Lindsey Grahams lov om abortforbud deler opp GOP på midtveismelding

Republikanerne tar avstand fra senator Lindsey Grahams nye forslag til forby de fleste aborter etter 15 uker av svangerskapet, ettersom demokratene holder opp lovforslaget som et bevis på at GOP søker å begrense abort over hele landet hvis den vinner kontroll over Kongressen i midtveisvalget i november.

I Grahams forslag ser demokratene en ny sjanse til å utnytte en sak som har sett ut til å øke sjansene deres til å holde minst ett kammer i kongressen.

Republikaneren fra Sør-Carolina introduserte lovgivning mindre enn tre måneder etter at Høyesterett slo ned Roe v. Wade, og omgjorde flere tiår gamle føderale abortbeskyttelser – og posisjonerte abort som et hovedspørsmål i mellomperioden.

Grahams kunngjøring tirsdag drev en ny bølge av overskrifter om abort, da demokratene stilte opp for å fordømme lovforslaget som kraftig ville begrense tilgangen til prosedyren i blå stater. Det tok oppmerksomheten bort fra en annen viktig overskrift for dagen, en verre enn forventet inflasjonsrapport Det sendte aksjer stuper og ble sett på som et slag mot Biden-administrasjonens påstander om en utvinningsøkonomi.

Grahams tilnærming var også i strid med en strategi tatt av noen republikanere, inkludert de i høyprofilerte raser, etter høyesteretts abortkjennelse i Dobbs v. Jackson Women's Health Organization. Mange i GOP har hevdet at stater, snarere enn den føderale regjeringen, bør sette abortlov.

I Pennsylvania, en av en håndfull slagmarkstater som vil avgjøre hvilket parti som vinner senatet, det nye lovforslaget ansporet den republikanske senatskandidaten Dr. Mehmet Oz til å si at han ville holde den føderale regjeringen fra å blande seg inn i abortregler på statlig nivå hvis han ble valgt. Men Herschel Walker, republikaneren som kjemper om den sittende senatoren Raphael Warnocks Georgia-sete i et annet kritisk løp, sa at han ville støtte Grahams lovgivning.

I begge stater brukte de demokratiske kandidatene problemet til å slå sine GOP-rivaler.

"Oz må fortelle oss - ja eller nei, vil du støtte dette lovforslaget?" Pennsylvania Lt.-guvernør John Fetterman, statens demokratiske senat-nominerte, sa i en uttalelse torsdag morgen. "Jeg går først: Jeg er et HELT NEI."

Grahams trekk forvirret selv noen republikanske politiske eksperter. Noen medier panorerte det som en utvunnet feil i et sentralt øyeblikk da kampen om huset og senatet ser ut til å ha strammet.

"Jeg vet ikke hvorfor han gjorde det," sa den Georgia-baserte GOP-strateg Jay Williams. Han foreslo at republikanernes midtveis-pitch skulle fokusere mest på økonomien, hvor presidenten Joe Biden har scoret lave godkjenningsmerker.

"Hvis du vinner spillet, bytter du ikke strategi," sa Williams. "Hvis vi snakker om noe annet, tror jeg det er en dårlig idé."

Seth Weathers, en tidligere Trump-kampanjehjelper i Georgia og politisk strateg, sa at han er "litt redd for at måten den skal selges på til publikum kan skade republikanerne i mellomperioden."

Julianne Thompson, en politisk strateg og selvskreven pro-life-republikaner, sa at økonomien "er saken som vinner for republikanerne akkurat nå, og saken de trenger å fokusere på."

Nasjonale GOP-grupper har knapt hoppet for å støtte Graham denne uken.

Facebook og Twitter sider for National Republican Congressional Committee, National Republican Senator Committee og Republican National Committee har ikke nevnt eller fremmet Grahams lovforslag siden det ble kunngjort. Ingen av disse gruppenes Facebook-sider har lansert annonser relatert til regningen, ifølge Meta Ad Library.

En Twitter-konto administrert av RNC tvitret om abort uten å nevne Graham på onsdag, da den anklaget et par demokrater, guvernørnominerte i Georgia, Stacey Abrams og representant for House Democratic Caucus, rep. Hakeem Jeffries fra New York, for å nekte å anerkjenne noen grenser for fremgangsmåte. NRSC gjorde det samme onsdag, og tvitret en kritikk av abortholdningen til den demokratiske representanten Val Demings, som utfordrer GOP-senator Marco Rubio for sitt sete i Florida.

Graham forsøkte å utforme sin lovgivning som et svar på demokrat-ledede forslag om å kodifisere abortbeskyttelse på føderalt nivå. Et slikt lovforslag, fremmet i mai som reaksjon på et utkast til rettens kjennelse om Roe, mislyktes i Senatet.

"De valgte et lovforslag som ikke ville sette oss i hovedstrømmen av verden, men plassere oss i en gruppe på syv nasjoner som tillater abort på forespørsel stort sett frem til fødselspunktet," sa Graham på en pressekonferanse tirsdag.

Graham sa at lovforslaget hans, som forbyr prosedyren ved 15 ukers svangerskap og inkluderer unntak for voldtekt, incest og for å redde livet til moren, vil sette USAs abortpolitikk på et nivå som er "ganske konsistent med resten av verden. ”

"Og det burde være der Amerika er," sa senatoren.

Planen ville etterlate strengere statlige abortlover. Rep. Chris Smith, RN.J., har fremmet en følgeseddel for huset.

Selv om tittelen på Grahams lovforslag antyder at det bare vil utelukke "sensiktige" aborter, vil det begrense prosedyren landsdekkende etter mindre enn fire måneders graviditet, en terskel som faller innenfor andre trimester. Abort regnes vanligvis som "sen sikt" ved 21 uker av svangerskapet eller senere, ifølge den helsepolitiske ideelle organisasjonen KFF. Men organisasjonen bemerker at frase ikke er et offisielt medisinsk begrep, og at aborter på det stadiet sjelden er søkt og vanskelig å få til.

Grahams lovforslag har praktisk talt ingen sjanse til å passere den nåværende kongressen, der demokratene har et lite flertall i huset og senatet. Republikanerne håper å overta begge kamre i mellomperiodene, når den sittende presidentens parti historisk sett har underprestert.

Men noen spådommere favoriserer nå demokratene å holde kontroll av senatet, et skifte som har vært tilskrives delvis til høyesteretts kjennelse i Dobbs. Republikanere er foretrukket ta huset, selv om oddsen har beveget seg litt mot demokratene etter at kjennelsen kom i slutten av juni.

Offentlig mening av høyesterett senket etter Dobbs, som veltet Roe med 5-4 avstemninger med et flertall som inkluderer tre dommere nominert av tidligere president Donald Trump. Abortrettigheter har i mellomtiden økt som en toppsak blant velgerne.

A Fox News meningsmåling utført i september og utgitt onsdag fant at 57 % av velgerne støtter lovlig abort i alle eller de fleste tilfeller, et hopp på 13 poeng fra mai.

Den samme undersøkelsen viste at velgernes motstand mot Dobbs-avgjørelsen bare har vokst i månedene siden den kom ut, ettersom respondentens misbilligelse oppveide godkjenningen med nesten 2 til 1 margin. Og undersøkelsen fant at blant velgere som ser på abort som en hovedanliggende, ville 56 % støtte demokraten i deres husdistrikt, mot 27 % som ville velge republikaneren.

Noen republikanere, inkludert GOP-kandidater i sentrale Senat-løp, har støttet Grahams nye forslag.

"Jeg har alltid vært pro-life," sa Rubio på spørsmål om hvorfor han skrev under på regningen. Han presset journalister til å spørre demokratene hvilke abortrestriksjoner de ville støtte, hvis noen.

Senat John Thune fra South Dakota, republikaneren nr. 2 i Senatet, sa at han støttet lovforslaget. Han fortalte CNN at det endrer fortellingen om at republikanere støtter et totalt abortforbud «og gir kandidater et sted å være for noe som reflekterer deres synspunkter og ikke passer til demokratenes fortelling».

Den Pennsylvania-baserte republikanske politiske strategen Christopher Nicholas gjentok dette synet, og fortalte CNBC at Grahams lovforslag markerte "det første strategiske svaret fra vår side på dette spørsmålet siden Dobbs-beslutningen."

"Det kan tvinge pressen til å få [demokratene] til å erkjenne at den eneste aksepterte abortposisjonen på deres side er abort på forespørsel," sa Nicholas.

Men andre topprepublikanere nektet enten å støtte Grahams lovforslag eller uttrykte en tro på at individuelle stater burde sette sine egne abortlover.

"Jeg tror de fleste av medlemmene av konferansen min foretrekker at dette vil bli behandlet på delstatsnivå," sa Senatets minoritetsleder Mitch McConnell, Kentucky-republikaneren som ville sette GOPs abortagenda hvis partiet vinner Senatets kontroll i november, sa til journalister. tirsdag da han ble spurt om Grahams regning.

Sen. Rick Scott fra Florida, styreleder for NRSC, uttrykte ikke støtte for lovforslaget under et intervju onsdag på Fox News.

"Vel, hvis du går rundt i landet, er det folk fokuserer på økonomien, barnas utdanning, offentlig sikkerhet," sa Scott da han ble spurt om lovgivningen. "Når det gjelder abort, er demokratene tydelig fokusert på abort," la han til.

Etterspurt om kommentar til reaksjonene på lovforslaget, bemerket Graham-talsmann Kevin Bishop at Rubio «har kommet om bord».

Republikanere har lenge motsatt seg abort, og det er mange røde stater innførte generelle forbud på prosedyren umiddelbart etter Roes reversering. Men som avstemninger vis flertallet av amerikanerne misliker domstolens kjennelse - og som kvinner velig overgå menn i velgerregistreringer i nøkkelstater - mange i GOP har kjempet for å motarbeide demokrater, som har gjort abort til en viktig del av budskapet deres.

"Selv om abort ikke kommer til å avgjøre mellomperiodene, har det vært en sak som demokratene har samlet inn penger på og brukt for å få flere kvinner registrert til å stemme," sa Thompson, den republikanske strategen.

"Jeg er veldig klar over det faktum at partiet mitt trenger bedre meldinger om denne saken," sammen med flere kvinnelige ledere som snakker om abort og relaterte spørsmål, sa hun.

RNC rådet tidligere denne uken kampanjer til å søke "felles grunn" om unntak fra abortforbud, og å presse demokratene på deres egne synspunkter, The Washington Post rapportert Onsdag. Det nasjonale partiet oppfordret også kandidater til å fokusere på temaer som kriminalitet og økonomi, rapporterte Posten.

"Undersøkelsene må lære dem noe, for jeg hører ikke om abort i dag," sa rep. Jamie Raskin, D-Md., i Representantenes etasje onsdag. «Hva er deres posisjon nå? Amerika vil vite.»

Noen republikanske kandidater som tidligere har fremhevet harde holdninger til abort under GOP-primærene myknet eller dempet deres synspunkter når de konkurrerer i stortingsvalg. Da Grahams lovforslag brakte et fornyet fokus på saken, slo demokratene til.

"Herschel Walker mener det er et problem at landet vårt ikke har et nasjonalt abortforbud," sa Senator Raphael Warnock, D-Ga., om sin republikanske rival i en tweet tirsdag, før han la ut en video av Walker si så mye.

I Pennsylvania planla Fetterman en pressekonferanse med OB/GYNs på Philadelphia rådhus for å kritisere det foreslåtte 15-ukers abortforbudet. Han presset motstanderen Oz til å svare på spørsmål om hans holdning til lovforslaget.

Oz, den Trump-støttede kjendislegen som følger etter Fetterman i meningsmålingene, "er pro-liv med tre unntak: livet til moren, voldtekt og incest," sa hans talskvinne Brittany Yanick i en uttalelse.

"Og som senator vil han forsikre seg om at den føderale regjeringen ikke er involvert i å blande seg inn i statens beslutninger om emnet," sa hun.