Justin Verlanders Free Agency trosser logikk takket være Stellar 2022-sesongen

Gratis agent høyrehendt pitcher Justin Verlander ble nylig kåret til 2022 Comeback Player of the Year for American League. 39-åringen blir den tredje major league-pitcheren som vinner denne spesielle æren sammen med Cy Young Award i samme sesong. Venstrehendte pitcher Cliff Lee oppnådde denne bragden mens han spilte for Philadelphia Phillies i 2008, og høyrehendte pitcher Rick Porcello ble anerkjent for sin comeback-sesong i 2016 med Boston Red Sox. Et vidunder av moderne medisin og utholdenhet etter ulnar collateral ligament-operasjon på høyre albue som 37-åring, Verlanders gratis byrå trosser logikken takket være en fantastisk sesong i 2022.

Siden det ryktes at flere store ballklubber har en interesse i Verlander, kan du forvente at kontraktstrukturen og potensielle sammenkobling med tre elite-ess på Hall of Fame-banen vil være fokuspunkter. Houston Astros-eier og styreformann Jim Crane har sagt at Verlander ser på den høyrehendte pitcheren Max Scherzers treårige kontrakt på 130 millioner dollar med New York Mets som et sammenligningspunkt i forhandlinger. Foruten Scherzers gjennomsnittlige årlige verdi på 43.33 millioner dollar, har kontrakten en opt-out-klausul ved avslutningen av 2023-sesongen, full beskyttelse uten handel og ulike ytelsesbonuser i henhold til Cot's Baseball Contracts. Da han signerte kontrakten i november 2021, var Scherzer 37 år gammel og kom etter en sesong der han endte på tredjeplass i National Leagues Cy Young Award-avstemning.

Det ville vært fascinerende å se en gjenforening mellom Verlander og høyrehendte pitcher Gerrit Cole eller Max Scherzer i New York med enten Yankees eller Mets. Sammenkoblingen av Verlander med venstrehendte pitcher Clayton Kershaw ville vært magisk ettersom de kunne avvikle Hall of Fame-karrieren sammen med Los Angeles Dodgers. Kershaw (2,807) og free agent-høyrehendte pitcher Zack Greinke (2,882) er de eneste to nåværende pitcherne som banker på døren for å slutte seg til Verlander i 3,000 strikeout-klubben. Siden Greinke (223) allerede har sluttet seg til Verlander (244) med 200 karriereseire, bør Kershaw (197) oppnå denne milepælen på et tidspunkt i løpet av 2023-sesongen.

En retur til Astros er en sterk mulighet, men økonomien og lengden på kontrakten er kanskje ikke fornuftig gitt deres dybde i å pitche talent og behov på andre posisjoner, spesielt første base. Forrige sesong hadde Astros brukt åtte forskjellige startkastere. Imidlertid vil kjernen fremover fokusere på venstrehendte pitcher Framber Valdez og høyrehendte pitcher Jose Urquidy, Luis Garcia, Cristian Javier og Lance McCullers, Jr. Fire av pitcherne er i ulike stadier av pre-voldgift og kvalifisering for voldgift. . I følge Cot's Baseball Contracts hadde McCullers, Jr. signert en femårig kontraktsforlengelse for 85 millioner dollar som begynte i begynnelsen av 2022-sesongen.

Det er usannsynlig at Verlander vil samle flere 200 omganger og 200 strikeout-sesonger fremover. Han har samlet ni sesonger med minst 200 omganger og 200 strikeouts. Denne bragden ble sist oppnådd av ham i 2019 med 223 omganger og 300 strikeouts mens han vant en andre American League Cy Young Award i sesongen hans på 36 år. I følge Baseball-References Stathead har det bare vært fire pitchers til å legge ut minst 200 strikeouts over 200 omganger i deres alder 40 sesong eller eldre: Roger Clemens, Randy Johnson, Phil Niekro og Nolan Ryan. Johnson oppnådde denne bragden to ganger (alderen 40-41 sesonger) mens Ryan gjorde det fire ganger (alderen 40-43 sesonger).

Enkelte ballklubber er villige til å strebe etter fortreffelighet til en premium pris, men med Verlander må de også forstå at han ikke vil bære den samme arbeidsmengden som har definert hans produktive karriere. Følgende diagram viser alle startende pitchere siden Verlanders første Cy Young Award i 2011 til og med 2022 som har overskredet 200 innings pitched, 200 strikeouts, eller begge deler i samme sesong.

Verlanders fortreffelighet denne siste sesongen kan ikke overskygge virkeligheten. På åpningsdagen 2023 vil han være 40 år og pitche i sine 18^th Major League-sesong der han har kastet 51,429 3,163 plasser over 482 100 omganger ifølge Baseball-Reference. I 378 ordinære sesongstarter har Verlander passert 78.42 kastet i en ballkamp 132 ganger (XNUMX prosent) mens han oppnådde en karrierehøyde på XNUMX baner ved to anledninger. Han legemliggjør på en vakker måte ansvarlighet, stahet, intensitet og intelligens. Uavhengig av arbeidsmoral og kjærlige egenskaper er ikke alderen på Verlanders side, spesielt med et rekonstruert ulnar kollateralt ligament.

Verlander har nevnt et ønske om å pitche frem til en alder av 45 med helse, familie og liv som spiller en sentral rolle i avgjørelsen. For øyeblikket vil det bety ytterligere seks sesonger hvor Verlander kan forfølge to viktige milepæler: 300 seire og 4,000 strikeouts. Det er bare fire medlemmer av dette elitebrorskapet: Steve Carlton, Roger Clemens, Randy Johnson og Nolan Ryan. Hvis Verlander skulle slå opp i ytterligere seks sesonger, ville han måtte snitte 9.34 seire og 133.67 strikeouts årlig for å oppnå begge disse ekstraordinære bragdene.

Selv om det er umulig å projisere fremtiden, forteller nåtiden oss at Justin Verlander er en av de beste pitcherne innen baseball og kan beordre en kortsiktig kontrakt med en gjennomsnittlig årlig verdi på $45 millioner. Ettersom spørsmålet om lengden på årene er åpenbart, er andre bekymringer knyttet til lasthåndtering og farens truende nærvær. Verlander kunne konfrontere restriksjoner på omganger med pitching og hoppet over starter for å opprettholde sin handlekraft for konkurranse etter sesongen, samtidig som han ser nærmere på tegn på tretthet og endringer i pitching-mekanikken. Uansett hvilken ballklubb som signerer Verlander, må de være komfortable med virkeligheten med avtagende avkastning og forstå hva det betyr å investere ekstraordinært mye penger i en 40 år gammel startende pitcher gitt hvordan bullpens brukes i det moderne spillet, uavhengig av alder .