Koreansk webkomisk plattform RIDI treffer Unicorn-status med GIC-ledet runde

Den sørkoreanske e-bok- og nettserieleverandøren RIDI har samlet inn 99.4 millioner dollar i en finansieringsrunde ledet av Singapores suverene formuesfond GIC til en verdi på 1.3 milliarder dollar, og har blitt den første oppstarten av innholdsplattformen i landet som oppnår enhjørningstatus.

Andre store investorer inkluderer Nvestor og eksisterende investorer Korea Development Bank og Seoul-baserte Atinum Investment, som har støttet slike som den koreanske kryptovalutautvekslingsoperatøren Dunamu og proptech-startup Zigbang. Med den siste finansieringen har RIDI samlet inn 159.4 millioner dollar til dags dato.

"Med denne finansieringsrunden har RIDI ikke bare blitt anerkjent for sin konkurranseevne i innholdsindustrien, men også sikret viktige partnere for å hjelpe til med å utvide RIDIs virksomhet globalt utenfor Korea," sa RIDIs grunnlegger og administrerende direktør Bae Ki-sik i en uttalelse. "Vi vil fokusere vår fulle oppmerksomhet på å forbedre RIDIs posisjonering som en global innholdsleverandør i fremtiden." Den Seoul-baserte oppstarten la til at involveringen av GIC, RIDIs første utenlandske investor, gjorde den siste runden "spesielt meningsfull."

RIDI sa at de nye midlene deres vil gå til å styrke sine globale ekspansjonsplaner, investere i sitt eget originale innhold og utvikle sin "innholdsverdikjede" gjennom sin intellektuelle eiendom, som inkluderer verkene til anslagsvis 111,000 XNUMX skapere. Etter den amerikanske lanseringen av abonnementstjenesten Manta i august i fjor, vurderte selskapet en amerikansk notering i år, ifølge lokale medier. 

Grunnlagt i 2008, vokste RIDI til et av Sør-Koreas største digitale innholdsselskaper som tilbyr e-bokprodukter, som digitale romaner og nettserier, sammen med video- og nyhetsinnhold. I tillegg til Manta, eier RIDI også animasjonsstrømmetjenesten Laftel og e-bokforhandleren Ridibooks, kilden til RIDIs sammenligninger med Kindle.

Webcomics, også kjent som webtoons, er en blomstrende industri i Sør-Korea som ble mer populær under pandemien. I 2020 så den sørkoreanske nettfilmindustrien sitt samlede salg over 840 millioner dollar, ifølge myndighetenes data publisert i desember.

Mer generelt snur nettkomiske leverandører i Sør-Korea en side mot internasjonal ekspansjon. I mai i fjor kjøpte den koreanske milliardæren Kim Beom-sus Kakao Entertainment den USA-baserte mobile tegneserieplattformen Tapas for 510 millioner dollar i et trekk mot tegneserier på nett. Den sørkoreanske internettgiganten Naver's Webtoon Entertainment, en app-basert tegneserieplattform, retter seg mot det amerikanske markedet gjennom samarbeid med amerikanske tegneseriemerker, som DC Comics og Archie.