Longevity Startup VitaDAO samler inn 4.1 millioner dollar, støttet av Pfizer, Balaji Srinivasan

Nettet forvandlet livet slik vi kjenner det, og tillot nye måter å jobbe på, løse problemer og distribuere valuta. Det samme gjelder for vitenskapelig forskning, et felt som tradisjonelt er utført i elfenbenstårnene til universiteter og industripartnere.

Desentralisert vitenskap eller Desci dukket opp i hælene på en bølge av borger og "DIY" biologi bestrebelser, så vel som tiår gamle åpen vitenskap bevegelse, og får fart til tross for de siste frysningene i kryptosektoren (det er et helt spor dedikert til DeSci på den kommende SynBioBeta konferanse). Et av de største nettsamfunnene, VitaDAO, har nettopp avsluttet en finansieringsrunde på 4.1 millioner dollar for å fremme forskningen om lang levetid.

Men hva er en DAO, egentlig? Det er en ny måte å kollektivt finansiere, styre og dele verdi på blokkjeden. De fleste samfunn starter som nettkollektiver, og samles gjennom chat-apper som Discord, som opprinnelig ble popularisert av nettbaserte spillsamfunn. Hver DAO-server inneholder kanaler for ulike arbeidsgrupper; innen VitaDAO, for eksempel, er det blant annet Deal Flow og Communications-arbeidsgrupper. Tenk på det som Reddit-fora på steroider.

Sarah Hamburg, skriver for Future, beskrev DeSci som "skjæringspunktet mellom to bredere trender: 1) innsats i det vitenskapelige samfunnet for å endre hvordan forskning finansieres og kunnskap deles, og 2) innsats innenfor den kryptofokuserte bevegelsen for å flytte eierskap og verdi bort fra industriformidlere ... Det resulterende DeSci-landskapet er en blanding av løst koblede DAO-er. Noen retter seg mot spesifikke aspekter ved vitenskapelig forskning, som f.eks finansiering, peer review, adgang, incentiverog tempo. "

VitaDAO-økningen kommer fra bidragsytere inkludert investor Balaji Srinivasan (tidligere CTO for Coinbase, forfatter av Nettverksstaten), som nylig snakket om den desentraliserte vitenskapsreformasjonen på DeSci-podcasten, deler, "Når den sentraliserte tingen er forbenet og den ikke reagerer, knuser du glasset og du desentraliserer ... det er det krypto gjør. Det er å desentralisere den makten, den bekreftelsen av hvem som har myndighet til å si hva som er sant, bort fra regjeringen, bort fra Federal Reserve, og nå vil jeg argumentere bort fra akademia, og til individet med datamaskinen eller mobiltelefonen som kan kjøre beregningene for seg selv."

En annen bidragsyter til økningen var Pfizer Ventures, det første tilfellet av en farma-venture-partner som håndhilser på en DeSci-organisasjon. Pfizer-representant Michael Baran, PhD, MBA (Executive Director og Partner, Pfizer Ventures) delte: "Pfizer har flere partnermodeller for å engasjere seg med bioteknologiselskaper, alt fra FoU-samarbeid til aksjeinvesteringer. Å oversette akademisk vitenskap til bioteknologiområdet blir ofte referert til som dødens dal, ettersom mange prosjekter ikke klarer å finne tilstrekkelig finansiering til å fremme. Desentralisert vitenskap fanget vår oppmerksomhet som et fremvoksende område for å møte utfordringen i dødens dal. Vi er glade for å ikke bare investere i, men også delta aktivt i VitaDAO for å utforske denne nye modellen for å fremme tidlig vitenskap."

Fordi investeringene gjøres i en desentralisert autonom organisasjon, blir de stemt frem av fellesskapet. Pfizer Ventures investering ble stemt over som en del av VDP-58, som vedtok 7. oktober 2022.

VitaDAO ble startet som et eksperiment i samfunnsdrevet forskning av Molecule, som kunngjorde deres 12.7 millioner dollar heving i juni 2022 (ledet av Northpond Ventures). Molecule håper å gjøre vitenskapelige DAOer til en lønnsom forretningsmodell, og har seedet flere lignende samfunn med forskjellige fokus, bl.a. AthenaDAO, som tar sikte på kvinnehelseforskning, og ValleyDAO som er bredt interessert i syntetisk biologi.

ValleyDAO, som mange DAOer, omfavner temaet 'bygge i offentligheten', som setter en annen tone enn tradisjonell bioteknologi og farma som ofte opererer på en 'lukket kilde' måte. "ValleyDAO vil være den første synbio-organisasjonen som muliggjør transparent tildeling av finansiering, beslutningstaking og lisensiering av forskningsdata og intellektuell eiendom," sa Albert Anis (kjerneleder i ValleyDAO).

«Jeg ble ikke solgt på ideen om at krypto eller NFT-er skulle være en revolusjon, men da jeg ble involvert i VitaDAO som bidragsyter, innså jeg potensialet til hva som kan oppnås for forskning som ikke får så mye oppmerksomhet. Lang levetid er relativt godt finansiert nå sammenlignet med mange år siden. Tenk på at Altos Labs, en av de størst privat finansierte biotekløfter de siste årene, takler dette området,” sa Laura Minquini (grunnlegger av AthenaDAO).

Et annet DeSci-selskap ringte Vibe Bio ble lansert sist juni med oppdraget å fremme utvikling av sjeldne sykdommer gjennom nettsamfunn. Vibe Bios administrerende direktør og medgründer, Alok Tayi, PhD, delte sin begeistring for plassen, og uttalte at "Nye medisinske og vitenskapelige løsninger blir generert i en akselererende hastighet. DeSci gjør det mulig for en global, distribuert gruppe av gründertalenter å få tilgang til kapital, ekspertise og verktøy for å sikre at deres teknologier når ut til og hjelper pasienter.»

På spørsmål om hva VitaDAOs nylige innsamling betyr for DeSci, delte Todd White (Operations Steward, VitaDAO) at «å ha større tradisjonelle aktører (enten farma- eller VC-er) involvert i samfunnet er troverdighetsbygging for begge parter. Jeg tror noen ganger det er mangel på tillit til motivasjon mellom de to gruppene, og å ha et tettere samspill tror jeg vil åpne opp for flere muligheter for å bygge bedre verktøy og bedre vitenskap."

Takk til Jocelynn Pearl for ytterligere forskning og rapportering om denne artikkelen. Jeg er grunnleggeren av SynBioBeta og noen av selskapene Jeg skriver om (inkludert VitaDAO og Vibe Bio) er sponsorer av SynBioBeta konferanse og ukentlig fordøyelse.