Laird Superfoods nye administrerende direktør legger ut aggressive vekstplaner med økt fokus på bruttomargin og strategiske fusjoner og oppkjøp for å gjenvinne investortilliten

Laird Superfood, som ble medstiftet av den berømte storbølgesurferen Laird Hamilton sammen med vennen Paul Hodge, hadde en fantastisk IPO for omtrent to år siden, da publikum satset på det plantebaserte ernæringsselskapets potensial til å ta på seg eldre CPG med sine naturlige og organiske tilbud, men det tok en skarp vending nesten umiddelbart etter:

The Sister, Oregon-baserte selskapet, mest kjent for sin funksjonelle sopp-infunderte kaffe, har siden sett en betydelig verdinedgang til tross for sin jevne inntektsøkning: Enterprise-verdien nådde 346.58 millioner dollar i løpet av regnskapsåret 2020 - 13.4 ganger av sin årlige inntekt på den tiden. , viste PitchBook, og den falt til 78.49 millioner dollar det påfølgende regnskapsåret, bare 2.13 ganger av inntektene. Prisen per aksje nådde også toppen i desember 2020 på $57.1, og falt til bare $3.15 per 6. mai 2022.

Bortsett fra den pågående markedsvolatiliteten forårsaket av COVID, forsyningskjedebegrensninger og stigende renter som har påvirket aksjer over hele linja, er overlovede mål og langvarig kontantforbrenning skylden, bemerket Jason Vieth, som nylig etterfulgte Hodge som Laird Superfoods nye administrerende direktør.

Laird Superfoods største støttespiller så langt er Danone Manifesto Ventures, ventureenheten til den globale meierigiganten som på egenhånd hjalp firmaet med å skaffe 10 millioner dollar i april 2020, og investerte ytterligere 2 millioner dollar i utviklingskapital kort tid etter børsnoteringen.

Lanseringen av Bright Cups

Under et eksklusivt Zoom-intervju fortalte Vieth meg hvordan Laird Superfood har kartlagt ambisiøse vekstplaner med økt fokus på å forbedre driften og merkekjennskapen, spesielt for det nylig kjøpte Kresen barer for å gjenvinne investortilliten.

Denne utviklingen faller også sammen med Laird Superfoods nylige lansering av Bright Cups, selskapets første linje med BPI-sertifiserte pods fylt med flaggskipet funksjonell kaffe som kombinerer premium peruanske bønner med funksjonelle soppekstrakter og adaptogener. En talsperson for selskapet fortalte meg at disse komposterbare Keurig-belgene, tilgjengelig i medium og mørk stekt, er laget av 85 % kaffeagner, det naturlige skinnet til bønnen og biproduktet fra brenneprosessen.

"Vi er et selskap som har vokst utrolig raskt - over 40 % i fjor, men vi har slitt," sa Vieth. "Et par ting skjedde der: en er at vi bommet på våre egne mål. Vi har fortsatt aggressive mål foran oss, men vi har målt [investorer] med hensyn til mengden optimisme kontra mengden av realisme, stort sett i løpet av 2021, så det var tap av tillit.

"Den andre tingen er at vi har en veldig aggressiv kontantforbrenning som har vært i gang en stund, så vi tar skritt nå for å virkelig trekke det inn. Vi forbedrer bruttomarginene våre ettersom vi ser frem til å virkelig sette mye fokus på kontantmulighetene på tvers av balansen vår. Ved å gjøre det, vil vi kunne forlenge kontantposisjonen vår og sette oss i en mye bedre posisjon til å kunne skaffe kapital på veien.»

Utsikter for bruttomargin og oppkjøp

Vieth forventer at Laird Superfoods topplinjevekst vil være omtrent 20 % i 2022, men understreket hvordan selskapet fortsatt håndterer logistiske utfordringer. "På bruttomarginsiden vil vi sannsynligvis komme på midten av tjuetallet," la han til. «Vi må håndtere noen av utfordringene på kostnadssiden, og vi vil ta tak i de på vår side inntjening samtale [den 12. mai]."

I tillegg vil utnyttelse av eksisterende porteføljemerker som for øyeblikket er undervurdert sannsynligvis også øke Laird Superfoods verdiforslag, ifølge Vieth, som ikke utelukker strategiske fusjoner og oppkjøp i fremtiden.

Han sa: "Vi er veldig begeistret for Picky Bars og hvor merkevaren kan gå. Jeg tror det for øyeblikket er en underutnyttet eiendel i vår portefølje. De smaker helt fantastisk, men de er under 1 % når det gjelder bevissthet i dag og husholdningspenetrasjon. Så vi er i diskusjoner akkurat nå med en rekke forhandlere om å utvide det produktet, og ser mye rullebane for det.»

Men å anskaffe og integrere nye eiendeler som en relativt liten CPG-virksomhet krever tid og omtanke, erkjente Vieth. Han fortsatte med å si: «Akkurat nå er vi virkelig fokusert på å forbedre driften av virksomheten vår, ved å presse ut den marginen gjennom mulighetene vi har identifisert. Når vi kommer oss gjennom det, setter vi opp periskopet vårt og tar en titt på hva annet som er tilgjengelig på markedet.»