Lael Brainard sier at inflasjonen er "for høy". Hun er åpen for en prisøkning i mars.

Tekststørrelse

Å kutte inflasjonen vil være Federal Reserves viktigste oppgave i overskuelig fremtid, sa Fed-guvernør Lael Brainard på sin bekreftelseshøring for Senatets bankkomité torsdag.

"Inflasjonen er for høy, og arbeidere rundt om i landet er bekymret for hvor langt lønnsslippene deres vil gå," sa Brainard i åpningsreplikken. "Vår pengepolitikk er fokusert på å få inflasjonen tilbake til 2%, samtidig som vi opprettholder en bedring som inkluderer alle."

Inflasjon og nedtrapping av Feds obligasjonskjøp var sentralt under høringen, med medlemmer av Senatets bankkomité som gjentok spørsmål de stilte til Powell om tidspunktet for sentralbankens første renteøkning og stilte spørsmål ved hvorfor Fed ikke handlet raskere å dempe stigende priser. Fed senker vanligvis renten for å øke etterspørselen og stimulere til vekst, og hever dem for å bremse en overopphetet økonomi.

Brainard indikerte at hun ville være åpen for å begynne å øke rentene "så snart kjøp av eiendeler er avsluttet", noe som forventes å skje i mars.

Fed vil overvåke sysselsettingstallene for å fortsette å informere om rentepolitikken, spesielt gitt at arbeidsstyrkens deltakelse lå bak nivåene før pandemien, la Brainard til. Hun forventer at inflasjonen vil holde seg høy i ytterligere to kvartaler, med anslag som indikerer at den kan falle tilbake til rundt 2.5 % innen utgangen av året.

President Joe Biden nominerte Brainard til å bli sentralbankens nye nestleder på slutten av fjoråret. Selv om sentralbankens styreleder Jerome Powell til slutt vil bestemme retningen til sentralbanken i løpet av de neste fire årene, vil Brainards nye rolle fortsatt gi henne en betydelig innflytelse over pengepolitikken samtidig som den hever profilen hennes for fremtidige ansettelser.

Brainard har sittet i Feds styre siden 2014, og ble bekreftet gjennom en topartistemme på 61-31. Som den eneste demokraten i styret forventes nominasjonen hennes å få tilstrekkelig med stemmer fra Senatets demokrater og noen få moderate republikanere.

I motsetning til Powells høring, var Brainards bekreftelseshøring pepret med spørsmål om hennes holdning til strammere bankregulering og sentralbankens ansvar for å vedta mer klimaendringer relatert politikk.

Republikanske senatorer var spesielt bekymret for hennes syn på rollen til føderale reguleringsmyndigheter for å fraråde banker å låne penger til politisk ugunstige sektorer, som karbonøkonomien. Brainard sa at hun ikke var enig i disse synspunktene, og understreket hennes forpliktelse til politisk uavhengighet.

Hun la også til at hun ikke hadde foreslått at Fed implementerte stresstester for klimaendringer, men sa at Feds rolle var å hjelpe finansinstitusjoner med å forstå alle risikoer for systemet, inkludert potensielle implikasjoner av halerisiko, eller risikoer med svært lav sannsynlighet som kan ha store skader.

"Det er vår jobb å være svært oppmerksomme på potensielle risikoer for det finansielle systemet," sa Brainard, men presiserte at hun ikke trodde at små, fellesskapsbanker burde sette på plass slike risikostyringsbyrder.

Skriv til Sabrina Escobar på [e-postbeskyttet]