Lewis Hamilton og Serena Williams Broughton konsortium

Lewis Hamilton og Serena Williams forplikter millioner av pund til et av budene som kjemper om å bli de nye eierne av Chelsea.

Sky News kan eksklusivt avsløre hele utvalget av investorer som støtter oppkjøpstilbudet for klubben som ledes av Sir Martin Broughton, den tidligere styrelederen for Liverpool og British Airways – de mest fremtredende av disse er den syv ganger Formel 1-verdensmesteren og de tidligere kvinnenes verdens tennis nr 1.

Kilder nær gruppen sa at Hamilton og Williams – de høyest profilerte medlemmene av noen av de tre gjenværende konsortiene – hadde lovet anslagsvis 10 millioner pund hver til budet.

Både Hamilton, som skal konkurrere for Mercedes i Emilia Romagna Grand Prix på Imola denne helgen – lever videre Sky Sports – og Williams, som har vunnet 23 Grand Slams inkludert syv Wimbledon-titler, har blitt etablerte investorer i seg selv de siste årene.

Serena Ventures, tennisstjernens venturekapitalfond, kunngjorde denne uken en investering i Opensponsorship, en britisk-basert sportsteknologi-oppstart, mens Hamilton har støttet en rekke tidligfaseselskaper som Zapp, den London-baserte raske dagligvareleveringen. app.

Deres engasjement i Chelsea-auksjonen er uventet – ikke minst fordi Hamilton er Arsenal-fan.

Hamilton og Williams har imidlertid vært i samtaler med gruppen ledet av Broughton i flere uker.

Det var torsdag morgen uklart hvilke bedriftsenheter som vil bli brukt av paret til å investere i Blues.

Konsortiet er unikt britisk ledet blant trioen av kortlistede budgivere og har et annet britisk sportsikon i form av Sebastian Coe blant sine støttespillere.

En kilde nær gruppen sa at tillegget av Hamilton og Williams var en seriøs investeringsbeslutning på grunn av deres erfaring med å bygge globale sportsmerker.

De påpekte også at involveringen av paret ikke var første gang kjente idrettsutøvere støttet en Premier League-klubb – NBA-stjernen LeBron James har vært en liten aksjonær i Liverpool i mer enn et tiår.

I henhold til konsortiets planer vil Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), holdingselskapet ledet av de amerikanske private equity-milliardærene Josh Harris og Dave Blitzer, ha en kontrollerende eierandel i Chelsea – selv om de vil måtte avhende minoritetsandelen i Crystal Palace før. å fullføre en avtale.

Deres engasjement i eierskapet og driften av Crystal Palace siden 2015 er også en særegen faktor blant de gjenværende budgiverne for Chelsea.

Den Broughton-ledede gruppens andre investorer inkluderer: Canadas Rogers-familie, som har en stor interesse i medie- og telekomselskapet Rogers Communications; John Arnold, som ledet budkomiteen for Houston 2026 FIFA World Cup; og Taiwans Tsai-familie, som eier baseballlagene Taipei Fubon Braves og Fubon Guardians.

As Sky News rapporterte mandag, Alejandro Santo Domingo, en arving til en av verdens største bryggeformuer og en investor i flere nordamerikanske sportsfranchiser, investerer også i budet.

Kilder nær tilbudet ledet av Broughton sa at mangfoldet i listen over globale investorer var blant faktorene som hadde overtalt Hamilton og Williams til å bli involvert.

En innsider antydet at Hamilton sannsynligvis vil spille en formell rolle i Chelseas fremtidige innsats for å fremme mangfold, rettferdighet og inkludering hvis budet blir vellykket.

Han og Williams har vært talsmenn i sine respektive idretter og utover for å fremme likestilling, og lånt navnene deres til en rekke antidiskrimineringsinitiativer.

Denne saken ble satt i skarpt fokus tidligere i Chelsea-salgsprosessen da en av budgiverne – et konsortium ledet av den Chicago Cubs-eiende Ricketts-familien – ble tvunget til å ta avstand fra historiske islamofobiske bemerkninger.

Broughtons konsortium sies å tro at det er best plassert av de gjenværende konsortiene for å navigere i kompleksiteten ved å eie Chelsea, inkludert den potensielle ombyggingen av Stamford Bridge-hjemmet.