(Bloomberg) — Litiumprisene har allerede vært på en monumental rive. Men hvis det er én ting som bransjens toppledere er enige om, er det at det er rom for å gå enda høyere.
Mest lest fra Bloomberg
Det er delvis takket være president Joe Bidens signaturklima- og skattelov kjent som Inflation Reduction Act (IRA). En sentral del av lovgivningen er fokusert på å styrke produksjon og prosessering for kritiske batterimetaller som litium i USA og med land som har frihandelsavtaler med Washington.
Etterspørselen etter litium «blir nå regionalisert, og det er mer og mer regional konkurranse for det», sa Eric Norris, litiumpresident i Albemarle Corp., verdens største produsent av det sølvhvite metallet.
"Prisingen kommer til å forbli sterk," sa Norris i et intervju på sidelinjen av Deutsche Banks 7. årlige litium- og batteriforsyningskjedekonferanse i New York. "Alle trenger litium."
IRAs lokale innholdsbestemmelser vil oppmuntre til handelsflyter mellom USA og dets frihandelspartnere, hvorav de fleste vil ha "høyere kostnader i en eller annen form," sa Dale Henderson, administrerende direktør i Pilbara Minerals Ltd. "Det gir økt prisstøtte. Ethvert subsidieregime vil hjelpe prisstøtte.»
I batterier for elektriske kjøretøy er det ingen erstatning for litium. Ettersom forbrukernes etterspørsel etter elbiler øker, har prisene på litium skutt til rekorder. Produksjonen av metallet holder knapt med forbruket etter en markedsnedgang i 2018-20 som underbyr investeringer i nye prosjekter.
"Eksponentiell etterspørsel"
IRAs økonomiske insentiver vil sannsynligvis stimulere innenlandske investeringer i litiumproduksjon, ifølge Patrick Brindle, administrerende direktør i Piedmont Lithium Inc. Selskapet mottok motta 141.7 millioner dollar i amerikanske tilskudd for prosjekter som tar sikte på å øke landets batteriforsyningskjede for elektriske kjøretøy.
"Vi ser politiske endringer i form av lovgivning, både ord og retningslinjer begynner endelig å ta form," sa Brindle, som også forventer at litiumprisene vil fortsette å stige.
Andre drivere som vil holde litiumprisene høye er "fortsatt eksponentiell etterspørselsvekst" fra elbiler og begrenset tilleggsforsyning, ifølge Stuart Crow, styreleder i Lake Resources NL.
Les mer: Demokratene overladet EV-investering mens de hadde sjansen
Mer enn 13 milliarder dollar i investeringer i produksjon av batteriråvarer og produksjon av batterier og elbiler har blitt annonsert i løpet av de mindre enn tre månedene siden Biden signerte IRA i loven i midten av august, ifølge Bloomberg-beregninger. Northvolt sa i forrige uke at de vurderer å utsette planene om å bygge en batterifabrikk i Tyskland og vil neste år bestemme seg for å bygge fabrikken i Europas største økonomi eller å utvide først i Nord-Amerika.
For Albemarle, "det IRA har gjort er sannsynligvis å gjenopplive vår M&A," sa Norris. Selskapet ser på mål i jurisdiksjoner som Canada og Australia, som har frihandelsavtaler med USA, sa han.
(Legger til kommentarer fra Pilbaras administrerende direktør i femte avsnitt og fra Lake Resources styreleder i niende.)
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/lithium-rally-more-room-run-232503256.html