Long Covid har "undervurdert" rolle i arbeidsgapet: studie

Long Covid holder folk utenfor arbeid og kan redusere produktiviteten på jobben for andre, noe som bidrar til mangel på arbeidskraft og veier på den amerikanske økonomien for øvrig, ifølge en ny studie.

Long Covid - også kjent som langdistanse Covid, etter Covid eller postakutt Covid-syndrom - er en kronisk sykdom som skyldes en Covid-19-infeksjon. Dens potensielle symptomer teller i hundrevis, og for noen kan de være invalidiserende og vedvare i årevis.

Opptil 30 % av amerikanerne utvikler langvarig Covid etter en Covid-infeksjon, som påvirker så mange som 23 millioner amerikanere, Det opplyser det amerikanske departementet for helse og menneskelige tjenester i november.

Symptomer kan holde folk utenfor jobb i betydelige perioder.

Omtrent 18 % av personer med lang Covid hadde ikke kommet tilbake på jobb på mer enn ett år etter å ha fått Covid, ifølge en fersk undersøkelse av New York State Insurance Fund, statens største arbeidsskadeforsikringsselskap. Av denne andelen var mer enn 3 av 4 under 60 år.

Ytterligere 40 % kom tilbake på jobb innen 60 dager etter infeksjon, men mottok fortsatt medisinsk behandling – noe som ga utfordringer som reduserte timer, lavere produktivitet og andre arbeidsplasser, sa NYSIF.

"Hvis de er bredt reflekterte, begynner disse funnene å fylle informasjonshull om arbeidsmarkedet, inkludert en undervurdert årsak til de mange ubesatte jobbene og den synkende arbeidsdeltakelsen siden fremveksten av pandemien," ifølge rapporten.

Det er om lag 1.7 åpne jobber per arbeidsledig arbeidstaker. Arbeidsstyrkens deltakelse var 62.3 % i desember, som har vist «liten nettoendring» siden tidlig i 2022 og er fortsatt et prosentpoeng under nivået før pandemien, ifølge Bureau of Labor Statistics sist. arbeidsrapport.

NYSIF-rapporten undersøker 89,107 2020 erstatningskrav for arbeidstakere inngitt fra januar 2022 til mars 3,139. Forsikringsselskapet godkjente 19 977 krav relatert til Covid-XNUMX, hvorav XNUMX involverte langvarig Covid som definert av visse kriterier.

Forskere har ikke samlet seg rundt en enhetlig definisjon av lang Covid. NYSIF sa at en arbeider enten må ha vært uten arbeid eller mottatt medisinsk behandling i minst 60 dager for å bli regnet som en langvarig Covid-syk. Og fordi dette er krav om arbeidskompensasjon, teller dataene bare personer som har vært utsatt for Covid på jobb.

Andre studier tyder på at Covid lenge har holdt hundretusener, og så mange som 4 millioner amerikanere, uten jobb.

Long Covid har trukket folk ut av arbeidsstyrken i omtrent samme hastighet som årlige pensjoneringer av babyboomers, ifølge Gopi Shah Goda, seniorstipendiat ved Stanford Institute for Economic Policy Research. Det tilsvarer med andre ord et ekstra år med aldring av befolkningen.

Long Covids arbeidsplasseffekt kommer som etterspørselen etter arbeidskraft svever nær historiske høyder.

Jobbåpninger og frekvensen av frivillige avganger fra arbeidere slo rekorder etter en bred økonomisk gjenåpning tidlig i 2021, da Covid-vaksiner ble allment tilgjengelig. Lønningene vokste i det raskeste tempoet på flere tiår og permitteringsraten nådde rekordlave nivåer, da bedrifter konkurrerte om arbeidere og deretter prøvde å beholde dem.

Lang Covid-forskning antyder at sykdommen spilte en under-radar-rolle i disse brede arbeidstrendene fra pandemitiden, som sannsynligvis førte til inflasjonspress i den amerikanske økonomien.

Millioner av mennesker forlot arbeidsstyrken i de tidlige dagene av pandemien, på grunn av faktorer som sykdom, omsorg og frykt for infeksjon. Men arbeidere har ikke returnert så raskt som antatt, spesielt de som er utenfor sine beste arbeidsår, Jerome Powell, styreleder for den amerikanske sentralbanken, sa i november.

Omtrent 3.5 millioner arbeidere er fortsatt savnet, sa Powell. Han tilskrev i det minste "noe" av det gapet til lange Covid.

Folk som ikke kan komme tilbake på jobb på grunn av langdistansesymptomer kan lide mange negative økonomiske konsekvenser som redusert inntekt og tap av arbeidsgivers helseforsikring, NYSIF funnet. Det var også mindre sannsynlighet for at fordringshavere kom tilbake jo lenger de var uten arbeid, viser dataene.

I tillegg er lange Covid medisinske kostnader for den gjennomsnittlige personen ca $ 9,000 i året, uten å ta hensyn til noen forsikringsrelatert dekning.