Los Angeles Lakers avbryter bytte for veteran, kjøp Patrick Beverley fra Utah Jazz

Los Angeles Lakers har endelig fått sitt ervervede veteranstykke via handel.

Som rapportert av Shams Charania fra The Athletic, kjøper Lakers veteranens point guard Patrick Beverley fra Utah Jazz i bytte mot guarden Talen Horton-Tucker og spiss Stanley Johnson. Beverley hadde tidligere blitt byttet til Jazz i den massive Rudy Gobert handlet med Minnesota Timberwolves.

Flyttingen er ikke akkurat en overraskelse som Beverley hadde gjort tidligere indikerte sin interesse for å slå seg sammen med LeBron James før han kaller det en karriere. Han også uttalte sitt ønske om å spille for Lakers flere ganger i løpet av utenfor sesongen.

For å toppe det, så det ut til at Beverley potensielt antydet en truende handel til Lakers den 15. august da han postet en bønnhånd-emoji til nyhetene om en tidlig kamp mellom Lakers og Los Angeles Clippers. Den 34 år gamle garden har tidligere spilt for Clippers i fire sesonger fra 2017 til 2021 før han ble byttet til Minnesota Timberwolves sist offseason.

Selv om han er liten i vekst (6 fot-1, 180 pund), er Beverley en av de tøffeste forsvarsspillerne i ligaen. Veterangarden er et tre ganger valg av All-Defensive Team og er en erfaren playoff-utøver, etter å ha startet 54 av sine 65 karrierekamper i sluttspillet.

Som bemerket av Adrian Wojnarowski fra ESPN, Beverley har holdt motstandere til 41.9 prosent skyting fra banen de siste fem sesongene som nærmeste forsvarer, den nest beste karakteren blant spillere som har forsvart minst 2,000 skudd.

Lakers gjorde åpenbart dette trekket i et forsøk på å kjempe denne sesongen. De vil skilles fra sin beste unge spiller i Horton-Tucker og et av de få lyspunktene i en mørk sesong i fjor i Johnson. Los Angeles hadde tidligere motarbeidet ideen om å handle den 21 år gamle Horton-Tucker, selv en gang nektet å inkludere ham i handelsdiskusjoner for Kyle Lowry. Lakers ble imidlertid mer åpne for ideen om å handle Horton-Tucker da han ble deres eneste omsettelige eiendel under forrige sesongs fritt fall.

I mellomtiden drar Johnson etter å ha gjenopplivet sin karriere med Lakers. Det tidligere nr. 8 totalutkastet ble opprinnelig signert til en 10-dagers kontrakt før han til slutt signerte en toårsavtale og dukket opp som en starter før sesongslutt, og startet 27 av hans 48 opptredener.

Lakers tillot 112.8 poeng per 100 besittelser forrige sesong, på 21. plass i ligaen. For perspektiv hadde Los Angeles tidligere bygget et vinnende program gjennom en defensiv identitet da de vant mesterskapet i 2020, rangert på tredjeplass (106.3 defensiv rating) og først i defensiv rating (107.1) i løpet av sesongen 2020-21.

Blant perimeterspillere på heltid på Lakers var det ikke en eneste person som postet bedre enn Beverleys 111-forsvarsvurdering forrige sesong. Utenom hans etablerte defensive CV, er Beverley tilfeldigvis også en effektiv 3-poengsskytter, og slo ned 37.8 % av karriereforsøkene og 38.5 % av catch-and-shoot-forsøkene forrige sesong.

Flyttingen er også til fordel for Lakers fra et lønnsgrensestandpunkt, da Beverley har en utløpende avtale på $13 millioner. I mellomtiden har Horton-Tucker to år på over 21 millioner dollar igjen av avtalen.

Med oppkjøpet av Beverley har Lakers nå en starter som er i stand til å erstatte Russell Westbrook på point guard.

Flyttingen kommer etter uker med spekulasjoner som knytter Lakers til mulige avtaler for Brooklyn Nets' Kyrie Irving og Indiana Pacers' Myles Turner og Buddy Hield. Lakers klarte imidlertid ikke å få gjennomslag i handelssamtaler på grunn av deres manglende vilje til å inkludere et første-runde-utkast som en del av mulige avtaler. Med Kevin Durant som trekker tilbake bytteforespørselen og bestemmer seg for å returnere til Nets, ser det ut til at Irving vil være tilbake i folden når Brooklyn tar den tilbake.

Lakers 2022-23 ser absolutt ikke ut som en del av en mesterskapsutfordrer ennå, men det kan endre seg før sesongstart hvis de klarer å bytte Westbrook i en potensiell avtale for Turner og Hield.