Kavita Rajwade om den nye æraen med podcaster i India med IVM

Podcaster var vanlig i USA så tidlig som på 2000-tallet, men India brukte lang, lang tid på å ta igjen fenomenet. Folk hadde eksperimentert med podcaster i India også, men markedet kunne ikke vokse nok. Da Amit Doshi og Kavita Rajwade lanserte IVM som podcasting-destinasjon, hadde podcastmarkedet i India svært få store aktører. Selskapet ble grunnlagt i 2015 og klarte nå å skryte av populære podcaster som Hva i helvete Navya og sier Cyrus. Andre podcaster fra IVM inkluderer Vanetreneren, Paisa Vaisa og Shunya One.

Rajwade er enige om at de hadde et marked å skape før de kunne planlegge å styre det, og sier: «Det beste komplimentet jeg kunne få, noe jeg vil ta i graven, er at vi gjorde læring morsomt. Vår nest mest populære kategori er offentlig politikk. Vårt enkle mål var å finne smarte mennesker og lage smart innhold. Da vi startet opp, fortalte folk oss at det var en dum idé å fokusere på lyd når videoer styrte sektoren. Vi visste at vi ikke hadde den typen penger som kreves for å lage videoinnhold. Vi fokuserer på infotainment fremfor underholdning, og bruker ressursene våre på best mulig måte.»

Siden IVMs oppstart har forbruket av podcaster vokst med stormskritt – KPMGs Media and Entertainment Report 2020 registrerte en økning på 29.3 % for India i 2020.

Rajwade legger til at filminnhold alltid er den enkle utveien for å få bedre engasjement, men det var en risiko IVM tok for å holde seg unna det de første årene. Før IVM hadde Rajwade jobbet med Sony Music Entertainment og Only Much Louder Entertainment.

Rajwade snakker om å prøve noen av de største kjendisene for podcasten deres i fjor: «En av grunnene til at vi gjorde det Hva i helvete Navya var (at) jeg trodde indiske jenter og kvinner vanligvis ikke sitter sammen med bestemødrene våre og snakker om viktige temaer. De (bestemødre) navigerte livet på 1950- og 1960-tallet – de gjorde det de gjorde i den tiden (og det må ha vært en stor kamp). De var brennende kvinner. Så vi tenkte å få de tre generasjonene til å snakke om problemer som seksuell og mental helse.» Showet inneholder Bollywood-stjernen Jaya Bachchan sammen med datteren Shweta Bachchan og barnebarnet Navya Naveli Nanda.

"Alle kjenner Jaya som skuespiller-parlamentarikeren, Shweta er en flott person som har oppdratt en fantastisk gutt som Navya. Men vi ønsket å frata dem deres offentlige bilder og kjendisstatus. Så du kan høre tre generasjoner kvinner snakke om saker som påvirker hverdagen til kvinner.»

Showet har satt rampelyset på podcaster som aldri før, gitt publikumsdraget til kjendisene som er involvert. Rajwade mener at showet gjorde for podcaster det OTT gjorde for hindi-innhold – åpnet en ny vei med uutforsket innhold. "Det var vårt store popkulturøyeblikk, så det var en omtale på Kaun Banega Crorepati (Indisk versjon av Who Wants To Be A Millionnaire, arrangert av Amitabh Bachchan). Som et kontant selskap som ikke kunne bruke mye på markedsføring, liker vi den typen markedsføring."

Hun legger til: «Den største klappen på skulderen min var å lage et show uten filminnhold med filmfolk. Så mange mennesker ringte og fortalte meg "du glemte å introdusere Jaya som parlamentariker", og jeg fortalte dem at hun kanskje er parlamentariker, men for barnebarnet hennes er hun bare bestemoren hennes. Jeg ønsket å lage flere samtaler i hjemmets trygge rom. Som unge kvinner trenger vi det trygge rommet, og jeg vil understreke det faktum at det trygge rommet er din mor og bestemor. Med Navyas show klarte vi å gjøre det.»

Etter å ha jobbet i mediebransjen i mer enn et tiår, var Rajwade ikke ny for kjønnsskjevheter og oppfatninger som ofte blokkerer veien for kvinnelige spillere. Hun foretrekker imidlertid å ikke fokusere på dem. «Tiden min i IVM har vært den roligste i karrieren min, for gjennom mine 10-15 år med karriere i media var jeg den eneste kvinnen ved et bord fullt av menn 90 % av gangene. Det var skummelt hvordan media fungerte på den tiden. Jeg tror lederskap utgjør en stor forskjell, og her på IVM håper jeg at jeg kommer med den forskjellen. Personlig ambisjon er veldig viktig. Jeg kjenner nok menn som sliter i deres rike. Jeg ser kanskje ikke endringen jeg ønsker i denne verden, men jeg gjør mitt beste, kanskje for neste generasjon.»

(Denne samtalen har blitt redigert og komprimert for klarhetens skyld)