Ledelse av Kinas Xi truet av Covid, eiendomskrise

Den kinesiske lederen Xi Jinpings posisjon er i fare, har milliardærinvestor og filantrop George Soros hevdet.

Soros snakket via telefonkonferanse på et panel med Hoover-institusjonen på mandag, og argumenterte for at omicron Covid-19-varianten "truer med å bli Xi Jinpings undergang" ettersom viruset "ikke lenger er under kontroll" i Kina.

"De kinesiske vaksinene ble designet for å håndtere den [originale] Wuhan-varianten, men verden sliter nå med andre varianter," sa Soros. "Xi Jinping kunne umulig innrømme dette mens han venter på å bli utnevnt for en tredje periode - han skjuler det for det kinesiske folket som en skyldig hemmelighet."

En talsperson for den kinesiske regjeringen var ikke umiddelbart tilgjengelig for å kommentere da de ble kontaktet av CNBC.

Soros hevdet at Xis eneste tilgjengelige trekk derfor har vært å påtvinge Kinas null-Covid-politikk, som har blitt kritisert for dens utbredte økonomiske konsekvenser både hjemme og i utlandet.

Det kinesiske kommunistpartiet vil bestemme på sin nasjonale partikongress i år om Xi skal gi en tredje periode i vervet. Men Soros hevdet at Xis forsøk på å innføre «total kontroll» over landet via en rekke alvorlige nedstengninger kan sette sjansene hans for å bli gjeninnsatt som partiets leder i fare, da strategien «usannsynlig vil virke mot en så smittsom variant som omicron».

Til tross for Xis autoritet over militæret og borgerovervåking, har han «mange fiender», la Soros til.

"Selv om ingen kan motsette seg ham offentlig fordi han kontrollerer alle maktspaker, er det en kamp i gang i KKP som er så skarp at den har kommet til uttrykk i forskjellige partipublikasjoner," sa han. "Xi er under angrep fra de som er inspirert av [tidligere leder] Deng Xiaopings ideer og ønsker å se en større rolle for privat virksomhet."

Han bemerket også at Kina står overfor en økonomisk krise sentrert på eiendomsmarkedet - en viktig vekstmotor i landet. 

"Modellen som eiendomsboomen er basert på er uholdbar," forklarte han. «Folk som kjøper leiligheter må begynne å betale for dem allerede før de bygges, så systemet er bygget på kreditt. Lokale myndigheter henter mesteparten av inntektene sine fra å selge land til stadig økende priser.»

Kinas enorme eiendomssektor er under press da myndighetene har forsøkt å redusere avhengigheten av gjeld de siste årene. En rekke firmaer i bransjen har misligholdt, inkludert eiendomsgiganten China Evergrande.

«Det gjenstår å se hvordan myndighetene vil håndtere [eiendomskrisen]», sa Soros mandag. "Xi Jinping har mange verktøy tilgjengelig for å gjenopprette tilliten - spørsmålet er om han vil bruke dem riktig. Etter min mening vil andre kvartal 2022 vise om han har lyktes.»

"Den nåværende situasjonen ser ikke lovende ut for Xi," la han til.