Los Angeles Chargers seier over Tennessee Titans er ikke en vals, men sluttspillet deres presser på

Los Angeles Chargers er fresende og Justin Herbert, deres unge quarterback, kan være enda hetere.

Chargers, vinnere i tre av de siste fire kampene, styrket sjansene sine til å komme seg til sluttspillet for første gang siden 2018 med en spennende 17-14 seier over Tennessee Titans på søndag.

Det var en seier som var langt fra en vals.

Herbert bar igjen lasset i sluttminuttet, og samlet nok yardage for rookie Cameron Dicker til å levere et 43-yard field goal, hans tredje kampvinner denne sesongen og andre for Chargers.

Selvfølgelig måtte det et øyeåpnende kast av Herbert for å sette opp Dickers dandy. Herbert klikket med bredmottakeren Mike Williams for et 35-yard streik på oppløpet, og så ut som en kortstopp som forsøkte å pensjonere en løper på en sakte rulle.

"Jeg så over og vi var langt der nede," sa Dicker. "Det var en kul ting."

Herbert var kald tidlig i kampen, et par valg her og noen skjebnesvangre kast der.

Men Chargers (8-6) handler om Herbert og hvorfor ikke? Han kom gjennom med en oppsiktsvekkende pasning til Williams da det trengtes som mest ettersom Chargers, og ikke de desimerte Rams, fortsetter å være NFLs skål for byen.

Selv om det skal bemerkes, har Chargers fortsatt arbeid å gjøre for å få trekkraft i LA-regionen. Billettene til konkurransen var så lave som $25 på annenhåndsmarkedet, og de som deltok til de prisene fikk pengene sine.

Akkurat som Chargers har å gjøre med Herbert, en tredjeårs proff.

De rir hans høyre arm og den riktige kontrakten – rookie-avtalen hans teller sølle 7.2 millioner dollar mot årets tak – for å spille meningsfylte spill i midten av januar.

Men det som gjorde Chargers-seieren så titanisk var isfjellene som ble truffet av skapkonkurrentene deres for en av AFC-sluttspillinvitasjonene i dagene før søndagens erobring. Da Miami Dolphins og New England Patriots falt, steg Bolts til nr. 6 i konferansens sluttspillseeding.

Det er mest fordi Herbert kastet et sent seed til Williams langs den vestlige sidelinjen som sendte Titans tilbake sørover med sitt fjerde tap på rad.

Rett opp, Chargers spilte ikke bra offensivt ved å score bare to ganger på bakken og ved å gå fire for 13 på tredje downs. I løpet av en strekning med syv besittelser leverte Chargers en bagel i stedet for poeng.

I stedet for å gråte «åååå», gikk Herbert (24) på ​​jobb. Han slo på tre strake pasninger i Chargers' siste kjøretur, med sin siste laser som garantert vil bli husket hvis LA står høyt i sine tre siste kamper.

LA vil bli favorisert i hver og en av dem, velsignet med å møte motstandere som allerede ser på feriedestinasjonene deres utenfor sesongen i Indianapolis Colts (4-9-1), Los Angeles Rams (4-9) og Denver Broncos (4-10).

Chargers er inne i et sluttspill, takket være støtet fra deres mest verdifulle spiller. Herbert gikk 52 yards på 44 sekunder uten noen timeouts igjen.

"Det var en fantastisk to-minutters øvelse for ham," sa Chargers-trener Brandon Staley.

Mens Herberts prestasjon var opp-og-ned, holdt Chargers-forsvaret nede, til en viss grad, og dundrende Titans-løpende Derrick Henry.

«Kongen» skyndte seg 104 yards på 21 strekk, men hans lengste innsats var på bare 13 yards. Forsvaret holdt stand, helt til Herbert kunne finne et nytt nivå.

LA er en by hvor stjerner blir født og Herbert fortsetter å bevise hvor sterkt han kan skinne. Søndag ble han den første NFL-spilleren som kastet mer enn 4,000 yards i hver av sine tre første sesonger.

«Jeg skjønner det gutter,» skrek Herbert til sine defensive lagkamerater før han beviste at han ikke fibbet. "Du bare gi oss en sjanse, og vi fikk den!"

The Chargers tok seieren og en prat som har blitt forbedret, og ikke redusert, i NFLs mest kritiske måned etter at LA tapte to på rad i november.

Gjør det bra i desember og de virkelige gavene kommer i januar. Chargers' gave som er pakket rundt Herberts 6-fots-6-ramme er en som bare fortsetter å gi.