Ledende eksperter legger vekt på å øke Canadas økonomi i 2023–24

Fjorårets økonomiske gjenåpning og motstandskraft i arbeidsmarkedet midt i global økonomisk usikkerhet hjalp den kanadiske økonomien til å komme seg fullt ut fra COVID-19-krisen, med sysselsettingen tilbake til pre-pandeminivåer i februar 2022 – fire måneder foran USA.

I følge OECDs siste tall vokste Canadas økonomi med 3.2 % i 2022, og overgikk G20- og OECD-gjennomsnittet på henholdsvis 3.0 % og 2.8 %. Canada står imidlertid overfor dvelende post-pandemiske strukturelle problemer drevet av inflasjonspress, svake investeringer og lunken produktivitetsvekst. Videre står kanadiske husholdninger overfor pågående økonomiske utfordringer på kort og mellomlang sikt for å holde tritt med de økende levekostnadene.

Som et resultat anslås Canadas økonomiske vekst til å være 1.3 % i 2023 og 1.5 % i 2024. Disse tallene er under G20-gjennomsnittet på 2.2 % og 2.7 % for 2023 og 2024, og på nivå med OECD-gjennomsnittet. Royal Bank of Canada (RBC) anslår en potensiell nedgang i 2023. Covid-19-krisen har også påvirket Canadas finansbalanse negativt, med den føderale regjeringens netto gjeld i forhold til BNP som har økt fra 31.2 % i 2019–20 til 42.4 % i 2022–23. På grunn av høye renter og usikre økonomiske utsikter, krever Canada, i det minste på mellomlang sikt, et klart veikart for forvaltning av gjeld for å avverge risikoer for finanspolitisk bærekraft og for å berolige kapitalmarkedene.

Disse utfordringene kan heves gjennom reformer som forbedrer forretningsklimaet, reduserer handelsbarrierer og utvikler konkurransedyktige klimateknologiske løsninger for å legge til rette for produktivitetsvekst i den kanadiske økonomien. På tvers av tre intervjuer gir ledende økonomiske eksperter dyptgående innsikt i disse nye temaene og i måtene godt utformede retningslinjer kan hjelpe Canada med å utnytte sine eiendeler sammen med det globale skiftet mot netto-null-utslipp.

Redusering av interne handelshindringer kan forbedre arbeidsproduktiviteten og bedriftsinvesteringene

OECD Economic Survey of Canada 2023 understreket at langsiktig forbedring av levestandarden vil kreve økt produktivitet og investeringsvekst. Dessverre har Canadas produktivitet falt i forhold til USA, dets største handelspartner, de siste årene (diagram 1) og BNP-veksten per innbygger har ikke holdt tritt med sine jevnaldrende de siste tiårene. Dette reflekterer delvis svake næringsinvesteringer etter kollapsen i globale oljepriser i 2014 (figur 2).

Figur 1: Arbeidsproduktivitetsforhold mellom Canada og USA

Canadas relative levestandard har falt sammenlignet med OECD-referansene. I 1981 nøt kanadiere en levestandard per innbygger som var 3,000 CAD høyere enn gjennomsnittet for andre store vestlige økonomier. Førti år senere var Canada 5,000 CAD under OECD-gjennomsnittet.

Figur 2: Levestandard i OECD19-land

Økonomiske reformer vil være nødvendig i de kommende årene for å møte den relative stagnasjonen i produktivitetsvekst og levestandard.

Brett House, professor ved Columbia Business School og stipendiat ved Public Policy Forum, sa i et intervju at «politikere og økonomer har analysert årsakene til lav produktivitet og svake investeringstrender i årevis. Påfølgende regjeringer har prøvd en rekke politiske grep for å løse disse problemene, som å senke selskapsskattesatser, gi skattelettelser for investeringer, åpne opp Canada for mer internasjonal handel og redusere byråkrati.

Imidlertid la han til at "disse politiske trinnene har ikke beviselig forbedret verken næringsinvesteringer eller produktivitet, spesielt sammenlignet med andre avanserte land". Når det er sagt, advarte House om at usikkerheten avledet av reforhandlingen av NAFTA
FTA
og COVID-19-pandemien etterlot et komplisert miljø for å vurdere effektiviteten til disse politiske tiltakene i løpet av det siste tiåret.

Ifølge OECD kan et sterkt og motstandsdyktig hjemmemarked gjennom økt konkurranse og handel bidra til å stimulere til investeringer og økt effektivitet. Selv om Canada har signert 15 frihandelsavtaler som dekker 61 % av verdens BNP, er internhandel fortsatt restriktiv. Det internasjonale pengefondet anslår at en fullstendig liberalisering av internhandelen kan øke BNP per innbygger med rundt 4 %, delvis gjennom store produktivitetsgevinster.

House bemerket at selv om den interne Canada Free Trade Agreement (CFTA), som er ment å løse opp handelen mellom Canadas provinser, har vært på plass siden 2017, "har det blitt gjort lite fremskritt med å redusere hindringer for handel med varer og tjenester over hele Canada."

Han la til, "Den føderale regjeringen kan tilby økonomiske tilskyndelser til provinsene for å fremskynde fremgangen med å fjerne interne handelshindringer. Den forventede økningen i skattekroner på bakgrunn av høyere vekst kan bety at disse insentivene for reform vil betale seg tilbake.»

Klimateknologisektorens konkurranseevne vil være avgjørende i netto-null-omstillingen

USAs inflasjonsreduksjonslov (IRA) og EUs Green Deal Industrial Plan har sendt et klart budskap til globale markeder: skiftet mot netto-null-utslipp er ikke lenger drevet utelukkende av klimaendringer, men også av behovet for økt konkurranseevne. , innovasjon og industriell produktivitet. Mens Canadas budsjett for 2023 tar noen skritt for å møte disse utfordringene med sin Made in Canada-plan, er det nødvendig med mer arbeid for å styrke Canadas konkurranseevne i å utvikle klimateknologiløsninger og tiltrekke kapital til oppskaleringer og prosjekter. Dette er avgjørende fordi det globale markedet for masseproduserte rene energiteknologier kan verdsettes til omtrent 650 milliarder dollar årlig innen 2030 – mer enn tre ganger dagens nivå. Som et resultat vil land som utvikler de mest konkurransedyktige løsningene være godt posisjonert for å dra nytte av fremtidige vekstmuligheter.

Alison Cretney, administrerende direktør for Energy Futures Lab, sier: "Vi har sett USA og Europa bevege seg raskt, med storskala insentiver for lavutslippsenergi som skaper en sterk markedskraft. For at Canada skal ta en andel i netto-null-økonomien, vil det være viktig å identifisere konkurransemuligheter der vi er godt posisjonert og å utvikle og implementere veikart for å skalere disse løsningene for globale markeder.

Transition Accelerator's Creating a Canadian Advantage-rapport analyserer syv lavkarbonteknologitilfeller der Canada har et konkurransefortrinn, og anbefaler at regjeringen lukker eventuelle bankbare og insentivgap samtidig som de gir større sikkerhet om den fremtidige verdien av karbonkreditter og -kompensasjoner. Rapporten foreslår også en produksjonsskattefradrag (PTC) for strategiske sektorer der Canada har et konkurransefortrinn og kan høste store økonomiske fordeler.

Cretney legger til at gitt de store investeringene som kreves for å skalere disse klimateknologiske løsningene, "vil det være avgjørende for beslutningstakere å finne en balanse på tvers av Canadas karbonprisingssystem og strategiske insentiver, i samarbeid med provinsene, for å opprettholde like konkurransevilkår med USA og Europa. For eksempel har en attraktiv pakke med føderale og provinsielle insentiver nylig tiltrukket Volkswagens batterifabrikk for elektriske kjøretøy til Ontario, til tross for amerikansk konkurranse».

Dessuten kreves det 2 billioner CAD i investeringer for å omstille Canadas økonomi frem til 2050, men Canada kommer for tiden til kortere enn investeringene som kreves i kritiske sektorer. «Å komme dit krever mange tilleggstiltak», fastslår Cretney, «fra å sentrere urfolks økonomiske forsoning, til større investeringer i FoU og utvikling av intellektuell eiendom, der Canada har ligget etter. Denne typen strukturelle endringer er også nødvendige for å støtte konkurransedyktig utvikling av klimateknologiske løsninger og tiltrekke seg investeringer.»

Effektive stedsbaserte retningslinjer kan gi inkluderende og grønn vekst

En nylig FN-artikkel om stedsbasert politikk og produktivitetsvekst fant at byområder med høy inntekt viser høyere sysselsettingsvekst, lavere nivåer av arbeidsledighet, mer innovative aktiviteter, et større antall patentsøknader og sterkere produktivitetsvekst enn perifere arbeidsmarkeder. Artikkelen bemerker også at ettersom avanserte økonomier som Canada gjennomgår et gradvis skifte bort fra tradisjonell produksjon mot tjenester og digitale yrker, vil egenskapene til jobben, når det gjelder plassering, først og fremst komme urbane regioner til gode. I motsetning til dette vil et mye høyere antall jobber forsvinne fra perifere arbeidsmarkeder.

OECD har bemerket at som et effektivt tiltak for å fremme inkluderende økonomisk oppgang i hele landet, kan stedsbasert politikk drive produktivitetsvekst mens regionale utviklingsprogrammer utnytter tilgjengelig lokal kompetanse, komparative fordeler og regionale spesialiseringer.

Mike Moffatt, seniordirektør ved Smart Prosperity Institute (SPI), sier at "over hele Canada har provinser og territorier sine unike økonomiske krefter og utfordringer. For eksempel har produksjon en sterk base i Ontario og Quebec, mens landbruk har fotfeste i de kanadiske præriene.

Når Canada går over til en netto-null økonomi, er det avgjørende å utnytte regionale eiendeler, ifølge SPIs PLACE Centre. Dette er fordi eksisterende kompetanse og kunnskap kan brukes til å skalere sentrale nett-null sektorer. For eksempel har Albertas olje- og gassindustri omfattende erfaring med underjordisk boring og undersøkelse som kan brukes til gruvedrift og utvinning av geotermisk energi. Quebecs luftfartssektor kan også bygge på sin eksisterende base for å utvikle bærekraftig flydrivstoff og alternative drivverksteknologier. Gjennom samarbeid og koordinert innsats kan regioner utfylle hverandre for å skape en effektiv forsyningskjede; Albertas store forekomster av litiumsaltlake kan forsyne Ontarios batteriproduksjon, mens biodrivstoff fra Canadian Prairies kan drive Quebecs luftfartssektor.

Moffatt legger til: "Ettersom mange politiske insentiver er bestemt på et høyere nivå av regjeringer, bør kommunale og provinsielle myndigheter vise frem den potensielle effekten og prioritere eventuelle hull gjennom en enkelt stemme for den føderale regjeringen. Dette vil hjelpe dem å fremme kritiske null-sektorer som skaper dyktige arbeidsplasser og driver vekst over hele landet."

Opplysning: Jeg er en Kar på Energy Futures Lab.