LeBron James fortsetter å presse opp inntektsrekorden

Spillerne tjener mer enn noen gang på og utenfor banen, og basketballens blomstrende virksomhet betyr at lønnen deres bør fortsette å øke.

HAving stablet opp fire NBA-mesterskap og fire MVP-priser – for ikke å nevne 1.2 milliard dollar i karriereinntekter– LeBron James har ingenting igjen å bevise. Men mens Los Angeles Lakers' 37 år gamle superstjerne går inn i sin tjuende proffsesong, bryter han fortsatt ny mark.

I juni ble James den første aktive idrettsutøveren som ble det sertifisert en milliardær by Forbes– noe som ga hans en viss vekt kommentar forrige uke at han håpet å bli eier av et NBA-utvidelseslag i Las Vegas. Denne sesongen, hvis han holder seg rimelig frisk, bør han passere den legendariske Kareem Abdul-Jabbar for ligaens karrierepoengrekord. Og lønnsslippene hans underveis vil sette enda et merke til alle tider.

Med inntekter før skatt på 124.5 millioner dollar fra lønnen 2022-23, pluss årlige kontanter utenfor domstolene fra påtegninger, lisensavgifter og andre forretningsforsøk, vil James være den best betalte NBA-spilleren noensinne, og topper de estimerte $ 121.2 millioner han rakk inn over de 12 månedene som endte i mai. Dette er hans niende år på rad på toppen av basketballens inntjening, og han er foran nr. 2 Stephen Curry, Golden State Warriors' skarpskytingsvakt, med $29.4 millioner.

Det betyr ikke at Curry og de andre stjernene på listen ikke når nye høyder selv. Til sammen er NBAs ti best betalte spillere satt til å samle inn 751 millioner dollar før skatter og agenthonorarer, opp 5 % fra fjorårets rekordsum på 714 millioner dollar og en bemerkelsesverdig økning på 122 % fra for ti år siden.

ET TIÅR MED LØNNINGSDAGER FOR NBA'S TOP TI

Mye takket være lukrative sneaker-avtaler – som kan overstige 20 millioner dollar årlig i tilfellene til James, Curry og Brooklyn Nets-spissen Kevin Durant – vil de ti beste hente anslagsvis 330 millioner dollar fra banen. Det er lett det beste tallet for enhver sportsliga: The NFLs ti toppinntekter vil kombinere for 120 millioner dollar denne sesongen – mer enn en tredjedel av det betalt til Tampa Bay Buccaneers quarterback Tom Brady – etterfulgt av 15 millioner dollar lagt ut av begge MLB og NHL. Selv fotball kan ikke sammenlignes, med verdens ti best betalte spillere totalt $ 208 millioner utenfor banen, ifølge Forbes estimater.

NBAs totalsum utenfor banen representerer en forbedring på 8 % fra fjorårets rekord på 306 millioner dollar, og et hopp på 123 % fra et tiår siden. Men veksten på banen har vært like sterk – 120 % siden 2012-13. Det gjenspeiler de bredere gevinstene i sporten, med ligainntekter som antas å ha steget over 10 milliarder dollar forrige sesong, fra 4.6 milliarder dollar i 2012-13.

Med spillere kontraktsmessig garantert 50 % av NBAs basketballrelaterte inntekter, har lønnstaket økt til 123.7 millioner dollar denne sesongen, fra 58 millioner dollar i 2012-13, og grensen for luksusskatt har steget til 150.3 millioner dollar, fra 70.3 millioner dollar. Det har gitt lagene mer penger å bruke og presset opp verdien av ligaens maksimale lønn, inkludert de såkalte super-max-utvidelsene som ble introdusert i 2017 for veteranspillere som har oppfylt visse kriterier, som å vinne MVP eller Defensive Player of Årsprisen.

Forutsatt at ingen store endringer i lønnssystemet under neste tariffavtale – den nåværende avtalen er satt til å utløpe i 2024, eller neste år hvis en av sidene bestemmer seg for å velge bort det siste året – er spillerne klar til å fortsette oppstigningen sammen med ligaens. NBA får for tiden et gjennomsnitt på 2.66 milliarder dollar i året fra sine nasjonale mediekontrakter med ABC, ESPN og Turner Broadcasting, og eksperter tror den neste runden med avtaler, som begynner med sesongen 2025-26, kan dobles i verdi. Det ville selvfølgelig bety en ny økning i lønnstaket – og lønninger som kan få denne sesongens rekorder til å se sølle ut.

NBA'S HØYEST BETALTE SPILLERE 2022

# 1. $ 124.5 millioner

Lebron James

^{ALDER: 37 | LAG: Los Angeles Lakers | PÅ BETINGEN: $ 44.5 millioner • UTENFORBANE: $ 80 millioner}

Bare ti aktive idrettsutøvere har passert 100 millioner dollar i inntekt før skatt på et enkelt år, ifølge Forbes anslår, og James er en av bare fem som har gjort det i en lagsport (etter fotballstjernene Lionel Messi, Cristiano Ronaldo og Neymar og NFL quarterback Dak Prescott). Men mye av den 37 år gamle Lakers-spissens arbeid utenfor banen, som investor og gründer, dukker ikke opp i Forbes' inntektsestimater, inkludert SpringHill Co., underholdningsutviklings- og produksjonsvirksomheten han var med å grunnlegge, og som ble verdsatt til rundt 725 millioner dollar i en avtale i fjor. James investerte også nylig i den tyske produsenten Canyon Bicycles, et karbonnøytralt melkemerke Neutral Foods og en Major League Pickleball-lag, og han er en av grunnleggerne av Ladder, et sportsernæringsselskap hvis kosttilskudd ble tilgjengelig i butikker for første gang i juli gjennom et samarbeid med Vitamin Shoppe. I forrige måned ble den siste utgaven av hans signatursko lansert, LeBron 20 – et tall som fremhever både hans 20 år i NBA og hans 20 år med Nike.

# 2. $ 95.1 millioner

Stephen Curry

^{ALDER: 34 | LAG: Golden State Warriors | PÅ BETINGEN: $ 48.1 millioner • UTENFORBANE: $ 47 millioner}

Ingen spiller vil tjene mer på banen denne sesongen enn Curry, som nettopp har startet en fireårig kontraktsforlengelse på 215 millioner dollar som er satt til å betale ham 59.6 millioner dollar for sesongen 2025-26. Curry rangerer også på andreplass med sine inntekter utenfor banen, bak bare LeBron James, og hans totale 95.1 millioner dollar ville vært en NBA-inntektsrekord så sent som i sesongen 2019-20. Den 34 år gamle Warriors-garden, som også er en ivrig golfspiller, er en spillbar karakter i det nye videospillet PGA 2K23 og ga i forrige måned ut en barnebok, Jeg har en superkraft. Innholdsselskapet hans, Unanimous Media, co-produserer en animert Netflix-reboot av sitcom fra 1970-tallet Gode ​​tider, og Curry Brand, hans avtrykk i Under Armour, skal gi ut den tiende utgaven av hans signatursko mens ryktene svirrer om at skomakeren ønsker å låse ham med en livstidskontrakt.

# 3. $ 88 millioner

Kevin Durant

^{ALDER: 34 | LAG: Brooklyn Nets | PÅ BETINGEN: $ 43 millioner • UTENFORBANE: $ 45 millioner}

Etter å ha søkt uten hell i løpet av sommeren, slår Durant seg tilbake til Nets for den første sesongen av en fireårig forlengelse på 198 millioner dollar han signerte i 2021. Den 34 år gamle forwarden inngikk et samarbeid med FanDuel i februar t.o.m. medievirksomheten hans, Boardroom, og støttet League One Volleyball i den oppkomne kvinnelige proffligaens Series A-runde for to uker siden. Hans venturekapitalfirma 35V, som har investeringer i mer enn 75 selskaper, kjøpte nylig eierandeler i Premier Lacrosse League; Happy Viking, ernæringsmerket som ble grunnlagt av tennismesteren Venus Williams; og Athletes Unlimited, som arrangerer idrettsligaer for kvinner.

# 4. $ 86.5 millioner

Giannis Antetokounmpo

^{ALDER: 27 | LAG: Milwaukee Bucks | PÅ BETINGEN: $ 42.5 millioner • UTENFORBANE: $ 44 millioner}

For andre år på rad er Antetokounmpo den eneste av NBAs topp ti tjenere som ennå ikke har fylt 30 år. Den 27 år gamle Bucks-spissen, som var temaet for filmen Rise, utgitt på Disney+ i juni, har lagt til partnerskap med online gamblingside Novibet og luksusurprodusenten Breitling og har tatt opp eierandeler i en rekke selskaper, inkludert telemedisinplattformen Antidote Health. Han åpnet også nylig en butikk, AntetokounBros, med sine fire brødre på flyplassen i hjemlandet Athen.

# 5. $ 82.1 millioner

Russell Westbrook

^{ALDER: 33 | LAG: Los Angeles Lakers | PÅ BETINGEN: $ 47.1 millioner • UTENFORBANE: $ 35 millioner}

Etter en humpete debutsesong i Los Angeles etter en handel med Washington Wizards i juli 2021, utøvde Westbrook sin opsjon på 47.1 millioner dollar til å returnere til Lakers i år. Den 33 år gamle garden, hjemmehørende i Los Angeles-området som eier ti bilforhandlere i Sør-California, lanserte en medievirksomhet kalt RW Digital i juli, i samarbeid med markedsføringsfirmaet Causal IQ for å hjelpe merkevarer med å nå forskjellige målgrupper. Han kan ha en ny stor sjekk på vei snart: Han nylig oppført hans 13,000 30 kvadratmeter store herskapshus i Los Angeles for i underkant av XNUMX millioner dollar. (Forbes' inntektsrangeringen tar ikke hensyn til enkeltpersoners eiendomssalg.)

# 6. $ 60.6 millioner

Klay Thompson

^{ALDER: 32 | LAG: Golden State Warriors | PÅ BETINGEN: $ 40.6 millioner • UTENFORBANE: $ 20 millioner}

Thompson, som kom tilbake på banen med Warriors i januar etter å ha gått glipp av to sesonger med skader, har sittet på sidelinjen i løpet av preseason av en overflod av forsiktighet da Golden State ser ut til å holde ham frisk. Den 32 år gamle garden, som skal slå gratis byrå i 2024, har lagt til Buffalo Wild Wings, Mountain Dew og NBA Top Shot-produsenten Dapper Labs til sin lange liste over sponsorer det siste året. Han er også en av de fire atletgründerne bak CBD-merket Just Live.

# 7. $ 60.5 millioner

Damian Lillard

^{ALDER: 32 | LAG: Portland Trail Blazers | PÅ BETINGEN: $ 42.5 millioner • UTENFORBANE: $ 18 millioner}

Lillard – som signerte en toårig forlengelse på 122 millioner dollar i juli som, sammen med den eksisterende kontrakten hans, kan utsette hans frie byrå til 2027 – vil prøve å ta Trail Blazers tilbake til ettersesongen etter å ha gått glipp av sluttspillet i april for første gang tid siden hans rookie-år i 2012-13. Sent i fjor var han med på å grunnlegge Move, som lager fottøyinnleggssåler rettet mot idrettsutøvere, og han styrket nylig sin allerede dype stall av anbefalinger ved å signere med Bose og joggeskoforhandleren Kicks Crew. Den 32 år gamle vekteren også velig spilte en rolle i utformingen av Trail Blazers nye "Statement Edition"-uniform.

# 8. $ 53 millioner

James Harden

^{ALDER: 33 | LAG: Philadelphia 76ers | PÅ BETINGEN: $ 33 millioner • UTENFORBANE: $ 20 millioner}

Harden takket nei til et spilleropsjon på 47.4 millioner dollar for denne sesongen og signerte på nytt med 76ers på en toårig, 68.6 millioner dollar kontrakt med en spilleropsjon for sesongen 2023-24. Den nye avtalen vil betale ham 14.4 millioner dollar mindre i 2022-23 enn han skulle inngå med opsjonen, men tillot Philadelphia å være aktiv i lavsesongen, med tillegg av De'Anthony Melton, PJ Tucker og Danuel House. Harden, som har lenet seg mot aksjeavtaler over tradisjonelle påtegninger de siste årene, investerte i Tequila Gran Diamante i år og la til sin flåte av Crunch Fitness-franchiser med lokalisering i Katy, Texas. Den 33 år gamle garden ga også ut en signaturvinsamling gjennom et samarbeid med Accolade Wines og åpnet en eksklusiv restaurant i Houston kalt Thirteen av James Harden.

# 9. $ 51 millioner

Paul George

^{ALDER: 32 | LAG: Los Angeles Clippers | PÅ BETINGEN: $ 42.5 millioner • UTENFORBANE: $ 8.5 millioner}

Etter å ha gått glipp av tre måneder forrige sesong med en albueskade, er George tilbake for å lede Clippers sammen med Kawhi Leonard, som selv kommer tilbake fra en kneskade som kostet ham hele sesongen 2021-22. George, en 32 år gammel swingman, har nylig signert sponsoravtaler med American Express, bankappen Chime og NFT-oppstarten Recur, samt Crypto.com, den nye navnerettighetspartneren til arenaen Clippers deler med Lakers.

# 10. $ 49.7 millioner

Jimmy Butler

^{ALDER: 33 | LAG: Miami Heat | PÅ BETINGEN: $ 37.7 millioner • UTENFORBANE: $ 12 millioner}

I fjor signerte Butler en treårig forlengelse på 146.4 millioner dollar med en spilleropsjon for 2025-26, og han rettferdiggjorde umiddelbart Heats tro på ham, og ledet Miami på en postseason-runde som falt 5 poeng under NBA-finalen. Etter å ha solgt $20 kopper kaffe ut av hotellrommet sitt ved NBAs sluttspillboble i 2020 i Florida, gjorde Butler sin halvseriøse sidemas til en legitim virksomhet ved å lansere kaffemerket BigFace i oktober i fjor. Oppstarten hans fikk da mye eksponering i en aktivering i tennisturneringen Miami Open i vår. Det er heller ikke Butlers eneste tilknytning til racketsport: Han er en entusiastisk fan av den kommende sportspadelen og fungerte som æresleder av Miami Padel Open i februar. Den 33 år gamle spissen har også sagt han forbereder å gi ut et countryalbum.

METODE: De Forbes rangeringen av NBAs best betalte spillere gjenspeiler inntjening på banen for sesongen 2022-23, inkludert grunnlønn og bonuser. Insentiver som er basert på individuelle eller teamprestasjoner for 2022-23 er ikke inkludert.

Inntjeningsestimatene utenfor domstol bestemmes gjennom samtaler med bransjeinnsidere og reflekterer årlige kontanter fra påtegninger, lisensiering, opptredener og minner, samt virksomheter som drives av spillerne. Forbes inkluderer ikke investeringsinntekter som rentebetalinger eller utbytte, men tar hensyn til utbetalinger fra aksjeandeler idrettsutøvere har solgt.

Forbes trekker ikke for skatter eller agenthonorarer.

MER FRA FORBES

MER FRA FORBESLeBron James er offisielt milliardærBy Chase Peterson-WithornMER FRA FORBESHøyest betalte NHL-spillere 2022: Unge stjerner får mest mulig ut av hockeyens harde virkelighetBy Brett KnightMER FRA FORBESVerdens best betalte golfere 2022: LIV Golf blander toppinntektene og sender lønnen skyhøyeBy Justin BirnbaumMER FRA FORBESVerdens best betalte fotballspillere 2022: Kylian Mbappé hevder nr. 1 som Erling Haaland debutererBy Justin BirnbaumMER FRA FORBESVerdens 50 mest verdifulle idrettslag 2022By Mike Ozanian