Juul inngår finansieringsavtale, planlegger å kutte 30 % av jobbene for å unngå konkurs

Juul Labs sa torsdag at de sikret finansiering fra tidlige investorer, da de la planer om å si opp nesten en tredjedel av ansatte i et forsøk på å unngå konkurs.

"I dag har Juul Labs identifisert en vei fremover, muliggjort av en investering av kapital fra noen av våre tidligste investorer," sa en Juul-talsperson til CNBC. "Denne investeringen vil tillate Juul Labs å opprettholde forretningsdrift, fortsette å fremme sin administrative appell av FDAs markedsføringsnektordre og støtte produktinnovasjon og vitenskapelig generering."

Selskapet har ikke gitt ut noen detaljer eller vilkår for investeringen.

Juul sa at det vil være nødvendig med en "omorganisering" av den globale arbeidsstyrken for å komme videre og for at driften skal fortsette. Selskapet planlegger å permittere rundt 400 personer og kutte driftsbudsjettet med 30 % til 40 %.

Juul har møtt økonomiske belastninger de siste årene. I 2015 introduserte den sin populære e-sigarett, og utpekte den som et tryggere alternativ til å røyke tradisjonelle sigaretter. Siden den gang har selskapet blitt bekledd av en rekke juridiske utfordringer. Juul avgjorde flere store saker brakt av statlige myndigheter, i stor grad relatert til markedsføringspraksisen, som mange rettssaker hevder var villedende og unnlot å advare om risikoen ved produktene.

Avtalen kom i forkant en ny rapport fra Food and Drug Administration og US Centers for Disease Control and Prevention som sa at e-sigaretter – for niende år på rad – var det mest brukte tobakksproduktet blant ungdomsskoleelever i 2022. Totalt brukte nesten 3.1 millioner elever tobakksvarer i år, ifølge byråene. Mer enn 2.5 millioner brukte e-sigaretter.

Rapporten sa at mange faktorer bidrar til bruk av tobakksprodukter for ungdom, inkludert smaker, markedsføring og feiloppfatninger om skade.

FDA beordret Juul til å slutte å selge sine vaping-produkter i år og la deretter et midlertidig stopp på bestillingen i juli. Motvinden skadet selskapets bunnlinje, og analytikere spådde at det kunne søke om kapittel 11-konkursbeskyttelse som en utvei.