Klarnas administrerende direktør sier at oppsigelsestidspunktet var "heldig", ser lønnsomheten i 2023

HELSINKI, Finland – Klarna vil bli lønnsomt igjen neste år etter å ha gjort store kutt i arbeidsstyrken, sa administrerende direktør Sebastian Siemiatkowski til CNBC.

Klarna tapte mer enn 580 millioner dollar i løpet av de første seks månedene av 2022 da kjøpet nå, betale senere-giganten ble brent gjennom kontanter for å akselerere ekspansjonen i viktige vekstmarkeder som USA og Storbritannia.

Under press fra investorer om å slanke virksomheten, reduserte selskapet antall ansatte med rundt 10 % i mai. Klarna hadde ansatt hundrevis av nye medarbeidere i løpet av 2020 og 2021 for å utnytte veksten drevet av effektene av Covid-19.

"Vi kommer til å gå tilbake til lønnsomhet" innen sommeren neste år, sa Siemiatkowski til CNBC i et intervju på sidelinjen av Slush-teknologikonferansen forrige uke. "Vi bør være tilbake til lønnsomhet på måned-til-måned-basis, ikke nødvendigvis på årsbasis."

Den Stockholm-baserte oppstartssagen 85 % slettet fra markedsverdien i en såkalt "ned-runde" tidligere i år, og tok selskapets verdsettelse ned fra 46 milliarder dollar til 6.7 milliarder dollar, ettersom investorsentimentet rundt teknologi endret seg over frykten for et miljø med høyere rente.

Kjøp nå, betal senere-firmaer, som lar shoppere utsette betalinger til et senere tidspunkt eller betale over avdrag, har blitt spesielt påvirket av å forringe investorsentimentet.

Siemiatkowski sa at firmaets deprimerte verdivurdering reflekterte en bredere "korreksjon" innen fintech. På de offentlige markedene, PayPal har sett aksjene falle mer enn 70 % siden de nådde et rekordhøyt nivå i juli 2021.

Siemiatkowski sa at tidspunktet for jobbkuttene i mai var heldig for Klarna og dets ansatte. Mange arbeidere ville ikke vært i stand til å finne nye jobber i dag, la han til, slik som Meta og Amazon har sagt opp tusenvis og teknologi er fortsatt et konkurransefelt.

"Til en viss grad var vi alle heldige som tok den avgjørelsen i mai, fordi ettersom vi har sporet menneskene som forlot Klarna, fikk nesten alle jobb," sa Siemiatkowski.

"Hvis vi hadde gjort det i dag, ville det nok dessverre ikke vært tilfelle."

Hans kommentarer kan heve øyenbrynene for tidligere ansatte, noen av dem skal ha sagt permitteringene var brå, uventede og rotete kommunisert. Klarna informerte ansatte om oppsigelsene i en forhåndsinnspilt videomelding. Siemiatkowski delte også en liste over navnene på ansatte som ble sluppet offentlig på sosiale medier, noe som vekket personvernbekymringer.

Mens Siemiatkowski innrømmet å ha gjort noen "feil" rundt grep for å holde kostnadene under kontroll, understreket han at han mente det var den riktige avgjørelsen.

"Jeg tror faktisk til en viss grad Klarna var foran kurven," sa han. "Hvis du ser på det nå, har det vært tonnevis av mennesker som har tatt lignende avgjørelser."

"Jeg tror det er et godt tegn at vi møtte virkeligheten, at vi anerkjente hva som foregikk, og at vi tok disse avgjørelsene," la han til.

Siemiatkowski sa at det var noe "galskap" forårsaket av konkurransen blant teknologifirmaer om å tiltrekke seg det beste talentet. Arbeidsmarkedet var i stor grad medarbeiderdrevet, spesielt innen teknologi, da arbeidsgivere slet med å fylle ledige stillinger.

Denne trenden er imidlertid truet nå, ettersom trusselen om en truende lavkonjunktur har fått arbeidsgivere til å stramme beltet.

Tidligere denne måneden kunngjorde Meta, Twitter og Amazon alle at de ville si opp tusenvis av arbeidere. Meta ga slipp på 11,000 10,000 av sine ansatte, mens Amazon skilte seg med XNUMX XNUMX arbeidere. Under regjeringen til den nye eieren Elon Musk, permitterte Twitter omtrent halvparten av arbeidsstyrken.

Teknologisektoren har vært under stort press midt i stigende renter, høy inflasjon og utsiktene til en global økonomisk nedgang.

Men masseoppsigelsestrenden har blitt kritisert av andre i bransjen. Julian Teicke, administrerende direktør for digital forsikringsstartup Wefox, avviste bølgen av permitteringer, og fortalte CNBC i et intervju at han er "avsky" over at noen selskaper ikke respekterer sine ansatte.

"Jeg tror at administrerende direktører må gjøre alt i deres makt for å beskytte sine ansatte," sa han i et separat intervju hos Slush. «Jeg har ikke sett det i teknologibransjen. Og jeg er kvalm av det.»