Lovgivere vurderer hva de skal gjøre med Sam Bankman-Frieds politiske penger etter FTXs kollaps

FTX-ledere gjorde en sprut i løpet av 2022-mellomtidssyklusen, og brukte millioner på politiske donasjoner og finansiering for deres super PAC-er 

Men etter at børsen begjærte konkursbeskyttelse, skynder noen politikere seg for å kvitte seg med de kryptotilknyttede kontantene.

Medlemmer av Kongressen har kunngjort at de vil bruke kampanjebidrag fra tidligere FTX-sjef Sam Bankman-Fried og FTX Digital Markets Co-CEO Ryan Salame til veldedige donasjoner, i et forsøk på å distansere seg fra den skamfulle kryptobørsen. FTX brukte tungt på lobbyarbeid i Washington, sammen med å støtte dusinvis av kandidater i mellomvalget. 

Og de blir oppfordret til å gjøre det av kryptoovervåkere og til og med andre lovgivere, spesielt ettersom detaljene i FTX-konkurssaken blir offentlige. 

«Jeg synes pengene bør gis tilbake. Jeg mener at pengene tilsynelatende kom ut av innskyternes lommer,” sa senator John Kennedy, R-La. Kennedy sitter i Senatets bankkomité, som jobber med å planlegge en høring for å undersøke FTX-kollapsen.

Gjengave av skadede varer

Det er ikke uvanlig at lovgivere gir kampanjebidrag fra kontroversielle givere til veldedighet. De første lovgiverne som donerte Bankman-Frieds kontanter var representantene Chuy Garcia, D-Ill., og Kevin Hern, R-Okla. Paret ga sine FTX-tilknyttede penger til veldedighet. Det samme har senator Kirsten Gillibrand, DN.Y., medforfatter av et omfattende lovforslag om kryptoregulering, som donert et bidrag på $5,800 XNUMX fra Bankman-Fried til en veldedig organisasjon i New York City.

Likevel er det en dråpe i bøtta sammenlignet med den generelle politiske gaven fra den vanskelige FTX-gründeren. Bankman-Fried ga mer enn $1 million til lovgivere i løpet av 2022-syklusen, og ytterligere $39 millioner til eksterne grupper, inkludert hans super PAC, Protect Our Future. 

Salame brukte i mellomtiden 23 millioner dollar i løpet av midtveissyklusen på kampanjebidrag og donasjoner til hans American Dream Federal Action super PAC og GMI PAC, en annen gruppe finansiert av kryptoledere. Super PAC-er kan samle inn og bruke ubegrensede midler, men kan ikke koordinere direkte med kampanjer.

Bankman-Frieds gi strekker seg også utover kampanjer. Campaign Legal Center, en ideell regjerings vakthundgruppe som vanligvis kommenterer kampanjefinansieringsspørsmål, nektet å kommentere denne historien. På spørsmål om hvorfor henviste en talsperson The Block til en liste over giverne. Bankman-Fried er blant dem som har gitt mer enn $200 til Campaign Legal Center, noe som illustrerer den brede rekkevidden av hans filantropiske innsats.

Den tidligere FTX-sjefens økonomiske donasjoner strakte seg også til medieorganisasjoner inkludert Semafor, ProPublica, The Intercept og Vox.

Så igjen...

Flere medlemmer av Kongressen skynder seg ikke å omdirigere de FTX-relaterte midlene, inkludert seniormedlemmer av House Financial Services Committee, som planlegger å holde en høring om FTX og dens bredere innvirkning på kryptomarkedene neste måned.

"Begge sider har fått bidrag fra kryptoselskaper," sa rep. Maxine Waters, D-Calif., leder av House Financial Services Committee. Waters annonserte en høring i desember for å undersøke FTX-kollapsen og høre fra de involverte, inkludert Bankman-Fried. 

En annen lovgiver i House Financial Services Committee forbeholder seg også en dom. 

"Vi trenger fakta, vi trenger fakta. Jeg skal ikke dømme noe. Det ser ikke bra ut,” sa rep. Tom Emmer, R-Minn., som vil tjene som GOP-pisk neste kongress. "Det kommer til å være en fullstendig etterforskning." 

Lovgivere bør fokusere på det som skjedde på FTX, sa Emmer, da han ble spurt om medlemmene burde fokusere på Bankman-Frieds politiske bidrag. Minnesota-lovgiveren var leder av National Republican Congressional Committee i løpet av 2020- og 2022-syklusene og sa ikke om han mener gruppen burde returnere $134,000 XNUMX i donasjoner knyttet til FTX. 

"La oss finne ut hva som skjedde med FTX i stedet for å gå ned i kaninhull - du vet, det viktigste er hva han gjorde med pengene?" sa Emmer. 

Hva er egentlig problemet?

Andre lovgivere, som ingen av dem ser ut til å ha mottatt donasjoner fra Bankman-Fried eller Salame denne syklusen, bagatelliserte hvorvidt donasjoner fra selskapets ledere skulle gis fra seg.

"Jeg vet ikke om det fordi jeg fortsatt tror at folk flest her ikke vet hvem i helvete som gir dem penger," sa senator Jon Tester, D-Mont., medlem av Senatets bankkomité. "Sannlig, jeg mener, du må samle inn så mye penger hvis du prøver å holde styr på at det ville gjøre deg gal."

Komiteens øverste republikaner, avtroppende sen. Pat Toomey, R-Pa., følte ikke lidenskapelig for hva kollegene hans gjør med FTX-relaterte donasjoner.

"Jeg har egentlig ingen sterk mening om den ene eller den andre måten," sa Toomey. 

Colin Wilhelm bidro med ytterligere rapportering. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.