Late Odds, Best Bets, og What Angel of Empire, Tapit Trice og National Treasure må gjøre for å slå Forte

2023 Belmont Stakes tilbyr kanskje akkurat dette mellomstore feltet, men det er tettpakket i atletikk og racingevner, og ting ser ut til å bli en ganske rasende fire-til-fem-veis kamp mellom de beste inn i, og ut av, Belmonts beryktet brede svinger. Innleggstid for $1.5 millioner mile-and-a-halv Race 12 er satt til 7:02; mesteparten av den rødmossete, kvelende kanadiske branndisen har blitt blåst av, og det er ingen regnvarsel for den allerede raske banen. Løpsdagen skjerper uunngåelig spørsmålene rundt hver av hestene i den, men ingen løp finpusser spørsmålene rundt en hest mer fint enn Belmont. Fox skal kringkaste løpet i USA

Før vi dykker inn, en oddsoppfriskning på banen. Vi oppdaterer disse frem til posttid utover dagen.

Forte bommet ganske spektakulært på Derbyet, noe som førte til at han savnet Preakness

(Postposisjon, hest, jockey, morgenlinje)

1. Tapit Shoes, Jose Ortiz, 20-1

2. Tapit Trice, Luis Saez, 3-1

3. Arcangelo, Javier Castellano, 8-1

4. National Treasure, John R. Velasquez, 5-1

5. Il Miracolo, Marcos Meneses, 30-1

6. Forte, Irad Ortiz Jr., 5-2

7. Hit Show, Manuel Franco, 10-1

8. Angel of Empire, Flavien Prat, 7-2

9. Red Route One, Joel Rosario, 15-1

(Kilde: NYRA, 6/9/2023)

Som vi vet, savnet Forte Derbyet ganske spektakulært, noe som førte til at han savnet Preakness, og det har ført til at ungdomsmesteren har blitt møtt med et uheldig 10-ukers gap i sin sesong. Mange har registrert hingstens modenhet og balanse i løpet av hans andre år og tidlig i hans tredje år - hvor han slo den eventuelle Kentucky Derby-vinneren Mage så vel som Preakness-vinneren National Treasure - men som vi også vet, alle tre år- eldre modnes i ulik hastighet. Det er ingen stoppeklokke som styrer ungdomstiden. Treåringer vokser fortsatt.

En annen måte å si det på ville være å si at den bratte banen for forbedring sett i den Brad-Cox-trente Angel of Empire er en sterk markør for den modenheten. Og vi vet ikke - eller vil ikke - vite hva det betyr, heller, når Angel of Empire blir satt opp mot omskiftelsene på en og en halv kilometer, men vi vet at Angel of Empire er en bakke- spiser av første orden, uansett hvor mye jord som legges foran ham. Han ser varm ut. Alt han trenger å gjøre er det samme som de andre åtte hestene der ute: Hold den sammen lenger enn han noen gang har løpt og slått dem alle.