showet, og vi utforsker temaer i det som vi ikke engang visste at vi kom til å treffe. Og vi har funnet og vokst til å elske disse karakterene.»

Mens fansen nyter starten på sesong tre, ga McMahan noen flere spoilerfrie detaljer om hva han og teamet hans jobber med for sesong fire.

«Vi skriver akkurat nå. Jeg skriver episode ni, og vi har allerede gjort oversikten for ti,» sa han.

Se etter eldre karakterer å returnere

Fans vil glede seg over å se noen av favorittkarakterene deres fra de tidligere seriene og filmene samhandle med Nedre dekk rollebesetning denne sesongen. Jeg vil ikke fortelle deg hvem, og heller ikke hvordan McMahan og selskapet jobbet Zefram Cochrane inn i handlingen til episode 301, men den livslange Trek-fanen var over månen og snakket om å jobbe med den Emmy-belønnede skuespilleren James Cromwell. I sesongpremieren gjentar Cromwell rollen sin fra filmen fra 1996, Star Trek: First Contact, ikke sett siden hans korte bit i pilotepisoden fra 2001 av Enterprise.

"Det er mange mennesker jeg elsker, ikke sant? Jeg mener, jeg elsker alle disse arvekarakterene på forskjellige måter," sa McMahan. «Å klart å jobbe med James Cromwell! Han introduserte seg selv som «Jamie», og det skremmer meg når jeg prøver å si navnet hans og jeg sier «Jamie Cromwell».

I tillegg til Cromwell, vil fansen bli behandlet med noen av favorittkarakterene deres fra DS9, The Next Generation og en franchise-overraskelse som jeg lovet å ikke ødelegge.

Krysser over

Som jeg rapporterte i juli, to karakterer fra Nedre dekks vil vises i en spesiell crossover-episode av Merkelige nye verdener. Jeg spurte McMahan hvordan det skjedde.

«Henry [Alonso Myers] og Akiva [Goldsman] er store fans av Nedre dekk, og dette var i fjor, sa han. «De spurte meg om jeg ville være interessert i å gjøre noe slikt. Merkelige nye verdener er et så fleksibelt show fordi det sjangerhopper, og det virkelig feirer Star Trek den samme veien Nedre dekk gjør, bare i en annen tone. Og siden de kan sjangerhoppe rundt, var det egentlig deres premiss, deres idé å ha Nedre dekkere vises i live action på Enterprise.

"Tawny [Newsome, som spiller fenrik Beckett Mariner] og Jack [Quaid, som spiller fenrik Bradward Boimler], hele rollebesetningen til Nedre dekk er så sterke utøvere at jeg bare ikke var i tvil om at det ikke ville være en eksplosjon. De involverte meg i manuset og regisseringen av stemmeskuespillerne og den animerte delen av den. Jeg må hjelpe til med å slå opp replikker for alle. Og det eneste som irriterer meg med det er at jeg ikke kunne være på settet når de filmet, fordi [regissør Jonathan] Frakes og Tawny og Jack sendte meg bilder fra settet, og ertet meg med at jeg ikke kunne ikke henge med dem, fordi de hadde det så utrolig mye."

Kobler til Star Trek's Past

Helt siden Nedre dekk hadde premiere, har McMahan vært fast gjest på Trekyards nettseries, sammen med medlemmer av produksjonsteamet hans, diskuterer de pittige detaljene til USS Cerritos.

"Det er et par ting om Star Trek som jeg er interessert i, men jeg var ikke så god på. Som episodetitler. Jeg var mer av: 'Det er den som handler om tingen!' Og når det gjelder skipene: Jeg hadde favorittskipene mine, som Reliant, men noen av tingene om skipene, som de gutta, blir så distinkte om de tingene,» sa McMahan. «Jeg elsker å snakke om det, men jeg elsker virkelig å ha designerne mine der, spesielt fordi etter at vi hadde designet en haug med ting, hentet vi inn Michael og Denise Okuda å gå gjennom og stramme alt, og sørge for at alt ga mening. Å få oppleve den slags ekspertise, som hvordan andre Star Trek showrunners har, på tvers av hele franchisen, jeg føler meg virkelig knyttet til andre mennesker som har laget disse showene over mer enn et halvt århundre.»

"Grav inn i det"

«Hvis du noen gang har vært forsiktig med å gi en animert komisk versjon av Star Trek en sjanse, vi kommer til å ha 30 episoder ganske snart, alle tilgjengelige på Paramount+, det tar ikke lang tid å grave i det og finne ut at det kanskje er noe, kanskje du ikke kunne forutse og forvente,» sa McMahan.

I tillegg til Newsome og Quaid, Star Trek: Lower Decks har stemmetalentene til Noël Wells som fenrik Tendi, Eugene Cordero som fenrik Rutherford, Dawnn Lewis som kaptein Carol Freeman, Jerry O'Connell som kommandør Jack Ransom, Gillian Vigman som doktor T'Ana og Fred Tatasciore som løytnant Shaxs.

Den første episoden av sesong tre, nummer 301, "Grounded" av Star Trek: Lower Decks er nå tilgjengelig for streaming Paramount +, som er sesong én og to og hver episode av hele Star Trek franchise, går tilbake til den originale serien, som hadde premiere på NBC 8. september 1966. For informasjon om Star Trek-dagen, klikk her.