Kim Hye-Yoon valgte rollen sin som «Jente på en bulldozer» for utfordringen

Inspirasjonen til regissør Park Ri-woongs første spillefilm var et bilde han så i en spillehall. Bildet av en kvinne på en motorsykkel, med en baby på ryggen, inspirerte manuset hans til filmen, Jente på en bulldoser, med Kim Hye-yoon i hovedrollen. Hennes skildring av hovedpersonen hans ga skuespillerinnen 2022 Screen International Rising Star Asia Award på New York Asian Film Festival.

Filmen forteller historien om Hye-young, en jente som oppfører seg tøff og av og til er voldelig, men hvis raseri skjuler følelser av forlatthet og svik. Ingen av de voksne i livet hennes er pålitelige eller ærlige. Park valgte Kim som sin stjerne etter å ha sett hennes tidligere arbeid, noe som imponerte ham med både hennes talent og evne til å jobbe med regi.

"På overflatenivå kan du tro at Hye-young bare er sint fra start til slutt, men jeg tror hun er en person som reagerer ærlig på situasjonene hun er i, spesielt som reaksjon på de voksne," sa Park. «Jeg trengte at de andre skuespillerne rundt henne handlet nettopp for å utløse en reaksjon fra henne. Mange skuespillere prøver å gjøre det de har øvd på, men jeg tror det er en ekte skuespillers ferdighet å kunne ta regi, kombinere naturlige evner og energi, og bringe det på en måte som fungerer med regi.»

Rollen er ulik noen av Kims tidligere karakterer. Hun dukket opp i TV-dramaet Ekstraordinær du, der hun spilte en student som oppdager at hun er en karakter i en tegneserie. Hun spilte også en velstående student i dramaet himmelslott og en bestemt kvinne fra Joseon-tiden som søker skilsmisse Hemmelig kongelig inspektør og glede. Disse karakterene lever veldig på overflaten, og uttrykker åpent hva de liker og ikke liker, men Hye-young er en mer kompleks og nyansert karakter, en som undergraver og beskytter hennes sanne følelser. Den delikate skuespillerinnen personifiserer raseri behendig mens hun spiller den ulykkelige Hye-young. Det var en vanskelig rolle, men det var det som gjorde den attraktiv.

"Vanligvis når jeg leser et manus, er jeg i stand til å forestille meg selv i manuset," sa Kim. "Men for denne filmen, selv etter å ha lest manuset, kunne jeg ikke forestille meg hvordan jeg ville spille karakteren. Det pirret virkelig nysgjerrigheten min og følelsen av å ville utfordre meg selv med denne rollen. De forrige karakterene jeg spilte, deres uttrykk og handlinger er veldig på overflaten, men med denne karakteren, Hye-young, blir ting stivnet og så plutselig kommer til overflaten på et blunk.»

Hye-young har en dragetatovering på armlengde, som hun vanligvis dekker med et hvitt erme, ikke ulikt et våpenvåpenflagg. Hun tar av det hvite ermet når hun er klar til å uttrykke sinne fysisk. Noen ganger blir det raseriet utøvd i jakten på de virkelige skurkene som utnyttet faren hennes. Noen ganger blir det utøvd mot jenter på hennes alder som kan ha gjort henne galt, men kanskje ikke fortjener omfanget av volden hennes. Uansett er Hye-young på prøve, og slike voldshandlinger kan føre henne i fengsel.

Park så opprinnelig for seg fjerningen av ermet som en superhelttransformasjon, der Hye-young erklærer krig mot filmens skurker. I etterproduksjonsprosessen, da han så scenene på skjermen, innså han at det fremstod som en barnslig type oppførsel.

"Ja, hun føler at hun ser kul ut og hun gjør det for å se kul ut," sa Park. "Men til slutt følte jeg at det faktum at hun gjør det i det hele tatt er et bevis på hvor umoden hun er. Så den slags betydning vokste på toppen av den opprinnelige betydningen jeg hadde til hensikt.»

Hye-youngs raseri er en reaksjon på den uaktsomme oppførselen til de voksne i livet hennes, men det er ømhet i kjernen. Selv om hun ikke kan pleie seg selv, bryr hun seg ømt om sin yngre bror. Scenen der Hye-young klemmer sin yngre bror var Kims favoritt i filmen.

"Jeg tror det egentlig er den delen hvor hennes innerste jeg blir avslørt," sa Kim. "Det er en scene som ligger meg veldig varmt om hjertet."

De vanskeligste scenene å filme var de der karakteren kjører en bulldoser. Når Hye-young lander i retten på grunn av hennes gjentatte vold, dømmer en dommer henne til et yrkeskurs. Hun velger å lære å kjøre bulldoser, en karriere læreren sier aldri vil føre til jobb, siden hun er kvinne. Karakteren mestrer enkelt ferdighetene og bruker den til sin fordel, men å filme scenene der Kim kjører bulldoseren ga noen utfordringer.

"Det var scener der kameraet var rett foran meg, så jeg kunne ikke se," sa Kim. "Det var faktisk rett foran meg, så jeg måtte navigere uten sikt og på toppen av det måtte kjøre et kjøretøy jeg ikke var kjent med. Det var utfordrende."

Park har sett filmen flere ganger i løpet av etterproduksjonsprosessen, så det er vanskelig for ham å velge ut en favorittscene. De er alle spesielle for ham. Men den som fortsatt gjør inntrykk etter flere visninger er den der Hye-young endelig får noen svar om faren.

"Jeg synes det er virkelig bemerkelsesverdig," sa Park. "Fordi alle i denne filmen er så frekke mot henne og de neglisjerer henne, men når hun hører hele historien om hva som skjedde med faren hennes og når hun endelig får et tilbud om unnskyldning, når ingen har bedt henne om unnskyldning, tror jeg det er en scene som virkelig treffer meg.»

Selv om prisene han fikk av hans tidligere kortfilmer, vinduskarmen, familie og La oss gå, understreker Parks filmtalent, sa han at det ikke var lett å filme hans første film. For å beskrive opplevelsen siterer han gjerne Coldplay-sangen Vitenskapsmannen.

«Det er en tekst i sangen som sier: 'ingen sa at det var lett.' Men 'ingen har noen gang sagt at det ville være så vanskelig.' Jeg hørte at regi ikke var en lett jobb, men ingen fortalte meg at det ville være det denne hard."

Likevel er han ikke motløs. Hans neste prosjekt har en foreløpig tittel Roeren og han håper å begynne å filme i år. "Den handler om en fisker som bor i en kystlandsby som begynner å hjelpe til med en forsikringssvindelordning."

Kim har ennå ikke bestemt seg for sitt neste prosjekt. Som 26-åring har hun vært skuespiller i 10 år og fikk nylig en sjanse til å demonstrere talentet sitt i større roller. Hennes eneste kriterier for å velge fremtidige roller er om de er interessante og gir en utfordring.

"Fordi jeg faktisk ikke har jobbet med en rekke roller eller filmer, føler jeg at jeg virkelig lengter etter en utfordring når det kommer til å velge roller," sa Kim. "Hvis det er én standard for å velge roller, er det det som ville vært veldig interessant å se meg selv i, på skjermen, og jeg tror det er de jeg naturlig trekker mot."

Hennes rolle i Jente På En Bulldoser vil sannsynligvis resultere i mer interessante tilbud. Filmen ble sendt på New York Asian Film Festival og er nå tilgjengelig på Amazon Prime.