Leeds United-målet øker markedsverdien til 4.4 millioner dollar

Kai Wagner er fortsatt en av de beste venstrebackene i Major League Soccer. Philadelphia Union-stjernen scoret fem assists på 27 kamper denne sesongen og er tungt speidet av Leeds United og Benfica.

Den interessen har også hatt betydning for 25-åringens markedsverdi. På torsdag, overgangsmarkedet oppdaterte MLS-markedsverdier, og Wagner var en av spillerne til fordel. Tyskeren så markedsverdien hans øke fra 3.3 millioner dollar til 4.4 millioner dollar.

En økning som gjør at Wagner blir den mest verdifulle venstrebacken i MLS. Markedsverdiøkningen er også en direkte respons på den økte interessen for det tyske.

Spesielt Leeds United har holdt et øye med Wagners utvikling. Jesse Marsch og sportsdirektør Victor Orta har vært i nær kontakt med Wagner-leiren de siste ukene.

Spesielt Marsch er en stor fan av venstrebacken. Den amerikanske Leeds-manageren har alltid holdt et øye med MLS og ser det som et marked som produserer ferdige spillere til PremierPINC
League som de to konkurransene er like i sine fysiske krav.

For Wagner ville en flytting til Leeds være et viktig skritt i karrieren. Venstrebacken ble signert fra Regionalliga Bayern (fjerdedivisjon)-siden Würzburger Kickers. På den tiden hadde Wagner en markedsverdi på bare 300,000 XNUMX dollar.

Men sportsdirektør Ernst Tanner i Philadelphia Union var overbevist om venstrebackpotensialet, og overgangen har gitt resultater. Wagner har spilt 118 kamper for Unionen (fire mål og 17 assists) og har vært en sentral del av et lag som vant Supporters' Shield i 2021.

"I dag ville alle le av den lille avgiften som Tanner betalte for å signere meg," har Wagner sagt i et intervju. "På det tidspunktet var det imidlertid et vanskelig skritt. Og jeg måtte hoppe over min egen skygge. Men samtalene med Ernst Tanner og hovedtrener Jim Curtin hjalp meg med å ta avgjørelsen min, og når jeg visste at familien min var med, ble beslutningen [om å flytte til MLS] tatt veldig raskt."

I det intervjuet påpekte Wagner også sitt ønske om å bruke muligheten til å ta steget til en større liga i Europa. Den muligheten ser nå ut til å være der, selv om Philadelphia vil prøve å maksimere avtalen og etterspørre betydelig over spillerens markedsverdi for å få til et grep om sommeren mens Unionen presser på for en MLS Cup-tittel noensinne.

Som et resultat kan en overføring ikke skje før vinteren. Men Wagner ville vært verdt ventetiden for både Leeds og Benfica.

Wagner er ikke bare en trussel fremover men også sterk defensivt, der han ligger nummer to i ligaen på gjennomførte interceptions (169) sammen med lagkamerat Jakob Glesnes. Wagner rangerer også på 17. plass i progressive pasninger (217) og femte i totale kryss (97).

I hovedsak er det klubbene vil få i Wagner en hardtarbeidende venstreback som er defensivt solid, men også dynamisk fremover, og det er et avgjørende aspekt av hvorfor Wagner er etterspurt. For øyeblikket er markedet for rene vingbacker veldig deflatert ettersom klubbene ønsker å ha spillere til den posisjonen som kan spille flere roller og enten lenger opp eller i en bakre treer.

I Wagners tilfelle er evnen til å spille som venstre midtbanespiller også viktig. Videre opererer Philadelphia Union ofte i en smal 4-3-1-2-formasjon, med Wagner som presser opp feltet. Det gjør ham lik den tyske landslagsspilleren Robin Gosens og forklarer hvorfor det er et hett marked for Wagner.

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og områdesjef USA kl overgangsmarkedet. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth