Motdemonstranter holder skilt foran et møte som oppmuntrer velgerne til å stemme ja til endring 2, som vil legge til et permanent abortforbud til Kentuckys statsforfatning, på trappene til Kentucky State Capitol i Frankfort, Kentucky, 1. oktober 2022. \
Stefani Reynolds | AFP | Getty bilder
I en overraskende seier for reproduktive rettigheter har velgere i det konservative Kentucky avvist en foreslått endring av statens grunnlov som ville ha beskyttet statens abortforbud mot juridiske utfordringer, prosjekterer NBC News.
Omtrent 52 % av de som avga stemmeseddel avviste en endring som sa at det ikke er rett til abort i henhold til statens grunnlov.
Kentucky forbød abort umiddelbart etter at Høyesterett veltet Roe v. Wade i juni. Endringen som ble lagt frem for velgerne tirsdag var et forsøk fra anti-abortaktivister på å skjerme statens forbud mot juridiske utfordringer ved å gjøre det jernbelagt under statens grunnlov.
Selv om abort fortsatt er ulovlig i Kentucky, vil nederlaget for grunnlovsendringen gjøre det lettere for reproduktive rettighetsaktivister å bekjempe forbudet i statlige domstoler.
"Dette er en seier for kroppslig autonomi og retten til alle Kentuckianere til å ta de beste avgjørelsene for seg selv, men kampen er ikke over," sa Amber Duke, administrerende direktør for ACLU i Kentucky. "Vi vil nå fortsette kampen vår i statlig domstol for å gjenopprette aborttilgang i samveldet."
Nederlaget til endringsforslaget i Kentucky er en annen indikasjon på at det er grenser for anti-abortpolitikk selv i konservative stater. Protect Kentucky Access, koalisjonen som motsatte seg endringen, kjørte en moderat kampanje som forsøkte også å vinne over konservative som støtter abortrestriksjoner, men også mener prosedyren er nødvendig i noen situasjoner.
Kentuckys abortforbud gjør det å utføre den medisinske prosedyren til en forbrytelse som kan straffes med opptil 5 års fengsel. Det er ingen unntak for voldtekt eller incest, men det finnes et unntak for når mors liv er i fare. Kvinner kan ikke straffeforfølges for å ha tatt abort under Kentucky-loven.
Kentucky har ikke stemt på en demokratisk presidentkandidat siden Bill Clinton i 1996. Den republikanske senatoren Mitch McConnell har representert staten i Washington siden 1985. Tirsdag gjenvalgte Kentucky den republikanske senatoren Rand Paul, en annen dypt konservativ politiker.
Nederlaget til anti-abort-stemmeseddelen i Kentucky er den andre overraskende seieren for abortrettigheter i en konservativ stat siden Høyesterett veltet Roe i løpet av sommeren. I august avviste velgerne i Kansas på en rungende måte et tiltak som forsøkte å fjerne abortrettighetene fra statens grunnlov.