Liverpool Idol Xabi Alonso kan fortsatt spille—nå skal sjefen Xabi skinne

Tidligere Liverpool-midtbanespiller Xabi Alonso, som har fått noen av sine lederstreker som hovedtrener for Real Sociedads B-lag i Spania, har gjort nok for å vekke interessen til noen fremtredende klubber rundt om i Europa.

Champions League-siden Bayer Leverkusen trenger ny fart, med Gerardo Seoane som sliter i jobben, og er tilsynelatende villig til å ta et slag på Alonso, med Brand rapporterer det han er så godt som signert (spansk) etter å ha sagt ja til å ta neste steg i karrieren.

Sammenlignet med hans velkjente bestrebelser som spiller – som inkluderte vellykkede perioder med Liverpool, Real Madrid og Bayern München – har Alonsos trenerbedrifter gått noe under radaren siden han trakk seg profesjonelt fra banen.

Uansett hvor han vasker opp, virker Alonso som en sjanse for mange elitelag, gitt hans mangel på treneravstamning på toppnivå. Men det er tegn på at det kan være et genialt trekk på grunn av hans jevne utvikling fra en kjent spiller til en lovende leder fra dugout.

Leverkusen ville vært et bratt, men oppnåelig hopp for spanjolen. Og hvis hans neste spillejobb fungerer, vil flere kjente navn være ivrige lenger ned i linjen. I mellomtiden representerer den tyske klubben et prosjekt som vil gi ham erfaring i en respektert liga, men uten det samme presset og det harde søkelyset som er vanlig på tungvektssidene.

Alonso så Sociedad B-troppen hans rykket ned fra Segunda-divisjonen forrige kampanje. Det er imidlertid verdt å nevne at den andre strengen konkurrerte mot lag kjent for La Liga, som Sporting Gijón og promoterte Almería, noe som betyr at det ikke var det beste barometeret for å teste trenerkompetanse.

Sociedads ungdomslag har et utmerket rykte – som mange baskiske lag i Spania – for å utvikle lokale spillere. Noen nyutdannede fra den andre siden inkluderer midtbanespiller Robert Navarro, som ble trukket inn i førstelagstroppen denne sesongen. Lenger bak har Martin Zubimendi satset krav etter å ha gått gjennom gradene tidligere.

Alonso passer godt for de klubbene som har som mål å forbedre ungdomsoppsettet for å oppnå langsiktig suksess. Og spesielt på midtbanen. En jevn tilstedeværelse i sentrum under sine spilledager, utstyrt med en misunnelsesverdig pasningsrekkevidde, den San Sebastián-fødte mannen har legitimasjonen til å styrke troppene i disse områdene.

Han gjør for en hands-on manager også. Alle som fikk et glimt av 40-åringen i en veldedighetskamp i Liverpool forrige måned, vil vite at han fortsatt har en følelse for spillet, med sin takknemlighet for plass og lagkamerater noe som aldri vil dø.

Etter kampen spøkte han med å returnere til banen. Selv om han er mer enn dyktig, vet han at han har andre ferdigheter å tilby.