LIV Golf inngår avtale om kringkastingsrettigheter med CW Network

LIV Golf nådde en flerårig avtale for å gjøre CW Network til den eksklusive amerikanske kringkastingspartneren til den Saudi-finansierte profesjonelle turneen som ble lansert i fjor med dusinvis av spillere, inkludert Phil Mickelson og Bubba Watson.

CW vil sende de 14 globale arrangementene i 2023 LIV Golf League-sesongen, og starter med en i Mexico fra 24. februar til 26. februar.

Lørdag- og søndagsturneringer sendes direkte på CW- og CW-appen, og fredagsarrangementer vil være tilgjengelige på appen, sa nettverket i en pressemelding.

Nexstar Media Group eier 75% av CW, som er kjent for å sende show som primært tiltrekker seg yngre publikum. Den avslørte ikke de økonomiske betingelsene i avtalen.

CW Network-president Dennis Miller sa i en pressemelding at partnerskapet "markerer en betydelig milepæl i målet vårt om å rekonstruere nettverket." Han la til at dette var første gang i selskapets historie at det hadde blitt det eksklusive kringkastingshjemmet for live mainstream-sport.

Saudi Arabia Public Investment Fund, som kontrolleres av Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman, har forpliktet seg til minst 2 milliarder dollar til golfbanen og støtter også LIVs store turneringssponsor, eiendomsutvikleren ROSHN.

Inntil nå har LIV ennå ikke sendt kampene sine på et stort amerikansk nettverk etter eple og Amazon gitt videre dekningsavtaler. LIV-arrangementer har vært gratis for seere på nettet, inkludert Alphabetsin YouTube.

"CW vil gi tilgjengelighet for våre fans og maksimal eksponering for våre idrettsutøvere og partnere ettersom deres rekkevidde omfatter mer enn 120 millioner husstander over hele USA," sa LIV Golf-sjef Greg Norman i en pressemelding.

Ligaen har slitt med å trekke inn sponsorer til sine turneringer, og kritikere har anklaget det saudiske investeringsfondet for "sportsvask" for å forbedre Saudi-Arabias image.

Som navnet i romertall antyder, har LIV Golf-turneringer 54 hull i stedet for de vanlige 72. Det er også 12 lag, totalt 48 spillere og haglestarter.

I oktober, PGA Tour arkivert en søksmål mot LIVs saudiske støttespillere i et forsøk på å fremtvinge bevisoppdagelse, en fortsettelse av antitrustkrav mellom rivalene.

LIV saksøkte PGA Tour en måned før med påstand om konkurransehemmende praksis og monopolistisk oppførsel. Som svar, turen ga LIV Golf i mot, og anklager den for å blande seg inn i avtalene. Tiger Woods angivelig avviste et tilbud på 800 millioner dollar å bli med i ligaen.

PGA-touren suspenderte tidligere 17 spillere for å ha spilt i den første LIV Golf-turneringen i juni, som den Saudi-forbundne touren kalte en "innsats for å kvele konkurransen." LIVs Norman besøkte Capitol Hill i september for å møte medlemmer av kongressen.