Lionsgate lener seg mot å spinne av studiovirksomhet i stedet for Starz

Lionsgate heller seg mot å spinne av studiodivisjonen i stedet for Starz-kabel- og streamingenheten, ifølge folk som er kjent med saken.

Dette ville være en endring i strategi for medie- og underholdningsselskapet, som sa i mai at det forventet å fullføre et spinn eller salg av Starz innen slutten av sommeren. De siste månedene har Lionsgate holdt samtaler om å selge en 20% eierandel i Starz til en rekke potensielle kjøpere, inkludert sist Vivendi-eide Canal+, sa folket som ba om å ikke bli navngitt fordi diskusjonene er private. Disse samtalene er ikke avsluttet, men ingen avtale er nært forestående, sa folket.

Lionsgate er engasjert i samtaler med flere potensielle partnere om å selge en eierandel i studiovirksomheten, sa folket. Disse samtalene vil sannsynligvis raskere nå en avtale Lionsgate er komfortabel med enn for Starz siden det er mer robust interesse, sa folket. Studiovirksomheten produserer filmer og TV-serier, og inkluderer et bibliotek med mer enn 17,000 XNUMX titler, som «The Hunger Games», «The Expendables» og «Mad Men».

I et verdipapirarkiv onsdag morgen, bekreftet selskapet at det "forblir på vei" mot å skille de to virksomhetene og har endret tankegangen mot et studiospinn.

"Som forhandlingene skrider frem, har vi økt fokus på muligheten for å spinne studiovirksomheten vår, og skape en rekke økonomiske og strategiske fordeler," sa Lionsgate i arkivet. "I den forbindelse fortsetter vi produktive forhandlinger med potensielle strategiske og finansielle partnere på begge sider av virksomheten vår," heter det i innleveringen.

Aksjene i selskapet steg om lag 1 % onsdag morgen.

Å selge en eierandel i studioet til et private equity-selskap eller strategisk selskap vil sette et verdivurderingsgulv for virksomheten å handle på egen hånd. Det vil også gi et umiddelbar kapitalstøt til Lionsgate, hvis aksjer har stupt de siste årene. Lionsgates markedsverdi er rundt 1.8 milliarder dollar, ned fra nesten 7 milliarder dollar tidlig i 2018.

På lengre sikt er Lionsgate interessert i å selge både studioet og Starz, sa folket. Selskapet konkurrerer mot mye større enheter – inkludert Netflix, Disney, Amazon, eple og Comcast's NBCUniversal – i TV- og filmproduksjon. Lionsgate-ledere håper en spin-off av studioet og separasjon av Starz vil være første skritt mot å legge til rette for et salg av begge enhetene for å maksimere verdien for aksjonærene, sa folket.

"Vi kommer ikke til å gjøre en dum avtale på en eller begge sider av virksomheten," sa Lionsgates viseformann Michael Burns under en Bank of America medie- og underholdningskonferanse forrige måned. "Jeg tror aksjonærene våre vil være veldig fornøyde med resultatet."

Lionsgate planlegger også å rebrande sin internasjonale strømmetjeneste, Starzplay, til Lionsgate+, sa folket. Rebrand vil finne sted i 35 land i Europa, Latin-Amerika og Asia Pacific, inkludert Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Australia og Japan, sa en av personene. Firmaet bekreftet endringen senere onsdag morgen.

Starz sin strømmetjeneste vil beholde Starz-merket i USA og Canada, sa personen. Starz er i 63 land og ble avsluttet forrige kvartal med 26.3 millioner globale streaming-abonnenter.

Rebranding av Starz til Lionsgate+ beholder også en kobling mellom Lionsgate og Starz selv om virksomhetene skilles.

Opplysning: Comcasts NBCUniversal er morselskapet til CNBC.