Knicks-trener Tom Thibodeau sier at Kenny Payne ville passe bra i Louisville

Knicks-trener Tom Thibodeau har allerede sett en tidligere assistent bli hovedtrener i Indiana.

Nå kan han se en ta Louisville-jobben også.

Etter at Mike Woodson forlot Knicks for å bli hovedmann i Indiana foran denne sesongen, er tidligere Louisville-fremstående Kenny Payne favoritten til å erstatte Chris Mack på Cardinals-benken.

"Jeg tror (Payne) har stor komfort i college-spillet på grunn av den store suksessen de hadde i Kentucky," sa Thibodeau til journalister i Milwaukee før Knicks tapte 123-108 mot Bucks på fredag. "Jeg tror for ham, Louisville-jobben er åpenbart tiltalende fordi det er hans alma mater."

Han la til at Payne ville passe bra i Louisville.

Payne, 55, spilte i Louisville fra 1985-89 og var medlem av 1986 Final Four-laget under trener Denny Crum. Deretter spilte han for Philadelphia 76ers fra 1989-93 før han begynte som trener ved college-rekkene fra Oregon i 2004. Payne brukte 10 år på John Caliparis stab i Kentucky fra 2010-20, og hjalp Calipari med å rekruttere en rekke en-og- dones og McDonald's All-Americans mens de vant NCAA-mesterskapet i 2012.

Han er nå inne i sin andre sesong i Thibodeaus stab for et Knicks-lag som har 23-27.

«Han har kommet inn i ligaen; han spilte i ligaen, sa Thibodeau. "Og åpenbart etter å ha vært på college, studerer han spillet, flott med spillere. Men han passer sømløst inn.»

Han la til: "Han ville være ideell for (Louisville). Han er sterk på begge sider av ballen, han er sterk med individuell utvikling. Og han har vært rundt. Han tar med seg mye erfaring til enhver situasjon han går til.»

Auburns Bruce Pearl hadde også blitt knyttet til Louisville-jobben, men skolen låste ham på fredag ​​i en forlengelse "for livet" etter at Pearl ledet Tigers til nr. 1-rangeringen for første gang noensinne.

Andre navn knyttet til Louisville-jobben inkluderer Alabamas Nate Oats og Arkansas' Eric Musselman.

Skolen ble denne uken enige om å kjøpe ut Mack for 4.8 millioner dollar etter at han ikke klarte å vinne en NCAA-turnering på tre sesonger og så ut til å miste garderoben de siste ukene.